“母亲，礼部侍郎封敖是邓敞的老师，今年知贡举（主考官），所以他能登科也不全是因为牛家。不过中了进士一般要等几年，这么快能通过吏部铨选授官，也确实有门路。”在一旁一直没说话的老二吕熀说道。
他是乡贡进士，如今靠教私学为生。
乡贡进士就是上了私学，然后通过乡试、府试，被地方官推荐到礼部贡院参加院试，最后没被录取……
这位临门差一脚的吕二郎现在就在家闲着，整日无所事事，最后回到以前上过的私学，给老师帮忙。
长兄吕焕是靠门荫入官，当时吕让还是从三品大理寺卿，他获得了从八品上的给事郎（散官衔），一直等待吏部铨选，如今在京兆府内挂了参军之职。
散官衔可以理解为后世的公务员职级（比如厅局级）、或者军队的军衔（比如上校、上尉）。
吕家如今考进士的责任压到了吕煜和吕炫身上，吕煜在家自己温习，吕炫上的是洛阳官学国子监。
吕煜已经通过乡试府试，得到推荐，可以参加明年初的礼部贡院考试。
考中就是进士，考不中就跟老二一样，是“乡贡进士”。
吕炫也得到国子监推荐，唐代官学不需要乡试，只要有推荐，就可以去参加贡举考试，考中就是正牌进士，可以说是当官的直通车，但只有十四到十八岁的官宦子弟才有资格就学。
吕煜原来也在国子监读过，如今过年龄了。
一家人热闹了一会，就各自回房安歇。
在离吕府很远的城西政平坊安国观，接近二十七米（史载九十尺，唐代一尺30厘米）高的门楼前，一对风尘仆仆的女冠走了进来。
“焦师姐，怎么是你们？！”
负责外院的执事女道士又惊又喜，连忙将二人让到后面。
来者正是焦凤鸣、罗素素二人。
她们被引入后面的精思院，来到正殿，一个两鬓微霜的女冠道人正跪坐在太上老君玉像前入定。
“母亲（师父）！”二人跪伏行礼。
那女冠转过身来，只见她四十岁左右模样，面容姣好，描眉画目风韵犹存，头戴黄冠身着道袍，霓裳霞袖星辰被体，外面披着黑白方格图案的披肩，脚穿麻鞋。
若不是鬓边藏着白发，还真看不出实际年龄。
这位就是云玄素提到过的安国观观主焦忘情，武功不在师姐谢忘机之下，但处事隐秘名声不显，所以没有排入玄门五绝。
她多年修炼内功，驻颜有术，实际上已经年近六旬。
三人叙谈片刻，焦凤鸣说了遇到义真的事。
“可有所得？”焦忘情问道。
焦凤鸣将义真处得到的血琉璃功抄本奉上。
“母亲，孩儿去过二妃墓和湘灵庙，苦思数月，始终参透不了那些石碑文字，还请为我解惑！”
焦忘情翻着抄本，随手指了指旁边，焦凤鸣转头看去，只见一侧墙壁上有三个道人画像，一位是越国公叶法善，是唐代少有的几个被册封国公的道士，也是天台掌教叶藏质的祖先，另一位是罗公远，最后一位是张果，这三人并称开元三大士。
张果民间尊称他为张果老，滑稽诙谐，反倒是三人中名声最大的一位。
“你们说说这安国观的来历？”焦忘情淡然道。
“此处是睿宗皇帝在洛阳为玉真公主修造的清修之所，壁画上的前两位都曾是公主的师父。”焦凤鸣答道，玉真公主拜过很多位师父，四升仙阶，五授真箓，道阶在李唐历代宗室中排在第一位。
“不错，那你可知画上这位张果与玉真祖师有何关系？”
焦凤鸣道：“女儿听说玄宗皇帝曾想把玉真祖师许嫁给张果老，但他拒婚了。”
观主点头说道：“那你们可知道后来怎样？”
焦凤鸣二人摇摇头。
