马玉成忽然下落不明，袁云霓她们回探还没消息，南宫云飞要等司马湘云，云龙和云腾舍不得就此离开欧阳鹞，南宫兄弟自然放弃了随众豪客去武昌，仍然守候在潭州客栈里。
袁云霓她们一路南来，不见马玉成踪影，却遇上秃鸠一帮人在围攻一个年轻尼姑。那尼姑手持一柄七星古剑，那古剑上有七颗耀眼的红宝石，按北斗七星排列。袁云霓她们不认得尼姑，却认得那七星古剑是衡山派掌门之物。那尼姑施展的正是衡山派的祝融剑法，隐隐有风雷之声，剑起处热气扑面。祝融剑法若练到极致，招式过去能枯草木。那年轻尼姑功夫明显没臻化境，招式中虽然带出腾腾热浪，却无炙人的赤癸火力，还是个半拉子。秃鸠看上了她手上那柄剑，一帮人意图抢夺。
“小师姑我来帮你。”正在那尼姑感到吃紧的时候，司马湘云第一个冲了上去。断魂枪展开，与那尼姑联手，渐渐地占了上风。倘若欧阳鹞和袁云霓一齐出手，秃鸠他们只怕不是一合之敌，但司马湘云既已出手，又占了上风，欧阳鹞就乐得旁观，袁云霓也好整以暇，做了个看客。
秃鸠见不是路道，知道今天夺不了剑，向同伙使个眼色，几人作势欲扑，实际却反向逃走，一阵风去得远了。
袁云霓和欧阳鹞围上来，不知这小尼姑因何拿着掌门信物在这里招摇。那小尼姑有些忧急，抱拳一礼，说了句“多谢各位相救！”就急急地要往衡山去。
司马湘云拦住她，略带责备地说：“我们替你解了围，还不知你是谁？因何带着掌门信物？你就这样急着走啊。”
“几位姐姐别拦我，我叫静云，掌门有难，我要回衡山搬救兵。”静云小尼甚是惶急，司马湘云却更不肯放她成行了。云霓、湘云、静云，此时相遇或许也是一种缘分。欧阳鹞说：“静云不须忧虑，不管你们掌门有何难处，我们尽帮她解得。”
静云这才仔细打量眼前这三个女人，对司马湘云说：“你是南宫世家的人？”当然是的，她手里那杆三尖断魂枪就是南宫家的标配。她又看看袁云霓，恍惚想起了什么，问道：“你是太湖女侠？”两个问题都得到了肯定的回答，虽然她还不知道欧阳鹞是什么人，但和太湖女侠及南宫世家的人在一起的，定然不是庸手，她的情绪立见稳定。
原来衡山掌门明性师太带着徒弟静云，往拜东林寺大觉禅师，走到半路，遭人伏击，至今还不知伏击她们的是什么人。明性师太见情形危急，掩护静云脱困，名义上要她往衡山请援，自己却被困在核心出不来。衡山路远，自是远水救不了近火，明性实际上是想让徒弟免遭劫难，保住掌门信物不落在敌人手里，静云不知师傅用心，急急地只想去请得援手。几人听得事情紧急，连忙让静云带路，赶往出事地点。
那围攻明性的，正是蒙得胜和蒙平南领着岭南分会的好手。衡山派横在平南商会荆湖分会与岭南分会之间，他们早就有心收服，奈何游说不成。这次侦知掌门人明性带着徒弟单独前往东林寺，便想半路征服，胁迫她就范。谁知明性软硬不吃，他们只好霸王硬上弓了。秃鸠等人截击静云，倒不在计划之内，他们不知分会围攻衡山掌门的事，只是觊觎那七星古剑。
明性被困在核心，衣衫已有些零乱，显然激烈战斗过。此时正和蒙平南蒙得胜对峙，四周都是平南商会好手在高度戒备。
那蒙平南似乎仍想劝明性投降，正在苦口婆心：“明性，加入我商会，荆湖南路的生意尽归你衡山派，这是有百利而无一害的事，你何必固执。”
明性虽然嘴角溢血，显得有些疲惫，却仍然正气凛然：“哼，我衡山派创派数百年，靠的是光大佛学和武学。武林分合，悉凭己愿。平南商会狼子野心，强人所难，不是人间正道，我奉劝你们收敛些，不要激起武林公愤。”
“你是油盐不进，敬酒不吃吃罚酒。”蒙平南声色转而严厉，向平南商会一众好手喊道：“一齐动手，先剪除掌门，再对付衡山派。”说着手一扬，一根绳索飞出，罩向明性。那显然不是中原武功，倒象是草原上套马的伎俩。明性展开祝融掌，掌风飒飒，凡中招的无不焦头烂额。就是蒙平南和蒙得胜，虽能阻碍她发招，却也奈何不得她掌中的炎炎之火。可惜七星剑不在她手上，若借助宝剑施展祝融剑法，多半不至落败。但她担心自己不测，掌门信物落入敌手，因此让徒弟静云先行奉回衡山，这时一双肉掌对付诸般兵器，显得很是吃力。
祝融掌极耗内力，蒙平南看出诀窍，喊道：“大伙加把劲，这老尼就快油尽灯枯了。”自己更是大开大合，越战越勇。