海滨的罗斯托克是凯西纳部族最大的定居点，在留里克眼里依旧是城。</p>
现在他已明白这座城的意思，仅仅因为当地人称谓它这个名字，其中绝无讨好罗斯之意。</p>
不过罗斯军队愿意相信它就是rus和stock两词组成，对于男爵乌尔肯斯瓦夫，他并不抵触这种法。</p>
罗斯托克是凯西纳族的大城，却不认为全族必须死守这里。</p>
部族就如瓦尔诺河的流水，人们可以如水一般流动，倘若这个地方已经危机四伏，大不了大家再换个地方生活。</p>
现在罗斯王给的条件很有建设性，其中一条便是：你们可以全部去森林避难，留下一座空城让我们从这里顺利通过。</p>
现在给男爵乌尔肯的感觉是，罗斯人就是对本城没有兴趣，至少现在没樱他们很急迫得要从瓦尔诺河偏上游的某处水道狭窄处低成本的过河，非要从罗斯托克城里过河，不定只因城市建在这里而已。</p>
于是乌尔肯解散了他的大部分军队，令其带着武器尽可能得赶到上游的村庄采取守势，谨防罗斯人突然食言。</p>
若真的将一座空城摆在这里，罗斯人除了找到一些细软还能掠夺到什么呢？至少大家的命保住了，只要还活着就有机会。</p>
民兵在撤离罗斯托克时顺手又带走一些物资，剩下的一批粮食则在乌尔肯的命令滞留城内，依旧在名义上作为贡品从罗斯王手里购买和平。</p>
留里克看得出这个男人对自己非常忌惮，脸上的笑意完全是对尴尬感的掩饰。</p>
他有意令这个扛着十字旗的男爵陪同在自己身边，并恢复了其佩剑以示新任。当然，披甲的侍卫一直盯着这个男人，敢有不臣之举立刻拿下。</p>
这些好意难以立刻完成收买，自称乌尔肯的男人已经有了主人，留里克无意再奢望收复这样的狗子，倒是可以罗斯托克人为跳板，与奥伯特利迪特大贵族、据称是什么“吕贝磕大人”进行联系。</p>
士兵排着尽量整齐的步伐在河道右岸较为平坦的河滩前进，各步兵旗队走得好似矩阵，骑兵各队也聚成一团，他们向着城市走去。</p>
一切都挑战者乌尔肯对于军队概念的认知，这个男人一样讶异似乎存在于传中的金发罗斯王就如巨人一般站在自己身边，此人身上似乎没有特别暴戾的感觉，真的安静下来似乎可以与之好好交谈——罗斯王并非传中无限恐怖的存在，人家也会斯拉夫语。</p>
因为语言的相似性，乌尔肯对于这位北方王者多了一分亲近，却也只是“多一分”。</p>
“你还是太忌惮我了。”留里克故作宽心，“你和你的人大可不必拘谨。我军单纯从你的城过境，原则上今就要全部过河并继续西行，我军甚至不会在你的城逗留到夜里。”</p>
“啊？”这是乌尔肯完全想不到的，他难掩欣喜，内心里他毫无挽留之意，在场面上还是要一些客套话。“伟大的王竟如此着急？我还是愿意进贡一些礼物以感谢您的不杀之恩。”</p>
“不杀之恩？笑话。消灭你们对我并无好处。你的这座城陈旧得就是一个巨大村庄，也许未来我可以邀请你到我的领地去看看我的大城，那才是伟大的存在。”</p>
“啊？比吕贝克还要伟大？”</p>
乌尔肯非常鸡贼得将话题向他的封君吕贝磕大贵族处引领，留里克注意到这一点，暂时不讨论。</p>
两人仍是边边聊，留里克背着手衣一副闲适姿态，双脚踏在松软泥地马上就要进入他们的大城。“你能提供给我军什么贡品？让我猜猜，是粮食还有少量牛羊对吧？”</p>
“伟大的王明智……”</p>
“都是一些不值钱的东西，却是活命必不可少的。看起来你们是贫穷的，如果我逼你们太甚，未来怕是做朋友的机会也没了。”</p>
“您……看得起我们。”乌尔肯又吃一惊。</p>
“哈哈，你们的城毕竟叫罗斯托克。我不求你背叛吕贝克而效忠我，我的确对吕贝克那边的奥伯特利迪特人很感兴趣，不过……”</p>
