“少主不过是一时财迷心窍，见利起意，被董家主撺掇，这才做了糊涂事，家主……”一个叶姓子弟跪着向前几步，抱住了叶勤的大腿，“这真的是第一次，第一次，以前从没做过，都是董家主……”
叶勤一脚将年轻人踢开，伸手提起儿子，咬牙切齿了半天，却终究没说出半句话，只能将他狠狠的摔在地上，重重地叹了口气。
“叶家主老来得子，少不得溺爱，这也是人之常情。”莫雪歌站起身来，生怕叶勤一时护犊心切，迁怒雪千影，便向前几步，将雪千影挡在身后。
“我怎么就生出这么不仁不义的东西！”叶勤收了剑，摇了摇头，指着方才过来求情的门下弟子，“我是他老子，他是个什么东西我会不知道？鬼才会信你们这是第一次！说，你们究竟祸害了多少良家女子？”
弟子不敢说，叶新被摔得极重，也说不出话来。他又转身看了看董武，指着他半天没说话。最后还是唉了一声，扑通一声，跪倒在莫雪歌面前。
“是我教子无方。”叶勤垂下头，“此举触犯六律，也违背了康州律法和莫氏家规。我叶氏甘愿领罚。”
终于缓过一口气的叶新扑上来，伸开双手拦在父亲身前：“莫家主，莫家主，这件事都是我做的，跟我父亲没关系，他不知情，他不知情啊，你放过他，要杀要剐你冲我来，放过我父亲，求求你，求求你……”说着，叶新扑倒在地，一个劲儿的给莫雪歌磕头，为他父亲求情。
仙修之间不兴跪礼，除非祖宗祠堂，或是师父长辈的大日子，又或者就是犯了什么大错，否则膝下黄金不可轻，身为仙修，是轻易不会给人下跪的。
更别说是磕头了。
莫雪歌看着叶新，叹了口气。这个叶氏少家主，是康州极为出名的草包，难得有几分一人做事一人当的叶氏风骨，而且总算是知道孝顺父亲。但这些还不够轻罚他的理由，哪怕看在叶勤的面子上，毁去灵海，打成废人，也在所难免。而自己只要留他性命，便已经算是天大的开恩了。
莫雪蝶看出姐姐的为难，上前一步，一向柔软的人，却也拿出了莫氏儿女的气势，指着董武道：“事到如今，董家主又有何话说？”
董武惨然一笑，毫不挣扎：“桩桩件件我都认。所买卖的女子，所获钱银，我有一本账册，就藏在我书房书案的夹层里。莫家主派人去取来，一看便可定罪了。”
莫雪蝶又道：“那你教唆叶少家主违背律条、贩卖人口、逼良为娼，这罪名你认不认？”
“认。”董武干净利落，斩钉截铁，“可二小姐是否也该问一句，我董氏、叶氏两家，虽不如你莫氏久远，但好歹也是立家百年，为何要做这等伤天害理的勾当？”
莫雪蝶微微一愣，她没想到董武认罪利落，但反问的话更如刀似枪，让她有些招架不住。
莫雪歌本来想叫莫平亲自去取账册，但莲芙自告奋勇走一遭，见雪千影颔首，她也就答应下。自己转身看向董武：“你说，我听着。”
“莫家主，”董武挣扎了一下，站直了身形，声音不大不小，不疾不徐，仿佛他不是罪魁反而是那个审判者。“您在兴亿，坐拥整个康州，山川田地，江河湖泊，指甲缝里都能抠出养活一家子的银钱。可我九平不同。我九平没有矿产，田地贫瘠也做不了草药和香料的生意，洞庭里的产出都被几个大城分了，轮不到我们，最多就是靠着码头做做来往行船和花船的生意。可这生意按照您的规矩，我们不能盘剥商户，更不能动花娘的卖身钱，除了正常的商税，多一个铜板都不能拿。我董氏上下百口人，叶氏亦如是，吃穿用度，睁眼张嘴，哪里不要钱？”
“可前些年长姐不是做主，免除了九平年年的贡税么？”莫雪蝶是当家算账的好手，脑袋里面算盘珠子拨弄几下，就知道董武没有说谎。养活一大家子确实是需要钱。以九平全城的产出，养活董叶两个世家，勉强算是收支平衡，想过得好一点，就得找点别的营生了。
“贡税是免了。可花钱的地方更多了。”董武冷笑，“莫家主登岸的时候，可否看见两个维修船只的船坞？”
见莫雪歌点了点头，董武接着说道，“九平的规模，撑不起两个这么大的船坞。来往的船只，除非遇上大麻烦，否则也不会专门为了维护保养在九平特意停靠。但上下游的大城都嫌船坞占地方，营收又少，不肯修建，最后全推给了我们。”董武指着门外，笑容中堆满了苦涩和无奈，更有几分气愤，“来往船只，我修一只就要赔上十几个工人的工钱。再加上他们的吃吃喝喝，不是小数目。而停船靠岸的船工们，在岸上的消费，根本抵不过这块开支。莫家主，我不想办法搞钱，用不了多久，我董叶两家的家底都要被掏空了！”
莫雪歌垂下双眸，神色晦暗。当初推脱修建船坞的事情她知道，但没有过问，更没有居中调解，最后听说是九平承揽下来，她竟然还觉得就能给九平多一点营生也是好事。没想到……