林忠此刻已经将腰刀抽出，看着前来来报信的骑兵暗暗骂道：“蠢货，直接将敌人引来了！”
此时千里之外，建州首府赫图阿拉，近年由于辽东气候日益严寒，使得建州本就贫瘠的土地中更是出产不多。
赫图阿拉城池不大，二万平出头，此时的街面上，一队队刚刚从训练场中下来的八旗兵正驭马走在街面上，数百只马蹄砸在地面上，发出哒、哒、哒的撞击声，蹄声虽密，去丝毫不显杂乱。这些骑兵皆身着兵甲，不同的是，有些甲盔是黄色，有些是白色，还有少数的蓝色与红色，显然是分属不同的旗下。
城中道路并不宽敞，一排排土坯房，茅草房密集林立，只有少数的庙宇楼阁在远处矗立，路面上行人不多，显的环境有些寂寥凋敝。
建州社会兵农结合，闲时为农，战时为兵，努尔哈赤建立了等级严密的八旗制度，旗人身份一般高于普通民人，而战争所带来的红利，使得更多的民众加入军队，一次的出战劫掠就可以带来近一年的吃喝不愁，而一旦战争停滞，那么生活在社会底层的民众生存之艰难，并不比抚顺城中的老弱强上多少。
此时建州一众高层皆聚于汗宫衙门，商讨下一步对明战略。
汗宫衙门大殿内，努尔哈赤面南而坐，下面众贝勒，数名八旗大将皆行叩拜之礼，另外，大明降将李永芳亦在其内。
努尔哈赤身材雄壮，着一身金色圆领袍服，看着下面的一众金国将领，摸了摸浓密的胡须，才淡淡开口道：“自起事以来，一岁有余，我八旗兵锋所过之处，所向披靡，明朝看似强悍，实则外强中干，内部已然腐朽不堪，辽东之地迟早归于我部，每起战事，我国将士必满载而归，而今收刀驻马数月，国中之民早盼点将出兵，再掠明朝土地，粮秣，人口，牛羊，今儿召集众将到此，即为商讨此事，”老奴话头一顿，看了眼皇太极，后继续说道：“都说说自己的意见吧！”
老奴话音刚落，座下首位大贝勒代善立即起身，先向努尔哈赤见礼，而后朗声道：“我金国大军无敌于天下，儿臣愿为前锋，签军令状，不日即率军攻下沈阳！”
代善的请命正中诸位大臣的心思，近期不论是旗人还是民人家中余粮日渐减少，部分地区已经出现买卖子女的形状。
高层虽然衣食无忧，但是基层不稳，于统治大为不利，众儿郎皆盼着出兵大明，再次劫掠一番呢，故而代善说完，大殿之中已经纷纷附和，同意代善的意见。
众大臣中资历最高者额亦都排众而出，向着努尔哈赤躬身道：“大汗，如今国中生计确实艰难，而明朝虽富于天下却无守财之力，其势已衰，萨尔浒之后已经无力在辽东与我国相争，臣亦请命出战！”
身居高位的努尔哈赤听后只是微微点点头，右手食指敲击着御座扶手，并未说话。
此时，一众大臣亦不知努尔哈赤的心思了，一时安静下来。
看众人一时无话，皇太极起身向着努尔哈赤道：“父汗，儿臣以为此时时机未到，我部刚刚攻掠明朝周边数城，劫掠众多人口，此时还未完全消化，整编入旗，入民，入包衣奴才，正在加紧安排，故后方目前还不安稳，而我八旗兵亦有折损，此时不堪再战。二来，明朝熊廷弼素以知兵为名，到任后整备边事，对我国大加防范，此前的几次小规模出战亦未讨得好处。三来，臣已安排沈阳城中内应开始布置，最迟明年秋日，即可完成，到时内外夹击，熊廷弼纵有文韬武略大才，也必败在我国大军之下。”