哪怕是五岁的小孩也作为重要的劳动力，奈何萨沃克村庄的生产工具太落后了，甚至是捕鱼还惯以挖水坑诱鱼、封堵、排水、捕获的招数，因为缺乏钓鱼的鱼钩。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
如果开始使用铁工具，一切都会好起来。村庄的孩子不只是属于他们的父母，而是全村子的财产。小孩在成年之前始终受着大人的摆布，现实意义上小孩不能算作萨沃克村庄概念中的“人”。将孩子交易出去是损失了十个劳动力，这并不是问题，村子再生育一些就可以了。但铁工具是真的太难得了！</p>
卡尔一家跟不愿在岸上多逗留，十个脏兮兮的女孩不知道未来会发生什么，非常顺从地被抱上半搁浅的大船。</p>
她们刚登船，卡尔的妻子即可要求自己的小儿子：“你去选两个喜欢的，以后就是你的妻子。”</p>
一个金毛小子的想法颇为单纯，他还太小了，无所谓什么女仆，只想要两个玩伴而已。</p>
之所以是十个女孩，正是因为此次探险行动是五个罗斯家庭，各家庭领走两个，卡尔觉得自己的安排非常公平。再说就算自己已经积攒一些财富已经成家立业的大儿子早就拿走了大部分，他要为自己的小儿子尽量积累些财富，比如两个女仆。</p>
十个女仆卡尔一家是养不起的，何况真是如此做了，事后可是要被同乡指指点点。所谓“只有大王可以一次拥有十个女仆，你家如此意欲何为”。</p>
盐和铁器留在岸上，另有一件非常特别的礼物免费赠予老首领。</p>
卡尔特别嘱咐：“当再看到我们这样的船只，看到有像我这般袍子的人，就把这面旗帜亮出来。这样如果以后还有探险者来，我们还能做一些交易。”</p>
特别礼物就是罗斯旗帜，此事卡尔办得很鸡贼，任何臣服罗斯的小部族都会有罗斯给予的旗帜，将之展示出来证明自己的臣服可是臣服者的义务。</p>
如此，卡尔可以高调对同伴宣布，村庄收了旗帜就是臣服罗斯。</p>
布兰德全程看戏甚至等的不耐烦，没想到老卡尔还逞了一番英雄。</p>
两条长船的探索还要继续，即便船上多个是个小女孩，对大家并不是问题。直到入夜靠岸驻扎时，问题就来了。</p>
船队沿着修长的湖泊继续寻找上游，敏感的人发觉湖泊并非净水，证明河流源头还远着。</p>
他们在岸边点燃篝火，在集体吃过了烤鱼就开始处理那些脏兮兮的小孩。</p>
旧衣服破烂还有寄生虫，于是本是作为帐篷的麻布被迅速裁减一番，配合麻绳粗略做成袍子给十个小孩套上。可惜这些孩子已经哭了一阵子，只因她们满是寄生虫的头发被锋利的匕首刮了个干干净净。如此简单粗暴的手段解决掉寄生虫问题，就是她们全体成了秃头，都表现得闷闷不乐。</p>
探险队还在寻找河流的源头，卡尔和布兰德毫无畏惧，他们有了自己的长船就彷佛拥有了一切。他们靠着捕鱼狩猎维持给养的消耗，不过随着船上多个十张吃饭的嘴巴，物资的消耗确实多了些。</p>
渐渐的，指向东南的河道逐渐向正东，又开始了向东北方向的变化。</p>
“终于能将帆放下来了。”喜出望外的卡尔率先升帆。</p>
升帆的一幕惊到了船上的小女孩们，她们不知道这个金发的“巨人”在干什么，就见其解开一些麻绳，又操纵一根很粗的缆绳，巨大的布出现了。</p>
她们惊得互相抱在一起长大嘴巴，又慨叹白色麻布上巨大的蓝色花纹。</p>
相比之传统衡帆，拉丁风格的三角帆具备一定的类似机翼的能力，它能够更轻松的在风中制造压力差。如此好的结构快速普及，但凡是后续建造的大大小小船只，三角帆结构是绝对主流。</p>
于是两艘长船扬起三角帆，它是多种纺织用纤维的混合体。一体纺织出一面巨帆的成本很高，出于性价比考虑，哪怕是罗斯大型战舰的风帆也是拼凑缝合，但唯有零距离接触才能看到大量的缝合线。</p>
帆上缝着两条巨很长的蓝色布条，彼此交错。此乃老罗斯永恒的图腾，作为根正苗蓝的老罗斯人，卡尔和布兰德很高兴自己的船可以代表罗斯。</p>
