宁留锋惊奇发现一晃三十年，自己居然看不懂年轻人脑子里在想什么东西，抓住最近的裴旭问道：“他们怎么一个个——”
像狗出笼撒欢似的。
裴旭压低声音，警惕地左看右看：“因为大家都没完成宗先生布置的作业。”
一千道阵纹，手写废都写不完。
宁留锋纳闷：“我还是院长，大家交白卷时没见有多惶恐啊？”
他过去凭着一张脸就足够无往不利，让旁人对他小心翼翼放低三分心气，着实没遇到过这种区别对待，一时很想不明白。
“还不是因为宗先生手里有书院阵法，谁想不明不白被他揍一顿？”
这年头，对纨绔们来说，院长不院长不管用，非得拳头大才好使。
裴旭鬼鬼祟祟，恰巧撞到宗法的视线，紧接着他一蹦三尺高，连个影也看不见：“院长我去接待客人了恕不久陪告辞！”
宁留锋：“……”
小兔崽子！
场面直把书生们看得一愣一愣，领头的书生晕头转向问谢瑾道：“贵院学子……为何如此热情？”
谢瑾面不改色：“师父与先生们教导有方。”
领头书生接受这个解释，满怀敬佩地问道：“先前阵法传出的……”
他斟酌半晌，没能斟酌出个合适的婉转说法，索性道：“传出的鬼哭狼嚎声，又是何解？”
谢瑾睁眼瞎扯：“督促我与同窗规律作息。”
事实上没那鬼哭狼嚎的铃声，宁留锋自己都起不来，非得宗法把铃声调上三档，才能慢吞吞睁开眼睛。
书生看起来更敬佩了：“所以院长和两位先生，宁愿把自己暴露在这声音之下？”
这是何等舍己为人的觉悟！
谢瑾毫不心虚：“他们为书院付诸良多。”
宁留锋按着眉心，还没从起床气回神，就看见有个书生冲到自己身前，眼睛通红，满含热泪：“院长为这书院，真是苦心孤诣，叫人敬佩至极！”
宁留锋：“……啊？”
他环视一圈，斩钉截铁：“院长放心，在下一定要挥之笔墨，让院长苦心为天下所见！不叫世人被书院外表所惑，失去本真！”
宁留锋：“……”
虽然但是，夸就夸，可以不用刻意强调一下书院有多寒酸。
他听得懂人话。
******
不择书院的藏书阁既在凤陵城引起过小小波澜，凤陵为首屈一指的繁华城池，九州消息四通八达，很快通过各方耳目，传到有心人那里。
“天下刀？”
男人从酒碗前抬起头，缓缓问道。
边境的小酒馆，黄沙漫天，骄阳灼烈，来来往往的行人无不用破布把自己裹了好几层，布料色泽黯淡，皮肤焦黑，一张嘴就能呛出一嘴的沙子。
这里人和物好像擦不干净，天生蒙着一层无精打采的油腻，但他抬起头，一双眼睛相当明亮，几乎能叫人忽略他脸上灰蒙蒙的尘土。
酒馆的老板一边擦着碗，一边笑道：“这些年来，沸沸扬扬的传言不就那么点东西？天下刀落霞剑颠来倒去不知被传了几遍，没意思。”
“不一样。”男子搁下筷子，摇摇头，“我三十年来，头一回听见天下刀谱的确切传闻。”
他说到三十年时，停顿了一下，嘴唇抿起，最终没有多说。
老板听出他的言下之意，瞪大眼睛道：“你疯了吗？西疆离南周都城万里之遥，难道你要为一本莫须有的刀谱赶过去？”
“我早就疯过一次了。”男子冷静说。
他眼里流露出一些缅怀的笑意，轮廓变得柔和起来：“三十多年前我在西疆十六州，听说有天下第一刀横空出世。”
哪个少年人没有追逐过天下第一的名号？
他自负刀术无敌，又是何等骄傲睥睨？
“我从西疆十六州杀回中原九州，奔波数万里去长安城见那个人，一身风尘，迫不及待。到长安城后我沐浴更衣，拿最好的笔墨纸砚，按最严密的古礼写下战书，送去秦国公主府。”
他刀尖舔血，没有那么多的讲究，上一刻听见约战下一刻就能拔刀，可是云上君不一样，据说自小生在富贵堆里众星捧月，想来有一箩筐金尊玉贵的讲究，
男人一口喝干净了碗里最烈的烧刀子，借着酒劲，穿过时光想起那个人的模样：“然后我得偿所愿见到他，那个人问我，为什么奔波了那么多路来求一败。”
三十多年前，云上君转过身，露出惊绝天下，众生屏息的一张脸，轻飘飘的笑意如钩子，问他为何奔波十万里求败。
“我自是不服气，然而拔刀那一刻，我就知道我输了。可惜的是那一架没能打完，打到一半，长安城有反王叛乱，说是要清君侧，不服云上君执意要收复西疆十六州，说他穷兵黩武，对不起秦国长公主在天之灵。”
说来奇怪，秦国长公主在世时，旁人说她为权力架空自己亲侄，流放自己夫族，蛇蝎心肠，铁血手腕。
等到她身死后，又变成北秦一杆战旗，指哪打哪，家国大义的帽子扣得无往不利。
“云上君……他怎么可能容忍旁人在他面前口出厥词放肆？立即提刀去杀反王，问我要不要一起。我反问他不怕我背后暗算？”
那时云上君大笑，肆意痛快，占尽风流。
男人想起来也笑，瞳孔里依稀倒映出那袭白衣：“他跟我说，见刀如人。”
见刀如人。
他偶尔会扪心自问，曾经自诩傲视天下的转魄刀，甘愿在西疆这荒芜之地一待三十年，除却师命难违外，会不会也有那句见刀如人作祟呢？
毕竟那是云上君一意孤行想要收复的西疆十六州。
“三十年了。”
“三十年后我为一本刀谱万里奔波，算不得疯。”