她身子一歪，见肃王又伸出手来，道：“不要碰我！”
肃王充耳不闻，已伸臂将她拉住，待她站稳就立时松开，再不像方才那般。他似乎变回了自己记忆中那位端方严肃的美男子。
元冷竹松了口气，却听他道：“我并无恶意。昨夜……多谢。入肃王府，我不会令你受委屈。”
元冷竹偏过头去，心又开始疼。她已受了半辈子委屈了。原来若他开初就知道救他的人是自己，他会这般和颜悦色么？
可她已经不想用半生去赌他的垂怜之情了。元冷竹轻声道：“我小小渔女，无名琴师，高攀不起。”她抬头看着穆明泓，缓缓道：“我若许人，只求两心相悦。肃王与我，不过陌路人罢了。”
她语气平静却透着三分冷意，她望着穆明泓，看他眼里的微光消失不见，抿紧了唇，一双黑眸凝视着自己，越发深沉难测。
她心里既痛快又有些茫然。今生她还能找到两心相悦之人么？
她给穆明泓行个礼，从储物间里走出。与穆明泓擦肩而过，他却不再伸手，她轻声道：“若要酬谢，千金即可。”
穆明泓站在那儿不再说话，注视着她挺着背飘然远去。她到底是个什么样的姑娘？
穆明泓忽然沉声道：“入肃王府，千金自可得。”
元冷竹停住脚步，微侧着脸问：“肃王要买卖人口，得去牙行。即便是这玉波楼的姑娘要从良，也需本人点头，还未听说有强买强卖之事。肃王府的规矩，莫非还不如秦楼楚馆？”
肃王府的家底，她最清楚。如今大越已病入膏肓。各库入不敷出，常常欠俸。穆明泓开府日短，又约束下人不得作奸犯科、包揽诉讼等缺德但迅速的敛财行当。他连五百金都难以凑到，何况千金。
“楼里最贵的姑娘，身价几何？洛亦寒也花了千金娶妾？”肃王冷声问。
元冷竹笑了，转身道：“千金是救大越皇子的报酬。肃王，天潢贵胄何等金尊玉贵？救命之恩，又该如何开价？”
穆明泓看她微微昂起脖颈，更显得美丽极了。他眸子越发深沉：“挟恩图报？”
“不错。给么？”元冷竹也被他激起了性子，寸步不让。
却听楼梯口有人喊她：“阿竹，阿竹你在哪儿？宁姑娘要唱曲了，快点来！有贵客上船！”
元冷竹盯了穆明泓两眼，“除谈银子以外，莫再寻我。告辞。”
元冷竹急匆匆走了，穆明泓站在原地，英俊的脸上毫无表情。他抬头道：“你如何看？”
张公公十分无奈地从藏身处走了出来。他也不想亲眼目睹肃王失败的追求现场啊。下次若肃王再找元姑娘，他一定派别人来跟着王爷。
肃王问：“方才本王哪句话不妥？”
张公公淡定的面具差点掉下来。您觉得哪一句话妥呢？也难怪，从来只有群芳竞逐肃王，肃王对众女目不斜视，还说什么情爱无趣，夫妻相敬如宾即可。他哪里在姑娘身上花过心思。
不过想到其中的缘由，张公公也有些心疼肃王。他道：“女孩子总是矜持一些。”
肃王眸子更深了。她矜持？哪里矜持？
张公公只能接着圆：“亲近方能说话无忌，元姑娘心里跟王爷不生分。”他说的自己都信了，看沉默的肃王没有反驳，他再接再励道：“王爷既不愿直接下旨，以势压人，那精诚所至金石为开，便是此时的良方。”
肃王盯了他一眼不置可否。“走。”
张公公见糊弄过去了，暗暗叹气，放着简单法子不用，可有的磨。
元冷竹随着小丫头匆匆走向舫中大厅。这里雕梁画柱，陈设极尽华美。她人还未到，就听到人声喧哗，显然到了不少人。
她顿住脚步道：“我先回去换衣服取琴来。”
那小丫头却一把拉住了她的胳膊，“来不及了。快点上去。”
元冷竹越发觉得不对，更站着不肯走。“是宁姐姐叫我过去，还是白楼主叫我过去？”
那小丫头看到元冷竹识破了，她力气大，她捉不住元冷竹了，忙喊道：“快出来！”
几个舫中的打手，从他们身后绕了过来：“姑娘好好跟我们去，不要弄的难看。”
元冷竹淡淡一笑，却一把甩开小丫头，翻身便挂在了栏杆之外，湖蓝襦裙随风飘扬，明艳不可方物：“莫再靠近，我怕抓不稳栏杆。”