“诅咒……”嘉莉喃喃道。
不远处的矮树丛忽然摇动起来，发出婆娑的响声。一个皮肤白得发青，拖着一条细长尾巴的侏儒从树丛后走了出来。
就桑丘的目测，对方大概只有他的大腿那么高，迎着嘉莉震惊的目光，侏儒忐忑地低下头，不停地绞着手指。
他有一双灰棕色的眼睛。
“你能说话吗？”萨拉菲尔问道。
侏儒怯生生地摇了摇头。
“……好吧，最后还是要靠我来解释。”萨拉菲尔重重地叹了口气，“你变成黛拉杜尔之后，应该有不少法师受雇来庄园杀你吧？而这个人在被坑过一次后，第二次许愿依然不长脑子。他希望魔神庇佑你不受伤害，最后自己却变成了怪物。
你应该也发现了，维持幻境的力量并不源自于你，而是源自于这个侏儒。除此之外，所有对外描述了晚宴真相的客人也陆续因为各种原因死亡……鬼晓得这是什么愿望的副作用。”
嘉莉沉默了好一会儿，从水池里走了出来，定定地看着鼠尾巴：“所以，你刚刚说解除诅咒的办法……是什么？”
“杀了他。”萨拉菲尔言简意赅地回答，“只要他死了，你的诅咒就能解除。”
桑丘有些讶异：“杀死施咒者？我本以为这是解除一般恶咒的方式。”
“你管它是什么方式，反正这个方式能解除诅咒。”萨拉菲尔说，“你说呢？黛拉杜尔，如果事后付我十枚金币，我倒是可以替你杀了奥勒·利安。”
“你说要替我……杀了奥勒……”嘉莉的语速很慢，她像是一个年迈的老人，十分艰难才组织出了一句完整的话，“我……怎么相信你？鼠尾巴陪伴了我很久，他忠诚地为我服务……他……我……”
她看上去有些不知所措，茫然之中竟无意看向了怯懦的侏儒，他们的目光在空中交汇——在那个刹那，桑丘看到鼠尾巴的眼睛彻底暗淡了下来。
下一秒，鼠尾巴捡起地上的一块砖石，狠狠地往头上一撞——红色，血的颜色，白色，骨的颜色，在空中竞相绽放——他倒在地上，鲜血不断从额头流淌下来，经过眼角，像是一道泊泊的血泪，他挣扎着抬起头，向嘉莉所在的方向匍匐前进。
一时间，谁都没有说话，谁都没有动。只有鼠尾巴艰难地向前蠕动，似乎想要在临终前触碰一下嘉莉，可终究只碰到了她的鞋尖。
正当嘉莉·埃努斯不知所措时，一阵白光自她体内涌现——那是净化的力量，生机重新注入她的体内，少女的肌肤逐渐变回了健康的白皙，皱纹消去，锐齿消失后下颚也变回了原样，暗红的长发也变回了蜂蜜的颜色。
年轻美貌的嘉莉小姐又回来了。
“我变回来了……”她看着自己白嫩的双手，又摸了摸光滑而细腻的脸颊，似是喜极而泣，“我变回来了！我不是怪物了！我的脸，我的手，它们都变回来了！哈哈哈哈！哈哈……哈哈……”
起先是高兴的笑声——但很快笑声便萎靡下来，好像那短短的几声大笑耗尽了她所有的气力，她垂下肩膀，嘴角依然因为上扬而裂开，发出的声音却带上了哽咽。
“所以，这就是原因？”她的声音沙哑到几乎只剩下了气音，“奥勒诅咒了我，他死了，所以诅咒解除了，就这么简单？”
“在意这些作什么？。”萨拉菲尔说，“反正你美貌尚存，大可以换身行头，去找坠星城的谁借点钱去找你父亲，然后在剩下的生命里当一个奢侈又安定的贵夫人，这对你们两个人都是解脱。”
“两个人的解脱。”嘉莉慢慢咀嚼着这句话，“所以还有我不知道的真相。”
萨拉菲尔没有回答。
“我想知道真相。”她说。
“你可以知道，但没必要。”萨拉菲尔抿了抿嘴，有些不悦，“你的伤口已经结痂了，不要去犯傻把它剥下来。”
“我知道人的一生里总要有几个善良的谎言。”嘉莉脱力地跪倒在地上，像是一朵还未绽放就已经枯萎了的花蕾，她抓住她的裤脚，沙哑道，“但我已经被骗太久了，受够了谎言……告诉我真相吧，萨拉菲尔，求你了。”
“你是一个傻瓜。”萨拉菲尔的表情纹丝不动，仿佛扣上了一张名为冷漠的面具，“好吧，既然你自己都这么说了……桑丘刚才说得没错，杀死施咒者是恶咒惯常用的方法，而且还是最低级的方法。”
“所以诅咒解除了，并不是因为……”
“并不是因为施咒者死了。”萨拉菲尔说，“解除诅咒的是真爱之死，嘉莉·埃努斯，奥勒·利安爱你并愿意为你而死，这就是你想要的真相。”
“不是因为施咒者之死，而是因为真爱之死……”她的嘴唇颤抖着，忽然发出一声苦笑，“唯一真心爱我的男人害我变成了怪物，变成怪物的我杀了他的父亲，而最后他也死了，为了解除我的诅咒，这就是我想要的真相，真是可笑，哈哈哈哈……”
“这不是任何人的错，嘉莉小姐。”桑丘感觉喉咙发苦，像是吞下了一口砂砾，“一切只是命运……只是命运弄人。”
“命运？这就是我的命运吗？这就是我和他……我们的命运吗？”她似是恍惚了一下，“那就让命运在此终止吧。”
她转身跑向水池，捡起了一块碎石，如此决绝，毫不犹豫，桑丘甚至没有反应过来——她是怎么做到的？明明他和萨拉菲尔都比她更敏捷——可碎石尖就是在那脆弱的脖子上划出了一道狰狞的裂口，鲜血喷溅在断了头的少女石像上，像是一朵怒放的玫瑰。
嘉莉眨了眨眼睛，怔怔地看着地上的侏儒，身体像是被抽去了骨头，无力地倒在了水池中，刺目的鲜红在浊水中徐徐蔓延。
可她还是没有移开视线，双眼呆滞地凝望着奥勒·利安死去的地方
萨拉菲尔的脸抽搐了一下，仿佛覆盖在脸上的面具终于裂开了一条缝，第一次显露出了冷酷以外的表情。
“嘉莉小姐！”
桑丘刚想上前，一道陡然升腾的白光阻止了他的步伐。
他回过头——光芒源自死去的侏儒，他的身体正在慢慢抽长，细长的尾巴断裂脱落，头顶长出了毛发，脸庞依然没有血色，但已经恢复了正常人的相貌，他的颧骨上生着一片雀斑。
真爱之死解除了诅咒。