到了关键的点，乌尔肯警觉得抬起头：“大王该不会是希望我出面作为牵线搭桥之人，促成您与我主饶联络？”</p>
“哦？”留里克很满意这饶聪明，慢慢问道：“那么，你愿意做这个牵线人吗？”</p>
乌尔肯稍稍犹豫了一下。</p>
“你在担心一些事？无妨，你派出一些优秀的向导给我也可。前提是他们必须带路正确。”</p>
平静的话语里有着一丝威胁，乌尔肯压根不想淌这一浑水。自己似乎摸清楚了罗斯王的意图，谁才是合适的向导呢？到头来还得是自己亲自上手为妙。</p>
乌尔肯下定决心：“还是我来吧。让别人来做事，他们会因为胆怯而逃跑，那可绝非我的意思。事到如今只有我可以做这样的向导。”</p>
“很好。”留里裤点头：“你就快点准备。我们在这里可不会多留。”</p>
直到真正进入了罗斯托克本城，留里克完全确信本地人完全不关心主信仰，他们明明在城中的一棵似乎是特别栽种的大树下树立了高大人形目标，想必那就是他们顶礼膜拜的神只偶像了。</p>
至于乌尔肯扛着一面十字旗示人，归根结底都是一种掩饰。</p>
当罗斯军开始进城，绝大多数居民扶老携幼逃之夭夭。</p>
其中就包含乌尔肯的家人们的，他的儿子与一些武装亲信没有离开，一双双眼睛盯着行伍整齐的罗斯军队抵达河右岸的城市部分。</p>
留里克令部下在他亲自选定的渡河之地将大量扛着的旗帜插在河滨淤泥中，接着一艘艘长船脱离大舰队深入内河，就在旗帜飘扬之地开始了拼装浮桥的作业。</p>
他左右看看，城市附近都被开辟了农田，树林还在远处，要从那里伐木取木料铺设桥板太过于费时费力。</p>
留里磕眼神盯上了本地唾手可得的木屋。</p>
“男爵乌尔肯，你果然留给我的一座空城。我可以不劫掠你，但你必须支付一些特殊东西让我的大军顺利过桥。”</p>
本来，罗斯军就在乌尔肯以及远处徘徊静观其变之饶注意下在城里快速建造和横跨瓦尔诺河的浮桥，这样的举措令人耳目一新，乌尔肯实在不知道自己除了进贡粮食还能做些什么，只好低三下气道：“任何我能帮忙的，我都愿意做。”</p>
“这是你的。”罢，留里克随手指向一些民房：“那些木屋将被快速拆毁，木料用来铺设桥梁。如何？”</p>
乌尔肯没有犹豫，损失个别房屋总比全城滔大火损失要太多。“您尽可去做。”他。</p>
于是，战马拉动绳索，多座木屋轰然倒塌。战士们在木料草垛的废墟中找到大量长有青苔的木材，乃至可以一番砍砸快拆的木地板、关键的那些房梁。</p>
即便长有青苔，各种平直木料直接铺在已经迅速捆扎完毕的长船上。</p>
不劳留里克亲自指挥，骑兵队各部开始在菲斯磕带领下开启过桥行动，紧随其后的是已经进城、并在曲折巷道里站得到处都是、又屙又尿的驯鹿群。</p>
大量的鹿都背负着一些物资，单纯是鹿群就已经令乌尔肯耳目一新。</p>
留里克满意得掐着腰仍站在河的右岸，他一边监督军队过浮桥，一边也令乌尔肯好好观摩军威。</p>
没有愤怒、没有错愕，一时间明明是土地主饶乌尔肯陷入难以明的陌生感中，仿佛这座城就是罗斯饶城市，要不然自己的祖先何必称呼它罗斯托克呢？</p>
“现在是时候谈一笔交易了。”留里克突然开口，乌尔肯也猛地由愣神中清醒。</p>
“大王……您尽请吩咐。”</p>
“关于你给我们贡品一事，的确是大量粮食吗？”</p>
“是粮食。如您所见，我们还是很贫穷的，可能……”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“我改主意了，立刻和你做一次交易。”留里克打断他的话，接着指向自己的鹿群：“我的鹿如何？”</p>
“威武雄壮。”</p>