均州城
赵武是扮作茶商进的春燕楼。这是个神情威猛体格壮硕的汉子，紫红色的脸膛上鼻挺如峰，眉宇间却戾气十足，蓄着扎里扎煞的络腮短髯，更显得草莽气重，怎么看都没有丝毫商贾的模样儿。
许存笑盈盈将赵武迎进了门，躬身施礼道“见过赵兄！”
赵武双目精光暴射，上下打量许存一番，白白净净一副读书人模样和自己想象中差距甚大，不禁微微一怔后才躬身还礼道“见过许兄！”
赵武是绿林出身，早年投身在黄巢军中，被安置在朱温麾下听令，后来朱温在同州归降了朝廷，赵武不愿跟随，就悄悄脱离队伍，带了百十个弟兄来到均州占了清风岭，做了呼啸山林的山贼，其后秦宗权也几次三番派人前来招降，赵武更是懒得理睬，自顾自地做着山大王。
赵武屡听义兄夸赞许存兄弟手段如何了得，就有意招揽众人为清风岭所用，今日前来拜访，就是想探探许存的口风。
二人寒暄几句后，赵武就切入了正题“许兄，而今乱世纷纷，不知许兄有何打算？可愿与赵某同上清风岭替天行道逍遥快活？”
许存闻听此话，随即明白了赵武的来意，心中不免暗笑不止；难不成自己弟兄泼命一场，到头来却跑到这里来做山贼？
心中如此腹诽打趣，口中却要给足对方面子；“多谢赵兄抬爱，只是许某弟兄另有打算还望赵兄见谅！”
赵武见自己一番赤诚，竟遭许存一口回绝，脸色也难免有些不悦。
许存却无视赵武的心情，侃侃而谈“赵兄，请恕在下直言！前日听闻汴州城下朱温大破菜州军，朝廷已任命朱温为四路行营都统，率军前来讨伐蔡州城，赵德諲也已易帜归降。朱温此人心胸狭窄睚眦必报，待他的大军开到均州，定然会屠戮异己，赵兄又曾是他的旧部，日后恐对清风岭不利，还望赵兄早做打算才好……”
许存今日一反常态，执意逆颜也要对赵武直言相告，甚至毫不顾及对方的感受，其实是在顾念范九通的收留之义，不愿看到老范的义弟身处险境而不自知。
赵武是呼啸山林的乱世豪杰，自然也是一点便透的明白人，略一思索也清楚了其中的利害得失，方才多少有些轻视心思，听了许存的这番话后就荡然无存了，明白眼前这汉子是个厉害角色，绝非池中之物，原本的招募之心早就抛却在九霄云外，而对方的一番好意，自己如何会不懂！
赵武起身一揖道“多谢许兄！兄所言极是，赵某自会早做安排。”
……
两个陌生人首次会面竟聊了整整一天，谈不上相谈甚欢，更算不上不欢而散，二人各怀心思，谈合作，自然是绝无可能，但放下分歧纵论天下却所见甚同，不免又有些惺惺相惜。
赵武告辞时已到掌灯时分，孟虎和胡四随即闪身从隔壁过来，站在旁边听了半天的鹿弁说道“大哥若是恼他，弁儿今晚便去会会他？”许存讪然一笑“此人不同于泼皮无赖，弁儿切莫轻举妄动！”孟虎一脸不屑“怕他个鸟！看不顺眼打他便是！”“赵武是条好汉，要想个法子收为你我兄弟所用，打他有何用？”许存笑着摇摇头。
胡四点点头深以为然“这等拉人下水的阴险勾当，怕只有老大亲自筹划才稳妥些！”许存闻言一愣，转瞬一想，才发觉胡四是在骂自己，怒斥道“你个死猢狲，昨夜老鸨子又来告状，还没顾上打你，倒骂起我来了？”
再看得了便宜的胡四，早已跑远不见！
……
一大早，腿快的小六就慌里慌张的跑来春燕楼，闯进后院气喘吁吁的嘶喊着“鹿爷……赶紧走！官府已锁走了范爷……往春燕楼来了！”
鹿弁正在如厕，听到小六的喊声急切，知道事有不测，都没顾上用厕筹揩揩屁股，就返身进屋拉着许存就跑，口中还大喊道“虎哥、四哥，快快随我来！……”
孟虎还在屋里睡觉，听鹿弁的声音急切，知道情况紧急，腾身而起跑了出来。
他们才随小六爬墙出了春燕楼，就听见里面已是鸡飞狗跳乱作一团，等三人缓过神左右看看时，却发现身边少了胡四！
胡四昨夜在春梅身上酣战一宿，正搂着妇人睡着回笼觉，房门已被衙役们踹开，胡四也是久经沙场的厮杀汉，看情况不对，翻身跃起，赤着身子打倒近前两名捕快，夺门欲逃，刚出门却见一大群衙役拿着刀，已将房间围的水泄不通，胡四稍一愣神间，一把锁链已套在了身上。
眼看着捕快押走胡四，听小六磕磕巴巴说了半天，才明白事情缘由。
原来是孟虎和鹿弁带人挑了齐大虎的娼寮，齐大虎受了惊吓，小便失禁在家躺了月余，回过神来后，才慢慢咂吧过味道。
那日，孟虎带的弟兄们都手执强弩，强弩乃是军中配械，严禁民间私藏，岂是寻常泼皮所能拥有？
《唐律》中有明确规定“私有禁兵器，胃甲、弩、矛、槊、具装等，依令私家不合有。”显然，这些禁兵器指的是威力巨大的军队制式兵器。同时，该条目又云“谓非弓、箭、刀、楯、短矛者，此上五家，私家听有。”也就是说威力较小，不成制式的武器，才可以用于日常的生产生活，允许民间持有。
虽然如今乱世纷纷，除了老实本分的百姓，已经没多少人把《唐律》放在心上，也有不少富户豢养私兵，替自己看家护院，就明目张胆的配备一些制式兵器，但造价昂贵的制式强弩却鲜有私自持有的。因为强弩多用于守城或攻阵，民间花那么大代价私藏，有些得不偿失。