马元良的事，孔孝安夫妇早有耳闻，见他弟弟马元书被桥本一郎送来私塾读书，尽管不明白其中的奥秘，却也知道桥本没安什么好心。不过，孔孝安没有半点怠慢，对马元书悉心照顾。见马元书的衣服已破烂不堪，便翻出儿子孔溪云的衣服给他换上，并安排马元书和江沉阁住在了一个房间内。
马元书，他的名字里虽然有书，但其实并没有念过半天书，纯属土生土长的农村孩子。马元书的认字基础几乎为零，孔孝安特地吩咐江沉阁教他读书认字，他们因而整日整夜形影不离起来，反倒惹得张守仪不开心了。
师母看在眼里，禁不住暗暗发笑，当即暗中授意张守仪，与江沉阁一起去教马元书念书。张守仪的眼睛一亮，愁眉顿消，果然主动与他们凑在了一起，再也不肯分开，就像影子一般跟前跟后，三人在私塾内亲密无间地相处着。
马元书大他们六岁，出生于世代佃农家庭。穷人的孩子早当家，传世之言，在马元书身上得到了验证，心智远比同龄人成熟，加上他刚刚历经大难，隐约看出桥本一郎诡计多端，定有不可告人的目的，便极为老实地整天待在私塾内，大门不出、二门不迈，且惜言如金，以不变应万变，垂首低眉，不闻门外事，专心念诗书。
见马元书如此懂事，孔孝安顿时放宽了心，与往常一样，手不释卷，悉心教诲，并刻意敞开私塾大门，任朗朗读书声传到大街上。谁都能够看得出，私塾内一派祥和。
马元书非常聪明，记性又好，读书识字，突飞猛进，几乎每天都有进步，深得先生欢心，与江沉阁和张守仪的感情，也是越来越好了。尤其是与江沉阁，因同为佃农出生，性格也相近，相处得亲如兄弟一般。
日子这么一晃，转眼之间，已至来年2月9日。
这天是农历正月初二，也是张守仪大哥张守道结婚大喜之日。孔孝安夫妇以及孔慈安、江沉阁兄妹均被邀到场贺喜。
留亭镇上的结婚典礼，有其传统习俗，上午媒人率领新郎官，在一对童男童女的陪伴下迎亲，中午在家宴请亲朋好友，晚上新婚夫妇拜堂成礼，并再设夜宴，邀请家族长辈，以及名望乡绅到场见证礼成，待宴毕后，送别长辈亲友，接受同辈人闹洞房，整个婚礼流程至此告成结束。