但是现在青岛开港又不一样了，在未来，也许还会变，只是谁说的准呢？
国家大事自然有皇帝和朝廷大臣来操心，而百姓们，地方的官员们，他们能操心的就只是与切身利益相关的具体问题——如何让自己吃饱肚子？如何让百姓乖乖的上纳钱粮不拖欠？
行平粜之术，可以抑制米价大涨，但官方要平粜，手上也得有粮才行。北方才经历了为时近一年的大旱，平常仓、社仓里早就空空，又哪来的粮食去平粜？
除了山东、河南，直隶保定府也是经受旱灾最重的地方，保定府的推官熊廷弼就正为粮食而发愁。保定自去年起就连续数月大旱，一直延续至今年的夏秋。旱情让百姓无以为食，早就饥民遍野。
即便他亲力亲为查督赈灾，又怂恿了巡抚汪应皎带头募捐银钱，好歹还凑了数千两银子用来买赈灾米粮，也才堪堪扛过灾荒。但是眼下正值青黄不接，又是冬天，保定依然缺粮，如今米价腾贵，而府库里也无钱无粮来支撑行平粜以抑制米价。
熊廷弼心中满是忧虑，看见公文上写着朝廷新颁布的御旨，脸上也没多少笑容。朝廷要推广植棉，本是好事，只是对他一个地方官来说，却是喜忧参半。再怎么推广植棉也解决不了眼下的紧迫问题。
其实他知道在保定府什么人手里有粮，但是他却无法以官府的名头去迫使那些人献出粮食来平粜，更无法阻止他们高价卖粮。那些人本身就与官府有千丝万缕的联系，而且根深蒂固动不了，即便是他，也不能完全忽视那些人的存在，毕竟他还是一个朝廷命官。
每年吏部考核天下的官员，考核标准只有一个：赋役完欠。而那些人，手里握着的正是一府、一州，或者一县的赋役钱粮。
他熊廷弼不可能一辈子呆在保定府当推官，也是要往上升的，要想升官，自然也避不开这唯一的考核标准，更避不开那些人。
这个问题似乎无解，所以熊廷弼只有继续发愁。
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山东巡抚黄克缵同样心情复杂。
单就今年山东一省的赋税来说，虽说去年开始就遭了旱灾，其实完成的还不错，如今秋粮的征收尚未结束，目前看竟比过去两年都强。
遭了旱灾，但是赋税却没欠下多少，原因不作他想，就是今年的棉花卖了一个好价钱。西三府的种棉户手里的棉，卖得比往年都高，百姓手里有银钱，那么完税的情况就相应好些。而衙门也无需到处催比，甚至动用酷刑催比。