“你认错人了,我不是你认识的人。”他漠然道,再次推开她的手,“我不喜有人打扰,请便。”
“我是叶妩啊,你怎会不认识我?”她坐在床沿,抓住他的手,放在自己脸上,“你摸摸我……”
楚明锋略微用力地推她,“我不想见人,你走!我不认识你!”
叶妩后退三步,凄楚地看他,痛彻心扉,泪流满面。
他为什么变成这样?
从他的眼中,她看到的只有冰冷。
是了,他失了帝位,失了江山,流落魏国,成为阶下囚,还被折磨成这样,他自暴自弃是难免的,甚至他不愿自己看见他现在的情形,才会说不认识自己,赶自己走。一定是这样的!
她扑过去,抱住他,死死地抱着,哑声道:“我知道你心里苦……我会设法救你……”
楚明锋的心好似插着一柄匕首,痛得泪水滑落脸庞。
她是他活下去的信念,这些日夜,他无时无刻地想她、念她,想得身骨疼痛。此时她就在面前,抱着自己,他想抱抱她,片刻就好,可是,一旦抱了,就不想再放开了,就前功尽废了。
叶妩用力地箍着他的身,不小心碰到他的伤口,他眉头微皱,闷声不吭,掰开她的手。
“我不是你的陛下……”心痛剧烈,他的嗓音亦痛得暗哑。
“你是!”她坐在他腿上,吻他的唇。
他拿开她的手臂,她任性地搂住他的脖子,轻咬他的薄唇……他四肢僵住,受不住这样的挑弄与诱引,差点儿以浪潮奔涌之势吻她、要他,可是,理智战胜了情念,他无动于衷地掰开她的手臂,推离她,“还请自重。”
她不可思议地看他,既心痛又无奈。
“我要歇着了,请便。”楚明锋冷声道,一副拒人于千里之外的模样。
“明锋,再忍耐一阵子,我会带你离开魏国。”她心中悲酸。
房门突然开了,拓跋泓进来,“时辰到了,速速跟我走。”
叶妩不想走,“我才进来一会儿,时辰还没到……”
他扣住她的皓腕,“再不走,就会被发现,就没有下次了。”
她想挣脱手,却挣不开,被他强拉着走。她望着深爱的男子,悲酸地嘱咐,“明锋,等我……”
楚明锋看着她被拓跋泓拉走,克制着悲痛,面不改色。
房门关上,泪水如倾,从下巴滴落。
然后,他剧烈地咳起来,咳了很久很久,咳得面红耳赤,咳得快断气了……
————
马车驶回皇宫。
拓跋泓看着她悲伤的模样,心中浮动着丝丝怒气。她呆若木鸡,泪痕犹在,必定在想楚明锋。
“很快就到宫门,收拾一下自己。”他最不愿看见的便是她记挂楚明锋的样子。
叶妩横他一眼,用袖子擦脸。
他沉声道:“三日后,父皇率宗室与重臣至京郊冬猎。”
她没好气地说道:“与我无关。”
“你也要去。”
“我去做什么?我又不懂骑射。”
“父皇会点名让你跟着去。”拓跋泓黑眼微眯,“以往每次行猎,父皇总会设个彩头,让宗室子弟和朝中重臣比试,骑射技艺高者便能赢得彩头。”
她看出他想赢这次的彩头,不屑道:“输赢真的那么重要吗?”
他眼神狠厉,“此次太子不能去,我绝不能输给二皇兄、三皇兄。”
她咋舌,“你想暗中作弊?”
他略有失望,“你竟这般看我!”
叶妩腹诽,那我应该如何看你?
不过,他想赢,也不是没有可能。于是,她以谈判地口吻道:“如果王爷安排我半个月后与明锋见面,我保证你会赢。”
拓跋泓咬牙,“当真?”
她郑重地点头,“你武艺卓绝,骑射精湛,为什么担心输给他们?他们的骑射功夫比你厉害?”
“父皇文武双全,自然也希望子女精于骑射,因此,二皇兄和三皇兄自小苦练骑射,在魏国鲜少有敌手,就连太子也比不上他们。”他解释道。
“你放心,我保证你能赢。”她自信地笑。
他见她如此笃定,虽然有些怀疑,却也抱着拭目以待的态度。
回到皇宫,换了衣袍,叶妩刚走到自己的宫室附近,便看见二人从宫室那边走出来。本想转身避开他们的目光,却已被他们看见,她只好走过去。
魏皇快步而行,龙袍的袍角随着步履的行进而扬起,威武魁梧,帝王之气在寒风中尽情挥洒。
她屈身行礼,“奴婢参见陛下。”
“你不是抱恙吗?为何在外头吹风?”安顺的语气略有责怪,“陛下听闻你病了,特意来看你,你却不在屋里,让陛下空跑一趟。”
“谢陛下关心。奴婢服了药,觉得好一些,便出来走走,透透气。没想到陛下特意来看奴婢,奴婢万分荣幸。”她柔声解释。
“去哪儿了?”魏皇问,语气不悦。
她心口一滞,他不会发现什么了吧,“奴婢往那边走了一阵。风大了,陛下回寝殿用膳吧,奴婢做瘦肉粥给陛下尝尝,可好?”
