如果说初中像一条悠悠的河川，那高中就是容纳百川的江海。偌大的高中，每个年级段都要分十个以上的班级，高一甚至分了十六个班级。学习环境大了，同学也更加多了。一到放学下课，校园里可以说是人声鼎沸，人头攒动，特别是吃饭的时候，饭堂里更是摩肩接踵。高中的孩子大都离家远，不能回家吃饭，他们只能带钱在学校里买着吃。
乔雪草、陈峰和乔圆圆三人当然也不例外。陈峰和乔圆圆都是独生子女，家里没啥经济负担，虽然比不得城里一些家庭特别好的同学，但在学校里也不会太过艰苦。
乔雪草可就不能跟他们比了，她家里为了给乔家诚盖房子可欠了一堆债了，要不是学校里给她全免了学费，她连高中的门都进不了。
进了高中的门，她人在学校里，家里的情形仍时刻萦绕在她的脑海里。爸妈辛苦劳作的身影，要债人三番五次地上门要债的情形，每当想起这些，她看着手中爸妈从牙缝里挤出的纸钞，就仿佛看见有爸妈的血汗在那上面流淌。也就更加不舍得花钱了。
宿舍的舍友们，都经常提着好吃的零食回宿舍，几个人坐在一起分享。乔雪草连买饭的钱都要精打细算，有时甚至不舍得吃饱，就更别提买零食了。
因此，她不敢跟舍友们交往，吃了别人的，自己还不起啊！
学校食堂打饭的窗口，分为高等、中等和低等饭菜窗口，乔雪草理所当然是低等饭菜窗口的忠诚光顾者。一开始时，她和陈峰一起吃饭，陈峰看她每次都是打低等饭菜，便经常多打一些好吃的，然后分给乔雪草，还借故说他不喜欢吃，或是打太多了，吃不完浪费。
不过，时间一久，乔雪草就看出了他的心思。她就开始躲避陈峰，每次陈峰找她，她总是找着各种理由让他先去食堂，以跟他错开吃饭的时间。
她不想受别人的怜悯，尤其是陈峰的。她可以接受他对她精神上的帮助，但物质上的，不可以，绝对不可以！因为他们之间一旦牵连到物质，那他们之间的感情就变质了，就成了凡桃俗李了。
陈峰明白乔雪草的心思，意识到自己伤了她的自尊心，也就不再去找她了。
离开了文武学校，来到高中，陈峰仍然没忘记他在文武学校时所练习的各种把式。他每天早上都是宿舍里第一个起床，先把自己的身手练一遍，再进教室学习。
一次，他的一个舍友问他，是怎么坚持数月如一日的练习的。他就幽幽地告诉他：
“如果你身边有一个你特别想保护的人，生怕哪天自己会没能力保护她，这样想着就可以坚持下来了！”
是的，保护乔雪草，已成了陈峰的一个习惯，如果哪天他没能力，或是没机会保护她了，那他不敢想象，他怎么习惯得过来。
不过好在高中大，人数多，不会再抬头不见低头见地碰上乔圆圆了，乔雪草也就不用再受乔圆圆的排挤了。陈峰可以少操点心了。
乔雪草家里给她哥哥盖好了房子，盖在了离那个胡同比较远的地方，爸妈搬去新房暂住了，又有了新的邻居，也不用再受胡同里那些人的欺负了。乔雪草也可以静下心来学习了。
学习，她只能学习。她没有朋友，她也不敢交朋友，因为她交不起，她甚至连陈峰都要疏远了。学习就成了她唯一可以理所当然地要做的事了。
然而，学习又岂会是简单之事。特别是高中的学习，对乔雪草来说，是难上加难了。倒不是底子不够好，而是她在初三时犯下的头痛病，随着高中学习难度加大逐渐频繁了起来。
她不敢跟家里说，怕给本就一贫如洗的家再增加负担，怕给本就整日愁眉苦脸的妈妈再增加伤痛。她只能忍着，头痛厉害了就去花园里吹吹风，缓解了就趁机学会儿习。这样如何能把成绩搞上去呢？
到了高二的时候，她的学习成绩已经处于中下游了。
想着家里爸妈在工地上顶着烈日，冒着严寒干苦工以及在地里辛苦劳作的情形，看着自己日渐下滑的成绩，她开始无比懊恼起来。越是懊恼她越拼命学习，越是拼命学习，她的头却越疼痛起来。
终于，她脑海中闪出了那个可怕的念头——退学。退学！退学了，那她那个想要考上大学，出人头地的梦想可就彻底破灭了！不上学，她还能干什么呢？她将一无所有，她家将继续被那些人看不起，嘲笑下去。