东周齐国有两名桓公，一者为姜姓齐国公子小白，一者为田氏代齐后的第三位国君田午。齐桓公小白作为春秋五霸之一，功绩自不用说，而齐桓公田午除却那句流传千古的“寡人无疾”外，还有一项创举便是开办稷下学宫，可惜现在稷下学宫也已经被小白提前筹建起来。
稷下学宫位于临淄稷门附近，因此得名。当初齐桓公创建学宫，只是为了给天下英才提供畅谈的场所，无心栽柳柳成荫，经过十几年的发展，学宫内已有诸子百家近千人，俨然成为春秋文化汇集之中心。学宫不受齐国管辖，学成之后可以任意选择出路，即便投奔敌国也不会有人阻拦，因此春秋各国的朝堂之上皆有稷下学子的身影。
这日，临淄稷门走出一名身着麻布粗衫的年轻人，观望片刻，径直走向这座闻名千古的学府。
“此乃稷下，公子若无要事，还请退回。”稷下学宫虽未设围墙，但来往百姓无不自觉远离，年轻人走近一丈之内，门房内响起一道温雅的声音。
“在下王封，得蒙举荐参与近日考核。”
来者正是王封，当日处理完夷吾派来的杀手，随重耳一路东行，不过两日便抵达临淄，王封谢绝了重耳同见齐公的邀请，和重耳及诸位贤臣话别，于稷门内寻了一处客栈，休整一晚后直奔学宫报到。
入学稷下有两个途径，一是由名士及官员举荐，考核通过后即可成为学宫弟子，由书童做起，积累学识声望，三年后无论是否学成，一律予以结业。另一种途径是由学宫夫子游历天下发掘英才，内部推荐后只要通过考核，便可在学宫内长久钻研，没有时间限制。
听闻所言，门房内走出一名持书中年男子，面对年纪相差甚大的王封丝毫不见倨傲，举荐生源的考核早已结束，面前的年轻人若没有撒谎，必然是内推士子，当得起以礼相待。
没用中年人言语，王封双手将考核凭证奉上，退后一步等待中年人检查。中年人接过文书仔细查验，学宫七十二夫子，没听说哪位先生新近推荐过学子，但凭证做不了假，中年人压下疑惑，恭敬地将文书递还给王封，转身敲响门房内的铃铛，不过片刻，便有负责接引的学子赶来。
由于尚未通过考核，王封还不能算是稷下学子，可入大门却不可踏足论道授业之地。接引的学子将其引导至南侧的客房住下，吩咐完注意事项正打算告退，王封突然出言唤住：“师兄请留步，可否劳烦告知田光我已至此。”
“师兄二字愧不敢当，若公子考核通过，地位远胜我们这些举荐而入的学子，公子稍等，在下这就去为公子通报。”田光在学宫内地位应该不低，提起田光，接引学子明显多了几分恭敬和热情。
等接引学子离开后，王封打量起面前的房间，虽是客房，但布置却十分精致，入门处立着一道屏风，屏风上绣有诸子百家坐而论道的场景。绕过屏风，是一张黄木圆桌，四周摆有四把同款圆凳，桌上则摆放着一套精美的茶具，墙上挂着几张字画，看署名竟有孟子作品在其中。里屋只有一张木床，虽无精细雕工，但所铺被褥皆为丝帛缝制，王封看得咋舌，这一间屋子的布置足以满足寻常三口之家三年温饱。
虽然惊叹，王封却不至于失态，看过一圈后从里屋退出，寻过一把圆凳坐下，静待田光到来。
“小封封，我可想死你了！”
幽静的院子里传出一声大吼，田光迈着两条大长腿闪亮登场。昨日他还与夫子求情，若王封错过考核时间能否补考一次，被夫子怒斥而归，没想到今天王封就来了，考核肯定赶得上。至于王封能否通过考核，田光毫不担心，能够写出《将进酒》这类奇文的才子，怎会把小小的考核放在心上。