现实意义而言，两位老友拉着另外三个朋友，凑成五个家庭组成探险队深入这芦苇茂密的河流探险，这正是维京人的经典表现。</p>
他们为了获得财富探险，同样也希望探险有了成果后向大王邀功。毕竟御用海盗斯普尤特的本质就是受重用的探险家，那个家伙是个远行的狂人是老部族时代人尽皆知的。扩张的时代给了斯普尤特这种人巨大的机会，而他的确做出了足矣使得其他人效彷的壮举。</p>
如今，那个家伙已经不再年轻却拥有了整个萨列马岛的控制权，成了王国的一方贵族，还有权组织船队在南波罗的海执法。</p>
五个家庭在探险中难免不想起斯普尤特那个正在享清福的家伙，彼此探讨着“大王该承认我们的重大发现，这条河至少也得叫做芦苇河”。</p>
借着风力，两船在逐渐变窄的河道继续向东北方向推进。周遭的环境依旧是河道旁芦苇茂密，两岸是高大的松树和夹杂其中的其他树种。</p>
奇怪的是，渐渐的森林居然消失了。取而代之的是河道东岸地区出现了大面积的平原。不！那看起来是多水的草甸，以及夹在其中的湿地。</p>
甚至是，放牛的人！</p>
对！放牛的人。</p>
卡尔万万想不到居然还可以看到远处的活人，他下意识站起来向着远处看似的小童的人影大声呼喊，嚷嚷着：“快到我这里来。”</p>
后船的布兰德实在无语，扯着嗓子让让一句：“你傻了吗？那个人能听懂你的话？”</p>
“也许听得懂呢？你自信看看！”卡尔面带笑意：“你瞧，那个人带着牛分明是向我们这边赶。”</p>
“呵！一个奇迹。”布兰德也不废话了，干脆将船上的铁锚直接扔下去，使得整个长船暂时定在河道中。</p>
两船一动不动，五个家庭瞪大眼睛看着那放牛的人逐渐靠近。他们都有一种预感，逐渐接近的人大抵听得懂诺斯语。</p>
两个小男孩赶着六头大小不一的牛晃晃悠悠前进，这些牛的角都被砍掉，每一头大概是吃了太多的草一个肚子浑圆得离谱。两个小孩蹦蹦跳跳根本没有害怕的意思，卡尔看到了，不同于几天前遇到的那些说芬兰语的黑头发村民，两个小孩是棕黄色头发，再通过衣着看去，愈发有一种熟悉的感觉。</p>
“喂！听得懂我说的话吗？”卡尔继续问。</p>
只听一个小孩以尖锐的嗓音回答：“我懂！你们怎么会到这里？你们！不是去索伦河探险的人！”</p>
答复的话语的确是诺斯语，就是发音上有些古怪，尤其是多了斯拉夫语的鼻音。最关键的还是答复的内容，卡尔等人听得真切，虽然对方就是两个小孩，一定与罗斯打过交道。</p>
放牛的小孩完全不害怕，在他们看来那扬起风帆与搭配的花纹，意味着突然从这个小河冒出来的人就是自己人。他们赶着牛抵达河畔，笑嘻嘻看的船上的一票人等。</p>
卡尔更觉场面的问题，于是问出一记灵魂问题：“这里是哪里？你们是住在附近吗？”</p>
“这里是诺夫哥罗德。奇怪，你们不知道吗？你们可真是傻瓜。哦，我们是从牛犊庄园来的，大叔叔，你看我们还在放牛呢。”男孩的话语带着童真的调皮，而内容一定句句属实。</p>
听得内容，卡尔等人简直惊掉了下巴。</p>
“不可能……不可能吧？！”卡尔下意识地否定，“这里怎么可能是诺夫哥罗德？”</p>
小孩撅起嘴巴一脸不屑：“要不你把船停在这儿，现在就跟我们走。”说罢孩子又看看太阳：“我们本来就该回村了，要不你们跟找我们走。我们牛犊庄园一直和白树庄园……哦不，是诺夫哥罗德很近。”</p>
一记口误更是暴露了信息，原本诺夫哥罗德被老罗斯定义为整个环尹尔门湖地区，现在，白树庄园扩建，诺夫哥罗德仅仅指代这座由庄园扩建的城市。</p>
一个答桉已经呼之欲出了。</p>
卡尔再看看一脸错愕的布兰德，吼道：“喂，别愣了！我想，我们很可能找到了第二条通向诺夫哥罗德的水道。”</p>
“是吗？看来是真的？！”</p>
“要不就跟放牛的孩子走一走？我想我们得亲自面见大王，大王就在诺夫哥罗德城里。哈哈，这是诸神在保佑我们，邀功的时候到了！我们上岸。”</p></div>