“玉真祖师生了两个儿子，次子张倜后来娶了蔡国公主四女儿，官至鸿胪寺卿，这两个儿子的父亲就是张果！”
焦忘情从袖子里拿出一块青玉珏，指着上面的刻字说道：“此玉珏是玉真祖师遗物，我派修炼的《黄帝阴符经》江湖上称为化玉诀，需要服用玉石炼气。这便是祖师晚年炼气所用，既然你要去长安，就带在身上，也许能遇到机缘。”
她把青玉珏递给女儿和弟子观看，焦凤鸣拿起仔细端详，见上面刻着“持盈”两个字，背面有奇特的花纹。
玉珏本来是环状，有一个缺口，但这块玉珏缺口很大，断口不规则，似乎是用刀刮损的。
焦忘情示意焦凤鸣收起青玉珏，又将血琉璃功的抄本还给女儿，说道：“这功夫已经入了魔道，你切不可修炼，但这毕竟是那位高僧所创，他名垂千古，当时也是天下无敌的绝代高手，所以可以参详其中道理，看看能否有所借鉴。我知道你们要去终南山寻找玉真祖师遗迹，到长安后可去辅兴坊玉真观暂住，没事的话也去看看你父亲，他如今日子很不好过……”
第二天上午，李烨一家过府拜见。
李、吕两家是远亲，在武宗朝常来常往。
李夫人的父亲魏国公李扞与李吉甫同辈，李夫人和李德裕是远房堂兄妹，李烨和吕煜是远房表兄弟。
吕让心疼儿子才不让过多接触李烨，但作为长辈，对方上门还是热情款待。
他算是李德裕提拔起来的，又是亲戚，不能显得薄情寡义。
吕家兄弟姊妹都出来相见。
李烨的妻子出自荥阳郑氏，名叫郑珍，今年二十三岁，品貌出众，女儿李玲珑才六岁，也是个美丽的女孩，与吕家两个小女孩很是相得，李烨的两个幼子也跟着一起玩。
一会吕让夫妇累了，就进去休息，也方便几个儿子与同辈的李烨交谈，避免他们因长辈在太过拘谨。
郑珍和老二吕熀的妻子郑珏是堂姐妹，自幼就是相熟的，带着孩子们去后花园玩。
吕煜跟李烨攀谈起来，他们许久未见，以前在长安时关系很好。
“季常表弟，几年不见，境况如何？”
李烨二十四岁，字季常，他是老四，长幼排序的“伯仲叔季”里用“季”字，后面的“常”字用了《诗·小雅》的典故：“十月之交……彼月而食，则维其常；此日而食，于何不臧。烨烨震电，不宁不令。……”。
“一言难尽啊！”李烨叹了口气。
“你是汴、宋、毫州观察判官，如今向卢节度请长假去南方探望舅父（李德裕）？”
此时的汴、宋、亳、颍州观察等使（宣武节度使）是卢钧，出自范阳卢氏，他算是半个李党，在先帝在位时做过户部尚书，大中元年也被外放，所幸没有像李德裕、郑亚等人那样被贬到南方去。
这个宣武节度使就是前面王宰求官想得到的位置，为天下第一大镇，汴、宋、亳、颍州观察等使是宣武镇当前的正式官名。
唐代有很多这种正职空缺，副手代行职权的，虽然民间把卢钧也称为宣武节度使，其实他只是节度使的副职，代行节度职权。
四月份河东节度使王宰求的是实职宣武节度使，品级上比卢钧的“观察等使”高出一大截。
观察使是卢钧的正职，他还兼任其它相关使职，合起来大约等同于节度使的职权范围，所以叫观察“等”使。
李烨听了吕煜的问话摇摇头，说道：“我因父亲的事连坐，贬为象州府立山县尉，如今带着家小前去赴任。我弟李巨也正从长安赶过来准备一起去。”（李烨贬官大约是大中二年，本书因故事情节需要，延后一年）
李烨十一岁就有神童之称，很早就荫补做官，由于父亲是宰相，仕途一直很顺，直到今年才遭受重大打击。