安顺笑道:“近来陛下胃口不佳,不如试试她的厨艺。”
魏皇含笑看她,“若你厨艺不佳,朕要罚你。”
回到承思殿,叶妩便去小膳房做瘦肉粥。
大约半个时辰后,她端着瘦肉粥到大殿。魏皇尝了两口,龙颜大悦,“风味轻淡,入口爽滑,有一股清香,齿颊留香。翾儿,你的手艺真不错。”
她笑道:“陛下喜欢便多吃一些。”
他就着两样爽口的小菜吃了两碗,胃口大开,吃得津津有味。
安顺笑道:“陛下许久未曾吃得如此开怀,看来叶姑娘手艺真不错。”
“想要什么赏?只要你说得出来,朕都赏。”魏皇笑眯眯道,尤显和蔼。
“奴婢服侍陛下已经是天大的恩赐了,奴婢不要赏赐,只愿陛下每日多吃一些,龙体康健。”叶妩柔顺道。
“陛下,奴才觉得,叶姑娘懂事,知进退,日后必成大器。”安顺是个人精,见陛下对她不一般,便夸赞起来。
“安公公过誉了。”她谦逊道。
“安顺,你说到朕的心坎了,朕瞧着翾儿聪明伶俐、稳重端庄,是富贵命。”魏皇含笑的目光落在她脸上,渐渐热起来。
“可不是?叶姑娘的福气在后头呢。”安顺笑得眼睛弯成一条缝儿,“对了,三日后陛下出城冬猎,奴才已选了宫人服侍陛下,陛下瞧着还需……”
魏皇随口便道:“这次让翾儿去见识见识。”
叶妩连忙谢恩,心想,拓跋泓揣测圣意太厉害了,当真了解魏皇。
————
北人尚武,四时都要出城行猎,练习弓马骑射,练就不凡的身手。
魏皇命宫人为叶妩选了一匹通体如雪的骏马,她跟在宫人后头,淹没在出城行猎的皇室队伍中,从洛阳街衢招摇而过。
拓跋泓故意落后,与她并驾齐驱。
“这匹骏马名为‘雪飞’,性情温和,与父皇的那匹骏马‘无影’是一对,是秦国进献的千里宝马。”他一边解释一边驱马,“‘无影’是御马,只有父皇能骑,这匹‘雪飞’一直拴在马厩,丽贵妃、乔淑妃数次想骑,父皇皆没有应允。如今父皇让你骑‘雪飞’,可见父皇对你的喜爱已超过她们。”
“这不就是你想要的吗?”她冷冷一笑。
“父皇没对你怎样吧。”他转头看她,她身穿一袭干练、方便的深青骑装,发髻简洁,只有一柄碧玉簪,尤显得英姿飒爽、娇俏可人。
叶妩讥讽道:“王爷还是到前面去吧,不然你父皇会觉得你故意接近我,心怀不轨。”
拓跋泓低笑,“我都不怕,你怕什么?你是关心我,还是不愿与我多说两句?”
被说中心事,她略微窘迫,“如果你父皇对你起了疑心,可别怪我没提醒你。”
他一笑,转开话题,“你不是说保证我能赢吗?你有什么好法子?”
她让他凑过来,在他耳边低声说了几句。
听完,他大为惊奇,“这也行?”
她抿唇笑道:“昨日我对陛下说了,陛下采纳了。”
他跃跃欲试,“尽管一试。”
不得不觉得奇怪,为什么她想得到如此高妙的法子?
