第三十六章崖上行马不自知
“那，那，那你说该怎么办？”沉默良久，终于有人带头，说出了大部分人最想说的话。
“是啊，老三，起兵是找死，不起兵是等死，我们怎么做都不对，那你说，到底该怎么办？”
大哥刘縯也终于意识到，刘秀不是完全站在三叔刘良那边。抬手擦了擦额头上的冷汗，大声询问。
“三儿，你读书多，见识广，你说，咱们该怎么办！”
虽然没有如愿让议题向自己期待的方向落地，但三叔刘良依旧觉得目前情况，比让刘縯带着全族老少“找死”好出许多。因此，强压住心中不快，笑着鼓励。
“三叔，各位长辈，还有各位族人！”
终于掌握住了场面的主动，刘秀心中偷偷松了一口气，果断接过刘縯和刘良递过来的话头，“以我之见，眼下趁着官府还没怀疑到我刘家，绿林军也没打到我刘氏门口，咱们必须提前做好以下几件事：募兵、制械、整军、屯粮，若能借助官府的联庄自保令，谋取对附近各家庄丁的统一指挥权，则如虎添翼。如果不能，也至少要保证舂陵刘家的兵马，不被外人所掌控。”
迅速看了一眼大哥刘縯，他又将声音故意提高了几分，继续补充，“此外，从今天起，所有人不经庄主或族老的准许，都不得擅自外出。否则，一旦消息泄露，官府必然会拿我刘家杀一儆百。届时，我等全都死无葬身之地！”
“啊？！嘶——”话音落下，大部分族人，都再度倒吸冷气。
先前甭看内部争执的激烈，大伙却从没考虑过，一旦刘家准备起兵的消息被泄漏出去，会出现什么后果。而此时此刻，经过刘秀的提醒，众人才终于意识到，原来最近数月，整个刘家都行走在悬崖的边缘，稍有风来，就会被吹落到崖下摔得粉身碎骨。
“不，不会吧！舂陵距离新野那么老远，咱们刘家又向来上下心齐！”族老当中，七叔刘歙胆子最小，反驳得却最为积极。
“咱们刘家，上下有多少口？是否每户日子都过得一样殷实？兄弟之间，是否从未有过争执？发生争执之后，各位长辈的仲裁，是否每一次都让当事双方心服口服？”
刘秀迅速将目光转向他，拱手询问。
“这，这……”刘歙立刻说不出完整话了，将头侧转到一旁，坚决都不再跟刘秀的目光相接。
族老当中，刘良要脸，刘匡放不下读书人的架子，而他，却既不在乎脸皮，也没读过什么书。所以出任族老这些年来，他没少仗着权力多吃多占。如果被欺负的族人真的怀恨在心，决定来一个玉石俱焚。此刻到官府去揭发舂陵刘氏谋反，无疑是最简单最直接的报仇选择！
“老三，你七叔只是问问，问问而已，你不要如此咄咄逼人！”四叔刘匡素与刘歙交好，
不忍心看到其在晚辈面前尴尬，笑着岔开话题，“你刚才说要募兵、制械、整军、屯粮，四叔我虽然都听得懂，但具体如何做，心中却半点章程都没有。趁着今天几个族老和族长都在，你不妨详细说给大伙分说一二！”
“是啊，三哥，你说仔细些！”刘稷也快速走上前，大声催促。
虽然没有达成立刻起兵的目的，但族中老少，至少没人再反对起兵了，这个结局，已经比继续争执不休好出甚多。至于日期向后推迟三两个月，听上去固然让人很失望，仔细想想，其实也不算什么大问题。反正马上就要进入冬了，而冬天原本就不是野外作战的好时候。趁着不需要种田的季节将庄丁好好整训一番，磨刀不费劈柴工！
“三哥，你仔细说说！”
“三哥，你尽管说，我们都听着呢！”
“老三，说吧……”
聪明人不止刘稷，其他许多先前力主造反者，也陆续意识到刘秀的目标，其实跟大伙一致，纷纷笑着低声帮腔。
“那我就不客气了！”
事关生死的事情，刘秀岂肯谦让？笑着向四下拱了拱手，大声回应，“募兵、制械、整军、屯粮，这四项，其实以募兵最为简单。我回家的路上，看到附近漫山遍野都是流民，只要咱们拿出一些粮食来，就能招募到足够的人手。然后挑选其中身体底子好的，作为庄丁。稍稍调养一两个月，他们就能个个生龙活虎！”
“你说得倒是简单，粮食从哪里来？”
七叔刘歙先前丢了颜面，心里头正不高兴。听刘秀居然提议用族中的存粮去招募流民，立刻瞪起了眼睛。
“七叔，世间除了抢劫之外，可有生意不要本钱？”刘秀毫不畏惧的转过头，毕恭毕敬地向他请教。
“你——”刘歙被问得眼前发黑，差点没当场栽倒。
做生意当然需要本钱，而起兵争夺江山，则是天底下最大的生意，当然更不可能一毛不拔！只是，这根毛如果拔在别人身上，他刘歙会高举双手双脚赞成。拔在自己身上，就无法不痛彻心扉！
“族中还有五仓存粮，我手里还有一些闲钱，可以派人到宛城找李家买些米回来。此外，傅道长听闻我准备举事，近日也会带领朋友押送一批钱财到咱家。如果运作得当，再购买五仓陈米问题也不大！”
唯恐刘秀一不小心将吝啬鬼七叔给气死，大哥刘縯主动亮出自己隐藏的资本。
话音落下，屋子里很多人，都悄悄松了一口气。
事实上，虽然他们没有像刘歙那样，直接将质问的话说出口。但内心深处，却谁也不愿意将辛苦积攒起来的粮食，给庄子外的“饿殍”们分享。
“各位长辈，各位族人，有一句话，我觉得必须现在就说个明白！”
敏锐地听到了周围的吐气声，刘秀笑了笑，再度四下拱手，“钱财粮食这东西，存起来本身不会自己繁衍。而一旦我舂陵刘家被官兵或者义军打破，所有钱粮，都会瞬间变成别人的，咱们保证任何东西都剩不下！”
“啊！”先前偷偷吐气的族人们楞了楞，个个面红耳赤。
“老三，这话在理，你继续说吧，别理那些目光短浅的废物！无论你说什么，三叔都支持你！”
三叔刘良虽然不是偷偷松气者之一，却也为族人的目光短浅而惭愧。干脆仗着族老的身份，直接表态站队。
“多谢三叔！”