均州城
“劫狱”，实在不是件好活计儿，很容易赔上自己的性命，正常人都知道这一点！恰好，许存的思维就很正常。可经过反复权衡，劫狱却是目前能救出胡四、范九通的唯一办法。
事发以后，任凭范家拿出重金上下打点，可平日里见钱眼开的官府却死死揪住此事不放，迟迟没有结案的意思，摆明了是想借机侵夺范九通的全部家财。至于他二人的性命，一定是九死无生，因为正常人都明白，只有死无对证才能永绝后患！
从这几日街头弟兄们打探到的消息来看，虽然齐大虎状告的是乱兵祸民的罪名，但府衙却不循常规，并没有知会驻军，恐怕也是担心，一旦军方知晓后会跑来分一杯羹，甚至独吞这块肥肉。尤其眼下驻扎在均州城外的蔡州军主将常厚，是出了名的唯利是图、心黑手辣。
许存呆呆望着窗外出神，如同老僧入定一般，脑子里反反复复仔细检查着整个计划的细节，生怕漏算了什么害掉弟兄们的性命；
前日，自己已偷偷出城找到了鹿弁孟虎，通知他们这两日安排弟兄们分批徐徐进城，入城后交由小六负责，分散隐藏待命。弩箭横刀也塞进城外菜园子的粪车里，由张成驾车在黄昏时分城门关闭前拉进了城。范九通的家人，也在这两日里陆续找各种理由出了城……
既然已是无处安生的乱兵流寇，顺道劫个狱又有何妨！
……
按照建筑风水和阴阳学说，各处衙门府邸都是坐北朝南，而牢狱之地属阴，通常设于坤位为宜，即各衙门大堂的西南角。由于牢狱之中怨念深重，所以一般还会在大牢门前刻画“狴犴”的图像，此物面目狰狞恐怖最是适合辟鬼驱邪。
均州的府衙大牢也不例外，就设在衙门大堂的右方侧院里，共设有两扇门，一道内门连接着府衙大堂，方便大人们提人审案，到了夜里，怕惊扰大人休息就栓死了此门。另一道门则设在偏街上，用于牢头狱卒们平日进出，和捕快拿人放人。
与府衙前街干净整齐的大道截然不同，偏街的景象就杂乱不堪了。
均州城里的平民百姓几乎都住在几条偏街上，建造屋舍的材质也是形形色色。有些富裕人家会用木头搭建屋舍；但大部分都是木骨整塑的泥坯房；所谓“木骨整塑”就是用土坯垒砌成墙，再用大火将泥墙烧制成结实的陶墙，以防遇水后坍塌。建造土坯房花不了多少银钱，却坚固耐用，一直都是平民百姓建屋的首选，所以偏街上就有很多这种土坯屋舍。
当然，还有很多孤苦伶仃的可怜人，只能住在寒酸的地窨子里；所谓地窨子就是在地上掘个大坑，搭起几根竹竿木棍做屋梁，再胡乱拿茅草铺就一个屋顶遮风挡雨，由于没有山墙挡雨水，就得建在地势较高的地方。住地窨子的人无疑都是赤贫的百姓，只能每天如同老鼠般钻进地洞里生活。
大牢所在的偏街上也有几处地窨子，而在此时，却悄无声息地挤满了彪形大汉。
当值的张班头揉着酸痛的腰肢神情疲惫。
今晚不知怎么了！刚刚入夜，南街的泼皮李二吃醉酒，撵着大街上的妇人不放，非要掀人家的罗裙，张班头带着人赶去，暴打一顿，将那厮儿揍醒酒后一路踹回了家。没想到，刚回班房，南北两街的泼皮们又滋事群殴，居然都动了刀子，张班头又火急火燎的赶去，拾掇这些好死不死的闲汉们。这才刚过了子时，大牢正对面不知哪家死了人，开始呼天抢地的嚎丧，刚刚躺下的张班头本想去喝骂，又想着死人为大，便耐下性子强忍住了。
……
许存表面平静如水，其实心中却翻腾着惊涛骇浪，打更的锣声已敲过了三更，还有一个时辰就要开始行动，扭头看看桌上的漏刻，里面滴下的每滴水，都好似是淋在自己心头的热油。
行动务必要迅速进行，寅时天色未亮时动手，无论成功与否，最多一个时辰后必须结束；要赶在卯时城门刚刚打开时，安排众弟兄们第一时间撤离均州。整个过程不能惊动守城军兵，否则，二十几个弟兄若被困在城中，便断难活命！
许存盯着城北方向，腿快的小六办事很是稳妥，那里影影绰绰间已能看见有火光腾起。
……
刚刚睡下的张班头，被匆匆跑来砸门的更夫叫了起来。原来是北街齐大虎的知味楼，被两个不知死活的泼皮放火点着了，巡街的官兵已经抓住了人犯，让班头赶紧去拿人。当街纵火，那还了得？张班头忍着心头烦闷爬起身来，骂了几句反天的泼皮，踹起两个打着盹的捕快，便领着人去了北街。
到了北街，就看见大火已经烧了起来，巡城的官兵早就到了，救火的水龙队还在路上。附近几个胆大的百姓胡乱披着件衣服，站在远处指指点点的看着热闹。
两个纵火的泼皮倒也光棍的紧，放罢了火并不逃走，就蹲在原地等着捕快来拿，只说是气不过齐二虎诬告自家范大爷，就跑来放火烧了他的知味楼。
直直累了一宿的张班头，哪里还有心情与他们啰嗦？走过去胡乱踢打几下，就押着两个泼皮回了大牢。
来到了府衙大牢门口，就听见对面的嚎丧声又鬼哭狼嚎般喊叫起来，张班头烦躁的瞅了瞅，恨恨的吐了口浓痰，就大声叫开了院门。
张班头正要迈步进门，却猛听得耳边“笃笃笃……”一阵弩箭声响起！
眼前的门房儿闷哼一声，扑倒在地，四肢抽搐着，喉咙里发出奇怪的“咕噜……”声，一支弩箭已射穿了他的脖颈。
张班头下意识地转头看去，身后两名弟兄早已倒在了血泊之中！
他们临死之前的惨呼，融进声嘶力竭的嚎丧声中，甚至都没能惊扰到远处求偶的蛤蟆，还在池塘里不停地蛙鸣。