白玉波四十出头，风韵犹存，闻言两眼精光四射，“阿竹，赌桌只有庄家通吃。妈妈我乃是坐庄老手。你真要赌吗？你身无长物，又拿什么赌注跟我赌？罢了，若要赌，你与我写个身契吧！”
宁玉穹急了，笑容立失：“妈妈！说好了阿竹只做琴师！妈妈别忘了阿竹的救场之情！当日元夕盛会，我压轴曲目的琴师无法上场，阿竹仗义相助，这也是帮了妈妈！您莫忘了当日承诺！”
白玉波脸上笑着，手已经闪电般朝宁玉穹脸上扇过来。
元冷竹忽的站起，抬手紧紧攥住她的手臂。
白玉波只觉手腕一痛，不由叫道：“啊呦呦，你这丫头，这是什么手劲儿，快松开！”
元冷竹淡淡微笑着看着她：“我们渔女，旁的没有，力气倒有一些。妈妈，宁姐姐出阁日子将近，伤了脸，不也就伤了您白玉楼的体面。不要动手。”
白玉波只觉这小丫头似乎一夜之间换了个人一般，让她都有些忌惮。她灵光一闪，忽然大悟，莫非这丫头昨夜受了刺激，要破罐子破摔了？机会来了！她笑道：“松开我再说话！”
宁玉穹也怕白玉波真个怀恨，她阴毒手段多着呢。宁玉穹暗中拉了拉元冷竹的衣襟。
元冷竹微微一笑松开了手。
前世穆明泓最喜欢端庄淑女病美人。元冷竹本江上渔女，生得纤秾合度骨肉停匀。为了讨丈夫喜欢，她顿顿挨饿，将自己饿成了个柳条腰随风倒模样，从此肩不能挑手不能提。
不过徒劳而已。
如今她重生回这十六岁，重获健康的滋味真好。这辈子她可不再犯傻了。元冷竹望着宁玉穹一笑：“宁姐姐勿要担心。我自有主意。”
她转头对白玉波微笑道：“白楼主，我愿赌服输，你大可放心。只要你答应我，下月初五，在秦淮办这曲会，我自有法子赚到千金！你说我身无长物，要我写身契。那此身即是我之所有，原十分珍贵。楼主你也压上玉波楼，以你之所有换我之所有，这赌注才算公道！”
两人惊讶的看着她。却见春日暖阳照在她白皙的脸颊上，她眼眸清澈，气定神闲，显然深思熟虑，不是信口开河。
宁玉穹看出她的决心，心惊不已，忽的站了起来，不顾会触怒白玉波，“不可！阿竹，你到底有何难处？我去求洛亦寒，亦可让楼中姐妹都帮你凑！”
白玉波盯着元冷竹绝色容光，眼中贪婪之光闪烁。元冷竹不禁微微惊讶，她发觉了白玉波眼神中藏得很深的那一丝恶意。
前世元冷竹就觉得白玉波对她态度莫名。白玉波算计她，真的只是为了得一棵摇钱树吗？现下元冷竹终于明白了，原来白玉波恨她。为什么？
白玉波风情万种地笑了起来，她风韵犹存，依然十分迷人。但宁玉穹知道她这是动怒了：“妈妈……”
“休声。”白玉波打住宁玉穹的话头。
她上前一步盯着元冷竹，幽幽道：“你很有我当年的风范。这秦淮销金窟，软红万丈**蚀骨，多少绝色佳人不过昙花一现。想要立足，凭的是一个狠字。你够狠。再过二十年，你倒是可接我衣钵。妈妈跟你赌了！你输的那天，就是你挂牌之时！”
元冷竹粲然一笑：“好。白楼主爽快。不若一会儿请四大花楼的大家一起来做个见证，正好定下这曲会规矩。我赢的那日，亦是您归乡养老之日！”
两人相视而笑，看似十分开怀。唯有宁玉穹在一边脸色苍白如纸。
白玉波笑着摔门而出。
宁玉穹不由拉着元冷竹，凄然劝道：“阿竹，天无绝人之路，总有法子度过难关，不可行险。你带家人跑吧。如今到处大水阻路，世道又乱，你们找个偏僻水泽藏了，没人能找到。”
元冷竹望着她。在美人如云的秦淮，宁玉穹论美貌只算中等，但她落落大方，温柔解意，又兼清歌一曲无人能比，成了秦淮魁首。
宁玉穹一直待她亲如姐妹，可惜她嫁入了洛家。为避嫌疑，也为了埋葬秦淮河上这段秘史，两人婚后不再往来。这也是元冷竹心中的一段憾事，不料今日能够弥补。
元冷竹缓缓道：“宁姐姐，那千金名医史子升，要钱不要命，权势美色皆如粪土，只认拿钱买命四个字。我爹病势渐重，我若此刻不拼，真筹不到千金之巨。”
宁玉穹紧蹙眉头：“可你操琴不过半年，所会的曲目不过我惯常唱的十几首。曲会规矩虽不知，但没有四五十首曲子，你下不来场子。还要琵琶、三弦、鼓乐、皆通，不晓得当场会出什么刁钻题目。妹妹，你已经是我见过最有天分的乐师，但曲会你真的赢不了啊。”
元冷竹搂住了她道：“姐姐说的没错，故而要姐姐帮忙。平日里我懒得练习，不过使出了一二分本事。如今我全力以赴，绝不会输。”