半个时辰后,他们抵达西郊皇家猎苑。
这座皇家猎苑依山林而建,大片的密林,广阔的草地,还有歇脚用的宽敞的穹庐大帐。猎苑内圈养了各种飞禽走兽,专供皇家、王公权贵行猎,尤其是猛虎、豹子,令行猎的人热血沸腾。
因为他们的来到,宁静的山林变得躁动不安。
今日碧空晴丽,日光在半空流转,在山林投下万丈金芒。只有寒凉的风提醒人眼下已是初冬,枝桠、树叶随风摇曳,沙沙地响。
猎苑早已安排好魏皇歇脚的穹庐大帐和各种物具,叶妩沏了一杯热茶奉上,站在一旁。
宗室子弟、王公大臣、青年才俊站在下面,等候陛下宣布彩头。
魏皇搁下茶盏,扬声道:“每次都是猎多者胜,赢得彩头。此次不再比试谁打的猎物最多,稍后安顺对你们说如何比试,朕先说说彩头吧。”
众人满目期待。
“胜者,朕封他为大魏国第一勇士,可向朕提一个要求。无论是何要求,朕都应允。”
有人私自议论,有人摩拳擦掌,不过群情激昂,跃跃欲试。
安顺道:“陛下想过了,诸位分成三队,分别以韩王、卫王、齐王为首,领四名队员,穿越前方那片林子,去抢林子前草地上的红色小旗。取得红色小旗者,便是胜者。”
韩王是二皇子,卫王是三皇子。他们明白了比试规则,却有点惊讶。
“诸位注意,韩王、卫王、齐王可各自招募队员,每人只能拥有十支箭。箭头已改,难以入身,不会造成伤亡,不过箭头绑有一小包红粉,射中身躯时红粉会散开,表示中箭者已身亡,不能再参与。穿越林子时,三队可互相攻伐,防止对方抢先拿到红色小旗。”安顺笑道,“诸位还有什么不明白?”
“明白了。”三王齐声道。
“明白便好,你们先招兵吧。”魏皇笑道,很期待稍后的比试。
这种新奇的比试,方才拓跋泓已听叶妩说了,心中已有盘算,很快就招募了四个队员。
不多时,三队成立,向魏皇禀奏。
魏皇站起身,一袭行猎龙袍为他添了几分煞气与帝王无可匹敌的傲岸风采,“此次比试,最关键者在于团结一致、齐心协力、众志成城。”
三王应了,意气风发。
比试开始后,有几个宫人站在林中观察战况,不时地向陛下禀奏。
三队站在同一起始线,准备就绪,安顺举起手,落下时大声道:“比试开始!”
三王同时往林子疾奔,不过,刚入林子,拓跋泓这队就落了后,好像故意放慢脚步,弯弓搭箭,警惕地看着四周。
韩王与卫王冲在最前头,争当第一,都想抢到红色小旗,因此厮杀激烈,伤亡惨重。
两个宫人来报,韩王队死了两人,卫王队死了三人……不多时,宫人又来报,韩王队只剩二人,卫王队只剩一人……
魏皇站在大帐前,面色凝重。
叶妩思忖,以拓跋泓的谋略,必定能赢。
再过片刻,宫人来报,韩王、卫王一起对付齐王,齐王队还有四人。
“陛下,这比试当真新奇,陛下是如何想到的?”有王公问。
“是啊,如此比试,意在何处?”有大臣问。
“上位者,不能刚愎自用,要善于用人,君臣齐心,才是治国之道。”魏皇侃侃而谈。
其实,这是叶妩提出的比试法子,考察三个王爷的谋略、秉性。
另一个大臣问:“陛下想看看三位王爷中谁更有治国之才?”
魏皇眼色凛凛,神秘道:“在朕看来,他们都不是治国之才。”
最后,宫人来报,韩王、卫王中箭,齐王取得红色小旗。
魏皇面色沉沉,叶妩看着他,心想,他究竟看出了多少。
韩王、卫王灰头土脸地回来,前胸的衣袍染了红粉。拓跋泓手持红色小旗,跪地道:“父皇,二皇兄、三皇兄有意相让,儿臣才有机会赢得此次比试。”
“技不如人,怨不得人。”魏皇的脸孔微微一凛,“你有何要求?”
“儿臣没有要求,只愿父皇龙体长健,愿大魏国千秋万代。”拓跋泓冠冕堂皇地说道,却说得极为诚恳,让人无从分辨他是虚情假意、还是真心实意。
“你当真没有要求?”
“儿臣唯有如此心愿,别无所求。”
魏皇未曾流露一丝赞许,“泓儿智勇双全,不愧是大魏国第一勇士。”
韩王、卫王看着他,鄙夷他的虚伪、狡诈,可不甘心又能如何?
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接下来,众人散开打猎,魏皇与几个臣子也策马去打猎。
叶妩不必跟着伺候,在穹庐大帐附近转转。
安顺告诫她不要走远,因为有猛兽出没;如若遇上猛兽,那可不是玩的。
附近有一小片草地,有几丛不知名的紫色小花,她觉得紫色小花婉然可爱,便蹲下来摘花。
忽然,寂静中响起脚步声。
她快速回头,却有一块黑布当头罩来……她大惊失色,张嘴喊叫,来人手脚很快,捂住她的口鼻,不让她出声……
来人捂着她的嘴,拖着她走,很快,她喘不过气,黑暗袭来,晕了过去。
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( 艳骨欢,邪帝硬上弓 )