“你对我做了什么？这是......我的身体......！”
他声音变得异常虚弱，每一次发出微弱的呼吸时，胸膛就会像拉动风箱般起伏。
“不是我做的。”
黑袍巫师轻声回答。
“霍华德·纽伦......！”
似乎是想到了什么，琼安咬牙切齿地说道。
“不错。”
李察德点点头。
“别忘记，他是一位黑巫师，却到现在还没使用过自己流派的魔法。”
是的，这种现象不是诅咒，而是“瘟疫”——或者说，是某种急性传染病的病毒。它以不可思议的速度入侵骑士的身躯，使其陷入机能瘫痪之中。
“你们.....是在什么时候联手的？”
琼安·博尔吉亚眉头紧锁。
他同时遭受“反噬”、“诅咒”、“瘟疫”的三重创伤，每一寸肌肉和骨髓都成为了外来魔法与体内魔力彼此拉锯的战场，数种泾渭分明、彼此不容的力量争夺身体控制权。
一时间，琼安几乎痛到要说不出话来，只觉得身处地狱之中。别说聚拢起身体剩余的力气，甚至都无法动弹。
而最后一次偷袭中所释放的传奇魔法，更是宛如沉重的枷锁，让一位枢机主教彻底失去了原来的光辉。
琼安·博尔吉亚一副狼狈不堪的模样，之前的英气勃勃和正气凛然全都消失得一干二净，剩下的只有柔弱。
那张像女人般漂亮的脸蛋沾满尘土，要是让王国境内疯狂崇拜和仰慕着他的贵族夫人们和小姐们看到了，肯定会觉得心疼到难以呼吸吧。
“很抱歉，从最开始起，这个任务就是由我交给霍华德先生的。”
李察德这算是睁着眼睛说瞎话。
他很清楚，霍华德·纽伦肯定有其他打算和目的，否则不会那么容易答应自己的条件；另外，若不是对方刚才主动联系自己，他甚至难以判断对方在那惊天动地的天基打击之下是死是活......
李察德捡起琼安·博尔吉亚掉落在地的配剑，又让咒灵领主将这位年轻的骑士一把抱起。
“不论如何，你失败了。从此时此刻开始，你就是我的俘虏。”
琼安没有回答。他的意识模糊，双目微阖，只觉得眼皮仿佛有千钧之重，已经听不见任何来自外界的声音了……
*
不得不承认，幸亏有了霍华德先生的出力，才能让他得以风轻云淡的解决这场战斗。
至于对方为何会主动选择帮助自己……
原因很简单，不是身为“同谋者”的友谊，而是在畏惧占据优势的琼安·博尔基亚对自己赶尽杀绝，所以才想方设法拖某个好像从一开始就在袖手旁观的人下水。
霍华德猜不到李察德的目的，不知道在起码俘虏两人中的一个前，本人是不会离开的；这位老人是为了抓住最后一根救命稻草而拼尽全力。
尽管根据刚才的观察，琼安似乎是打算尽快离开此地，并没有想要清理干净的主意……但霍华德那把老骨头确实经不起折腾了，要是再被对方掘地三尺挖出来鞭尸，他就彻彻底底死定了。
一个能活几百年的巫师，不可能将活下来的希望放在敌人身；他足够谨慎，足够狡猾，至于颜面和自尊，在性命面前自然是不值一提，所以霍华德才会联系唯一有可能拉他一把的人。