一场大火，烧的朝廷送婚使节措手不及。只能简单收拾了一番，寻了个客栈落脚，好不灰头土脸。
第二日一早，监礼大人便去了守备府，想同漠北王商议下婚礼仪程，却被一个软钉子碰了回来。
那府中管事只道王爷早已离府，至于去了哪里、何时归来，均是一问三不知。
苏遇睡了个回笼觉，起身已是巳时，身子骨散了架一般，脖颈上利箭留下的擦痕隐隐作痛。
常嬷嬷心疼不已，拿捏着力道替她按跷，正松乏间，忽听楼下鞭声震响，接着便是女子中气十足的呼喝：“苏遇，给老娘下来！”
苏遇与常嬷嬷对视一眼，均都有些震惊。
待出得门来，见楼下木梯旁立着一个女子，利落骑装，手握长鞭。
红漆扶手被她鞭出一条裂痕，旁边的店家正陪着小心与她说话。
苏遇瞧着那个背影，热泪滚滚而下。
她的舅母，那个抚育了她十年，后在益州之战中力竭而亡、连个尸首也没收全的河西崔氏，此刻正活灵灵的站在她面前。还是记忆里飒爽英气的模样。
她脑海中茫茫一片，提裙便往楼下奔。
崔氏正向店家打听送婚使团的情形，冷不防一个玲珑身影一头扎了过来，抱住了便不撒手，滚滚泪水顷刻就湿了她的衣襟。
她本能的想推开，却在看到耳垂上那颗细小红痣后收了手，轻拍了两下，恨铁不成钢道：“怎得就晓得哭？回了苏府竟被欺负至此，自己的婚事都能被人换了，舅母怎么教你的？连个信也不会送的吗？”
一句句质问砸过来，苏遇却听不到，只是抱着舅母声声哽咽，前世今生的委屈终于找到了突破口，一股脑倾泻而出。
天字号上房里，一身便服的肖岩正临窗而望。从这个方向，正好可以看到校场演练的兵士。
他偶尔会来，私下检看一番。
此刻听楼下妇人啼哭，不耐的皱了下眉头，细一听，却又听出些熟悉的声调。
门边随侍的青端，立时要下楼将人驱散，被他摆摆手，止住了。
肖岩几步跨至内窗，见下面纤细的小姑娘窝在妇人怀中，哭的惊天动地，孩子般无助又彷徨。
他微一愣，还记得前夜那个沉稳寻找出路的姑娘，坚韧又冷静，竟也有这般凄绝的时刻。
校场上一声号响，又将他拉了回来，默不作声转了身。
这边厢，苏遇哭了个痛快，怅惘间被搀回了房。
崔氏来时的那股气早散了，看见小姑娘哭，一颗心都缩紧了。
甫一关门，便搂了她道：“啾啾，别怕，舅母此番来就是替你做主的。你舅父跟表哥有官职在身，不便现身漠北，你要晓得，整个益州都是你的倚靠。你若不想嫁，明日我去找那漠北王，同他道明因由，领你回益州。”
“不可！”苏遇急急出声阻止，又缓和道：“舅母，这桩婚事本就是朝廷强压下来，漠北本也不愿，现下要是知道苏家换婚，立马便会翻脸。益州若是搅和了这桩交易，圣上震怒之下，如何能饶了你们。便是我，弃妇之身回了京师，又能得什么好下场？”
向来雷厉风行的崔氏，脸上罕见的现了颓色，喃喃道：“啾啾，这些舅母又怎能不知。可你若嫁了，在漠北王心中也只会视你为朝廷眼线，如何能同你交心呢？这日子你要如何熬啊，舅母看不得！”
苏遇心中自然明了，只是这条路却不得不走。
只好拿出少时的杀手锏，睁大了清凌凌的眼，红唇轻抿，无辜又渴盼，道：“舅母，这换婚之事其实是我情愿的，啾啾听闻漠北王文才武略，是顶天立地的好男儿，前日城门一见，更是难以忘怀......”
说着声音低下去，脸上浮起两朵红霞,羞赧启口：“我想嫁给他......”
崔氏没说话，只一下下抚着她顺滑的发。
苏遇也静默下来，伏在崔氏膝头，看了一上午漠北的日头。
黄昏时分，崔氏提笔写了封信，盖的是益州刺史的章，命小厮送去了守备府。
肖岩收到信时，正在烛火下批阅文书。
他一目十行的扫了一遍，最后将目光落在了红泥印章上，确认了一番。
抬头对下首的王太傅道：“这益州倒也大方，肯为了一个外侄女，开一个通商关卡。”
大兴严禁藩王与各州府通商贸易。每年按定价收购藩地粮矿特产，各藩若有缺，也只能从朝廷购得。益州肯冒这个险，确实出乎他的意料。
王太傅也颇为吃惊，道：“如此看来，这桩婚事也不是没有可取之处。”
肖岩颔首，果断道：“明日完婚。”
这如何来的及，王太傅好说歹说将日子后延了一天，当即便出了正厅去置办。
......