杨行在回来的路上，就问了爷们，为何对大冢宰的事这么拼命。
爷们说：据他所知，大冢宰在越人中声望很高，一百多年前就带领越人抵抗中原。他自己亲身经历的，则是大冢宰曾组织十几路越人攻打陶家堡，破堡之日尽取其珍藏，以镇魂柱搭建祭坛开办魂祭。当时他有幸参与，直接突破了一层境界！有人还当场结丹！
真有这么神奇？杨行不羡慕是不可能的，他现在就面临结丹的问题。
爷们信誓旦旦保证是真。接着又不无可惜的说，事后他随大冢宰抽身而退，很多人却恋栈不去，和留守的荆越一起被增援而来的霍家军所杀。
杨行算算时间，陶家堡被攻破又被收复的事应该是二十多年前，那时他才从黄鹤门到霍山。当时去解陶家堡之围的正是师尊罗寅，而陶家堡的孤女现在已是他师娘。大冢宰知不知道，很多手下都死在了我的师尊之手呢？
鹰眼补充说，大家投奔大冢宰，不光是为了修为。这些年越人北上，绚烂一时又顺次凋零，实力一年不如一年。荆越短视又短命，湘越只晓得杀戮，楚越蝇营狗苟，鳄越天怒人怨必不长久...他俩就改换过几次门庭，如今看来，最好的时光还是跟随大冢宰的时候。
杨行这才意识到：大冢宰不仅是桐柏山之主，还隐隐已成为百越之主！是和霍光交手过多次的存在！自己还是心存轻视了。
于是回到鹿林寨后，杨行便老老实实的站在镇魂殿外，等候大冢宰召见。
他见鬼手、连绳进入殿中，奉还了镇魂柱出来。他见爷们、鹰眼进入殿中，得了丰厚赏赐出来。他见那个主动请战而且取胜的屈虎进入殿中，伤势痊愈精神完足的出来。进进出出的人中，有对他视而不见的，有想过来安慰他的，更多的是鄙夷他致师之时的临阵怯战。杨行通通不做回应，泰然处之。
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大冢宰最后才召他进殿。
镇魂殿仍是那个玄奥的空间，看起来无顶、无底、无边、无涯，除了眼前的一排魂柱，四面八方只剩浓郁的黑。一个佝偻的身影在一根光溜的铜柱前刻画，似乎并没意识到有人到来。
杨行看向面前的第一根魂柱，字不认得，图画的是一龙一虎打斗，龙将虎踩在了脚下。
“上古时西羌战东夷，黄帝打败了炎帝，合并其部众，称霸中原。黄帝的图腾就是龙，炎帝的图腾则是虎。”大冢宰就像一个佝偻的老头般，信步走了过来，指着魂柱介绍。
“这是...上古时候的事？”杨行哪知道几千几万年前的事，无法判断大冢宰话里的真假。
“这个是龙象之争，说的是炎黄联手打败了三苗的蚩尤，”老头指向第二根魂柱，“三苗就是我南疆越人的祖先，图腾是现在难得一见的巨象。”
杨行仍旧没有反应，不明白大冢宰为何跟他说这些。
“炎黄之后是尧舜，尧舜之后是大禹。大禹之后，群雄并起，天下混战。越人在南疆立国，号为楚氏，历八千载。”老头边走边说，略过中间的十多根，直接来到最后一根魂柱前。
“千年之前，秦氏大军席卷天下，楚氏王朝倾覆。各家各姓北迁中原，只有十之二三逃得性命；王族楚氏不愿离开故土，几被灭族。”老头颤颤巍巍的指着魂柱，柱上刻着一颗燃烧的大树，旁边还有一行鸟篆。他念到：“后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迁，生南国兮。”
杨行敏锐的察觉到，大冢宰念这一句时，情绪有剧烈的波动。
老头很快就平复了情绪，佝偻的身躯挺直起来，回复为沉静的大冢宰。“中原带来的屠杀，千百年来从未停止。就在此时，就在鹿林寨的外头，霍山正在建造堡垒，要和原先占的那几座山头连起来，他们称之为‘方城’。你说说看，这是意欲何为？”
杨行越听越心惊，眉头一挑，脱口而出：“方城就是直道，就是横道！”
大冢宰点了点头。“英雄所见略同。”
“这该如何是好？”杨行清楚这所谓的“方城”的厉害，等外围的横道筑成，他们就真的要被限制在山里了。他自是可以跳出去绕道中原回南疆，但刀鱼寨怎么办？
大冢宰循循善诱。“所以不能凭一腔豪勇，要动脑子。”
怎么动脑子，能抹平实力上的差距？杨行深知，这是纯粹的资源碾压，是堂堂正正的阳谋。若霍山继续修建深入山中的直道，可将各个寨子分化瓦解、分割消灭，到时候无论是鹿林寨，还是刀鱼寨、下江寨、平林寨，都将一个接一个灭亡！
“我们打不过，可以躲，躲得敌人都不知道我们的存在。接着暗中寻找盟友，盟友多了，力量就能壮大。如果敌人来剿，就让他剿，剿得家家死人、天怒人怨。他的敌人越多，我们的盟友就越多，力量此消彼长，则攻守之势异也。”大冢宰掷地有声的话语中，赫然便有一股指点江山的气势，“除此之外，我们要用好每一个优势。而你，就是我们的优势之一。”
“我？”杨行有些被算计其中的不安。
“我这里能冲锋的猛将不少，会谋划的帅才没几个。荒山乡野毕竟比不上底蕴深厚的霍山。而你，不仅成长自传承千年的宗门，还历任过霍家军的军将，气度见识皆不同于我手下的山人。”
“我...”杨行有些受宠若惊，自知及不上这样的评价。至少在军略上，他不敢说能高过李通、唐参、姚伍这些百年前就征战沙场的南疆军老将，更别提和霍华这样的宿将相比。
大冢宰一挥手打断。“你来自他们，你曾是他们，你懂得他们！这就够了！”话锋一转，又笑道：“当然，不会让你白白出力的。出来吧！”