巨大的树干被人群、鹿群合力，才拖曳到冰封码头，在这里等待大树的是进一步的加工。</p>
码头的栈桥被积雪覆盖，广阔的河流被坚冰覆盖，岸上，一批船只附着着大量的积雪。似乎这是一幅死寂的景象？实则根本不是如此。</p>
码头不但成了木材的堆放场，也成了原木加工场所。</p>
大树仅仅被拖曳到码头，留里克转头就落实了自己的许诺。</p>
承诺的劳动者三磅的麦子奖励，立刻就化作了现实。这份恩惠针对的不仅仅是罗斯人、佣兵，尤其是针对那些奋战的部落民。</p>
恩惠的范围扩大了，仅仅这一顿晚餐，整个艾隆堡目前的居民，就累计消耗掉了多达五百磅燕麦。部落的孩子们完全是人生第一次，小小的肚囊居然被一大堆麦子填满，那么饱腹感就是它们认为的幸福。</p>
这还仅仅是人吃的麦子，那些劳苦功劳的驯鹿，它们干脆消耗掉了接近一千磅！</p>
只有当留里克真的认真统计谷物消耗后，他才意识到自己之前的估计是幼稚的。</p>
的确有七万磅粮食运抵这里，它重量超过二十五吨。</p>
一千年后，转运这个数量级的粮食只需要一辆重卡即刻轻松完成。</p>
当前的时代，转运它们，罗斯人可是动用了大量的载货雪橇。雪橇普遍是近期制作完成的，使用的材料多为橡木，故而整体结构颇为坚固。雪橇普遍可以载运多达两吨的物资，由它们运输粮食本身并没有问题。</p>
当下的问题是，纵使有这么多粮食，长此以往的勒令整个定居点的民众，去做高强度的冬季物资生产，尤其是砍伐、运输、深加工木材，粮食完全可在两到三个月消耗殆尽。</p>
固然大量粮食运抵是为了给劳动力充足保障，它们需要有更大的作为，就是给艾隆堡居民的余粮，也算是一种从他们手里拿走大量铁器后的有益的反馈。</p>
极端的伐木行为应该告一段落。</p>
树还是要砍的，就是要做出一定的限制。</p>
这不，那些普通小树已经无需继续砍伐，消化掉满地的树干，对于艾隆堡就是艰巨的工作。</p>
砍伐的重点完全集中在针对那些“鹤立鸡群”的高大云杉，为了得到它们，留里克不得不派遣大量精壮之士，还有最强壮的一批驯鹿，提供大量的麦子作为它们坚强的后盾，这才在罗斯人的光明节前夕，砍倒并运走了五棵大杉树。</p>
它们的高度差别有些大，不过最短的一棵也超过了20个stika。</p>
整体而言，它们的高度还是太极端了。</p>
就在勇敢者砍伐最高大的树，另一些人却在做着一项非常精细的工作。</p>
那还是要从运输物资的队伍抵达说起。</p>
养鹿人带着部分鹿群去做冬季放牧了，他们不会消耗一丁点的艾隆堡物资。留在定居点的人们，他们积极的伐木完全就是实质上的被留里克雇佣，提供麦子作为报酬也变得理所当然。</p>
生活增加了挑战，无聊的感觉似乎被冲淡了许多。</p>
一个安静的夜，仅有一批轮岗的佣兵，再艾隆堡木墙的各个大门外点燃篝火。他们奉命做守夜人，烈烈篝火为之驱散寒意。</p>
这一夜留里克还不想早点睡觉。</p>
一捆在油灯光照下呈现灰色的、有成年男子大腿粗的树干，被佣兵抗到留里克的宅邸议事厅了。</p>
部落的首领梅察斯塔自然也坐在这里，今日他被留里克要求坐下来，就是奉命见证这些树。</p>
留里克也不知此人是否如耶夫洛那般，对于“灰树”很了解。</p>
“你可识得此树？”</p>
