黛拉杜尔是女性死后因不甘与愤恨诞生的魔物,桑丘还是第一次看见因诅咒而变成黛拉杜尔的人——但是毫无疑问,嘉莉·埃努斯有着所有黛拉杜尔共同的特性。
她的四肢干瘦无比,松弛的皮肉附着在骨头上,仿佛枯朽的树枝,身体却矫健得不可思议,那双眼睛在黑暗中熠熠生辉,像是两团燃烧的绿焰,当她张开嘴时,两颗骇人的尖牙滴下了暗红色的液体,不知是毒液还是尚未干涸的血。
当她第一次从背后扑过来时(像肉食的野兽那样迅猛),桑丘用枪柄捅中了她的腹肚,她发出嘶哑的抽气声,本能地后退了……很好,嘉莉·埃努斯虽然凶猛,却不是一个受过训练的战士,好好利用这一点,他就能够占据优势。
桑丘看着愤怒的黛拉杜尔纵身一跃——当对方将手伸进肮脏的水池时,她的脸似乎有不正常的痉挛,但最后还是强忍着恶心,将沉淀着淤泥的脏水泼向他——聪明的做法,当还不够,仅凭对方的预备动作、肌肉的鼓动以及脸上的细微表情,他几乎就能判断对方下一步能干什么。
他借助一个翻滚避开了污水,枪刃划过石地,激起一片尘埃,细碎的砂石夹杂其中,她不适地眯起了眼睛——黛拉杜尔不应该中这一招,这就是诅咒而非转生带来的坏处,嘉莉·埃努斯显然还保留着一些生前的习惯,例如在看到尘土飞扬时会想要闭眼,这是一个普通人的做法,但对于战士而言,这几乎是致命的。
桑丘让枪刃抵住地面,同时向前冲刺,枪尖在地上划出一道细痕,发出像尖叫一样刺耳的摩擦声,眯着眼睛的嘉莉靠着听觉,本能地向右边闪避……她确实躲开了他的枪,却没能躲开他的剑。
当冰冷的单手剑刺穿皮肉,割裂骨头时,黛拉杜尔的血液激活了剑刃表面的欧甘魔符——她的血也是红色的,但当净化的白色光芒闪现,那与一般人无异的鲜血却变成了浑浊的黑,最终烧干成了焦痕。
嘉莉·埃努斯发出嘶哑的哭嚎,眼泪不断从她青白的脸颊落下,也是红色的,滴在剑刃上变成了灰烬。桑丘闻到了一股苦涩的焦味,和血的腥气交织在一起,熏得他几乎无法呼吸。
……那是死亡的味道。
这一刀插中了黛拉杜尔的侧腰,并不致命,但第二击若想直击要害也不难。
对方受了重伤,如果她想后跃躲开剑的攻击范围,他大可用长/枪将她敲下来,顺带收割她的一条手臂,虽然这类妖灵魔物不会因为肢体受损而痛到不能动,但她会失衡,只需要这片刻的失误,他的剑就能贯穿对方的心脏……
可结局就应该是这样吗?
是了,嘉莉·埃努斯杀了人,杀了许多人,她明明拥有生前的记忆,拥有人性,最后依然臣服于怪物的本能,她是一个彻头彻尾的杀人犯。
可变成黛拉杜尔从不是她想要的,至少在遭受诅咒前,她从未谋害过任何人的性命,只是因为命运的捉弄而失去了一切……她甚至不知道那个害自己沦落至此的人是谁,罪魁祸首或许还逍遥法外,她却将为此付出生命的代价。
逮住他迟疑时的破绽,嘉莉几乎是慌不择路地向后撤退,一路退进了她讨厌的脏水池,少女石像的断头被她踩得四分五裂。
嘉莉摸了摸自己的腰侧,在感受过了那个空洞后,她脸上露出怔然的表情。
“我要死了?”她喃喃道,“你能杀了我——你要杀了我,对吗?”
“如果您想要以死亡寻求解脱,我可以帮您。”桑丘叹息道,“如果您不想……只要放其他人离开,我向您承诺,您能继续自己的生活。”
嘉莉试图扯了扯嘴角,但没有成功:“是啊,在一个冰冷的废墟里继续自己的生活,确实值得高兴。”
“我不能放任魔物侵害他人。”桑丘摇了摇头,“这很残忍,嘉莉小姐,但您必须做出抉择。被我杀死,或者放走所有人,继续和您的鼠尾巴一起生活……”
话音未落,现场响起了第三个人的声音:“或者付钱解除诅咒。”
桑丘微微一怔,扭头看向身后的黑发少女:“萨拉菲尔阁下?”
萨拉菲尔打量了他一番:“很好,没有缺手缺脚,看来你的实力比我想象中强一点,骑士。”
“您谬赞了。”桑丘有些高兴,但小心翼翼地没有表露出来,“刚才您是说……解除诅咒?”
“是啊,只要你不是听力不太好或者记忆力只有三秒的话,我确实是这么说的。”她双手抱肘,对着水池里的嘉莉·埃努斯抬了抬下巴,“魔神的法阵我已经破坏掉了,那边的黛拉杜尔,你觉得这个选择怎么样?”
嘉莉捂住流血不止的伤口,眼神阴郁地看着她:“我为什么要相信你的话?”
“比较客套的解释是因为我可以随随便便杀了你,却给了你其他选项。”萨拉菲尔不耐烦地回答,“而真正的解释——因为我是一个天才,说这些是因为我就是能做到,懂了吗?除非你本来就是一个痴呆,否则就算你的大脑因为诅咒已经烂掉了也应该听得懂这句话。”
桑丘的太阳穴一阵刺痛:“萨拉菲尔阁下……”
“闭嘴,骑士,如果你不想变成烤全鹿的话。”
嘉莉慢慢站了起来,背脊依然伛偻,但神情似乎比之前镇定了一些。
“你要怎么解除我身上的诅咒?”
“首先,找到那个施咒者……”
“你知道是谁诅咒了我?”嘉莉睁大了眼睛,语气不自觉地急促了起来,“那个人是谁?为什么要诅咒我?这对那个人有什么好处?”
“你可真是一个问题精。”萨拉菲尔耸了耸肩膀,“还是让当事人来回答你好了——出来吧!奥勒·利安,我知道你就在附近。”
“奥勒?”嘉莉的表情更加不可置信了,“怎么会?他只是一个仆人的儿子,怎么知道诅咒的办法?而且他……他……”
“他爱你,这就是原因。”萨拉菲尔补完了她的话。
桑丘心有所感:“这是爱咒?”
“对,奥勒·利安希望阻止你的婚事,但他向错误的神明许了愿,他的本意是想成为你唯一的男人,这是仆人出身的他不可能达成的。但魔神通过扭曲的方式让愿望得以实现,它将你变成了黛拉杜尔,一个可怕的怪物——于是你周围的人都离你而去,只有奥勒·利安还爱着你,他的愿望就这么痛苦地达成了。”萨拉菲尔说。
“而他现在还在庄园里?”桑丘思考了一会儿,“通过伪装成……鼠尾巴?”
“不可能!”嘉莉大声地打断他,“鼠尾巴是一个侏儒!人类怎么可能伪装成侏儒?”
“通常情况下,确实不可能。”萨拉菲尔回答,“但诅咒的情况下就不一定了。”