我大清百姓的性命，真是一点都不值钱呀。
”大忠，你们回来了？“海军公所，王大忠默默地站在衙门外，等候丁汝昌的召见。
丁汝昌和蔼地注视着微微有些失落感的王大忠，不禁戏谑道：”大忠，这一趟老婆都救回来了，怎么还是那么失魂落魄的？“
”军门，不瞒军门说，这一路，看到了太多的死亡和不公，所以标下高兴不起来。王大忠有些悲呛地说道。
“喔？你看到了什么？”丁汝昌奇怪道。“看到日本兵肆无忌惮的屠杀我们的同胞，还有因为没有粮食，而被活活饿死的饥民。军门，说到底，这些都是我们间接造成的，军门我们北洋海军的精神应当是自强不息，面对强敌，应该永不言败，与敌人正面决战，就是死也要死的轰轰烈烈，而我们现在呢？除了躲还是躲，旅顺躲到威海，如果威海也丢了，我们还能到哪里？”王大忠悲愤道。
“放肆！王大忠，你怎么能和军门这么说话？”一旁的刘步蟾不禁呵斥道。
“刘大人，你也是知道的，为了李中堂的一纸保船为重的命令，我们北洋海军的名声给黑成了什么？胆小鬼，没有军纪？色鬼豪赌？还是训练废弛？再这样下去，那些不切实际的谣言将越传越厉害，咱们北洋海军，还有抬头的时候吗？”王大忠一本正经地激愤道。
“大忠，这个道理，我们也不是不明白，这就叫政治，你懂吗？谁叫我们北洋海军，被人叫做东海奇葩？被人看做不合群，又消耗军饷最多的异类？谁叫那些中饱私囊，只会溜须拍马，动辄自大的达官显贵，硬是昧着良心，把咱们性命攸关的炮弹、煤炭都换成了劣质产品？谁叫咱们的忠贞直爽被这污秽的官场所不容？大忠，认命吧，李中堂的命令是我们最好的选择，留得青山在不怕没柴烧，咱们只有活下去，才有可能转败为胜！”刘步蟾泪流满面地说道。
这时，先一步进来复命的杨用霖正好进来，撞到了王大忠和丁汝昌的争吵。
两个月以后，果然不出王大忠的所料，195年1月30日，日本山东作战军开始进攻威海南帮炮台，一场觊觎歼灭北洋水师全军的阴谋，正悄然形成。
这一场战役，就是历史上赫赫有名的威海卫保卫战。
从194年12月开始，因为到了冬季，日本大本营决定暂停对清国大陆的进攻，为了保证彻底控制制海权，为以后攻占北京做基础，日本大本营终于下了决心，派军队在山东登陆，按照旅顺的作战办法，迂回到北洋水师的后面，海路包抄北洋水师，达到彻底歼灭的效果。
“军门，月初，日军三万余人在山东的荣成湾登陆，现在已经开始逼近我们刘公岛身后的南帮炮台，威胁我们海军的后路，万一，陆路炮台被日本陆军所占领，他们再用炮台上的巨炮转过来向咱们港口军舰轰击，那咱们岂不是全军覆没？”这天，刘公岛下着漫天大雪，刘步蟾紧急地来到丁汝昌的书房，向丁汝昌禀报了这一噩耗。
“什么？子香，事不宜迟，咱们必须先下手为强，尽快拆除南帮炮台的巨炮，比如皂埠嘴、祭祀台、大虎山，都要提前把炮给拆除掉，以免落入倭寇手中！”丁汝昌紧张地吩咐道。
“可是，军门，这陆路炮台的军队，不归咱们海军管，要想派人拆炮台，必须通过戴宗骞大人！”刘步蟾皱眉道。