“这……难道是从林子里砍伐的？”梅察斯塔的表情充分说明了他毫不知情。</p>
“嗯？你确实不知晓？”</p>
“是的。看起来这些树干颜很特别，就像是溪流的那些卵石，多半都是灰色。”</p>
“我的佣兵队长告诉我此乃灰树，是制造弓的最好材料。”留里克再度问询：“我还以为你知道的。想不到……”</p>
“是做弓的上好材料？说实话，我确实没有见过。主人，我可否触摸一下。”</p>
留里克耸耸肩：“当然，你自便吧。”</p>
灰树即为白蜡树，它的树皮是在褐色中整体偏灰，对色彩比较敏感的人，很容易在树林里发现它。另外，野生的白蜡树的一大特点，就是树干非常笔直。</p>
梅察斯塔这辈子的确是首次见到白蜡树，既然此物是做弓的好材料，它至少得表现出很好的弹性。他解开麻绳，找到一根比自己小臂粗不少的木杆，尝试用脚踩踏将之拼命踩弯。</p>
结果呢？树干有了非常明显的弯折，当梅察斯塔泻力后，树干瞬间恢复原状。</p>
这个名叫“灰树”的神奇树干，彻底刷新了梅察斯塔的认知，整个人的脸色也从审慎变成狂喜。</p>
“它真是做弓的好材料，可比我们常用的橡木好太多。”</p>
“当然。”留里克耸耸肩，“我想你们选用橡木也是权宜之计，橡木非常坚硬，它应该拿去造船。你们科文人都非常善于射箭，现在我命令你，用这些木材制作一批长弓。对此我不会要求你们有别的进贡，你们做好了弓，就属于你们的武器，我唯一的要求是，如果我的军队将与敌人作战，你必须派遣一些弓手为我而战。”</p>
梅察斯塔一下子就明白过来，原来这些制弓的木料，并不是赏赐那么简单。自己的部落上缴了上千把手斧、矛头的贡品，部落为此背负了很沉重的负担。结果留里克在收取贡品的同时，也将一批麦子和这些制弓材料作为回馈。彼此之间真的有种商业交易的感觉，哪怕留里克嘴上没有这么说。</p>
梅察斯塔越想越高兴，不禁询问道：“我的主人，你们从哪里得到的这些珍贵的木料？”</p>
“从一座神奇的小岛上。”</p>
“哦……”梅察斯塔乐呵的老脸有点僵硬，他觉得此乃罗斯人保守的秘密，就没有继续过问。</p>
事实是留里克说了实话。</p>
欧洲这片地域，虽然不适合使用筋角复合弓，但在5世纪，一批木料和牛筋制作的复合型十字弓，已经投入战场。当然，随着钢臂十字弓的量产以及其相对前者低廉的维护成本，钢臂十字弓成了一个时代的远程武器的主流。</p>
以紫檀木做长弓，那几乎成了不列颠居民的专属，为了得到温暖地中海生产的紫衫木，他们付出了很大的价钱。</p>
欧洲其他地域的单体弓，相当多的就是用各种橡木打造。说到底这也是权宜之计，射箭五百次，掉磅是必然。</p>
他们也不是不懂白蜡杆做弓的精妙，只是欧洲这个地界的白蜡树分布也很奇特，它们主要生长在南方地域，哪怕该物种可以忍耐零下二十度的极寒，却不意味着它可以在诸如芬兰地区大范围生长。</p>
像是科文人曾定居的奥卢河流域，白蜡树并不存在，那么在更北方的凯米河流域，它就更不存在的。甚至于人工的将树苗迁移到艾隆堡种植，结果还是在冬季被冻死。</p>
留里克相信那个“坚硬石头岛”，也就是戈格兰岛，它因为地理原因使得芬人爱沙尼亚人没有能力染指它，岛上绝不是区区五科白蜡树，继续探索一番，那里一定得有一片白蜡树林。</p>