毛竹的根部特别肥壮厚实，叫做竹蔸，竹蔸可以用来做碗，不过不如陶瓷的碗容易清洗。山里人用来喂食猫、狗的盛具，一般都是用竹蔸做成，被称作“猫蔸”。
毛竹还能长出美味，就是根茎上长出的笋。笋在未长成竹子之前，还是实心的，外面有一层厚厚的笋壳保护，里面肉质肥厚，是非常不错的食材。
笋有春笋和冬笋之分，春笋能长成竹子，冬笋却不能。这是自然规律，毛竹根茎吸收养分，在冬季也会积累发芽，长成竹笋，不过因为季节不对，气候条件不足，最终又会烂在土壤里，变相改造了土壤，成为促进春笋生长的肥料。
江南山区有个奇怪的现象，一般都是黄土地，只有竹林下是黑色的土壤，哪怕是黄土地栽种竹子之后，也会逐渐变成黑色土壤，可能就与冬笋有关。
春笋生长特别快，一个季节过去，就能长得与成年竹子一样高，一年过去，就能开枝散叶，长成真正的毛竹。春雨贵如油，每当春雨过后，春笋生长的就更快，一夜之间就能长高数尺，“雨后春笋”成为形容生长特别快的俗语。
冬笋不能长成毛竹，却是难得的美味，相比于春笋，肉特别厚特别鲜特别嫩，因此常被山民挖来当作菜肴。因为长不出地面，挖冬笋也不是一件容易的事，如果没有经验，可能整天竹林忙碌，也挖不到一颗。
最简单最有效的方法，就是寻找竹根，因为竹笋都是长在竹根之上的，诀窍往往也就在判断竹根走向上。竹根的走向其实非常容易判断，植物生长习性，村杈都与根同向。
树木根系复杂，树杈生长方向随意，难以判定。但是竹子只有一条根，竹枝就顺着竹根的方向两边生长。哪边的养料充足，哪边的竹枝就生长的粗壮些，竹叶就生长的厚实茂密些，竹稍一般就向哪边弯曲。
说到挖冬笋的经验，就是上面讲到的这些原理，判断竹根走向，判断哪边养料充足，就在哪边刨开土壤，寻找冬笋。竹根一般都不太深，冬笋又都长出一定的长度，清理之下，不久就能找到冬笋。
至于看土壤的颜色，地表的变化，断定具体哪个位置有冬笋，那就只有经验相当丰富的山民才知道了。
说起来容易，做起来却很难，我们生产队都是外来户，没有自己的竹山，到我感觉学会挖冬笋之后，也曾经到外婆家，跟随表弟到山上挖冬笋，出去一整天，表弟挖到一蛇皮袋，而我却一颗都没挖到。
毛竹的根蜿蜒生长，最前端的部位，和得也如笋状，一样肉质肥厚，味道不俗，越是竹林茂密处，越容易见到，深山人家也常采集食用，山民称为“竹节笋”。
冬笋、春笋和竹节笋，都可以晒制成笋干，山里人每家都会大量晾晒，大量贮存。经验丰富的人家，能将笋干制成透明状，是品质最好的笋干，叫作“明笋”。
到现在，一盘“冬笋炒肉”，依然是餐桌上最好的菜品，一袋“明笋”，已经价值不菲。
竹子的枝和叶，同样是宝，用来生火做饭，是非常易燃的燃料，火焰很大。常被收集起来，当作引火之用。
竹叶还是牛最喜欢食用的饲料，每当竹子砍伐倒地，总有孩童牵着自家的牛，欢快的啃食一阵。