这一次亲历昔花楼势颓，我才知去岁户部董主事家被查抄，只是他小试牛刀罢了。
他并非真心跟昔花楼过不去，昔花楼只是个可有可无的牺牲品罢了。至于他为什么独独保下了我，我着实不清楚原因。
我也不是完全不知道他的心事——那些他心里的暗影，似乎都能从我身上找到答案。于是，我便在他南城那所小院子里，静候佳音。
最让我耿耿于怀的，其实是他不许我参与昔花楼的事情。
又或许，这是他为了让我摆脱那个地方，故意设的局？
林河给我安排了两个小丫头，一个厚嘴唇、笑模样的叫做忍冬，另一个叫做耐冬的，则是一个大眼睛、招风耳的姑娘。初初听到她们介绍自己，我就不自禁地笑了起来：
“你们两个是一块儿进府的吧？”
“姑娘如何得知？”林河刚走，忍冬便忍不住问道。
耐冬却是个耐得住的。她拽了拽忍冬的衣袖，叫她不要问了，先做好自己的事。
我笑了笑，心道：你的意思，我明白了。便叫她们先去将主屋的寝房打扫了，再烧了热水来，自己拣了要紧的物什，自行往主屋去了。
其实，林河将这里安排得很好，一切都妥妥贴贴的，寝房也并不需要再打扫什么。我这么吩咐，也只是想看看她们手脚够不够利落，心思够不够忠诚。
“姐姐，你怎么不让我问明白呀？你不好奇吗？”
“有什么好好奇的。”耐冬手上活计不停，头也不回地答道，“咱俩的名字如此相像，明显就是新近改的，当然是一同进府的。”
“姐姐姐姐，你好聪明！我都想不到。。。”
“我说，你垂个头杵在那里做什么？姑娘吩咐我们来收拾屋子，你倒是清闲不上手了？”
“哦哦，对对对！”忍冬慌张忙乱地开始整理，却是乱做一通、毫无头绪，没打碎几个茶盏都算是奇迹。“啊呀，姐姐，我该从哪做起呀？”
“去，把鸡毛掸子给我拿来。”
好像知道这个孩子从未认真做过这些杂事，耐冬便挑起了大丫头的职责，一字一句明确简单的指令发出，那指挥若定的样子，颇有些大将风采。
“忍冬。”小丫头拎了半满的簸萁出来，我便悄无声息地跟了上去。待走得远了，便叫住她问，“耐冬如此使唤你，你，不觉得憋屈吗？”
“姑娘说什么呐？”忍冬睁着懵懂的眼睛，“婢子从小便粗枝大叶，收拾家务像是在故意捣乱，上一个主家的小姐说我是。。。”她转转眼珠，却学不来那句话，急得满头大汗。
“是不是说你收拾家，像是旋风扫落叶？”
“对对，就是这么说的！”她开心得笑了起来，一伸手，居然把刚刚那半簸萁脏东西扬了满院子去，顿时惊慌失措地跪了下来，“对不起，小姐，婢子不是故意。。。”
“跪什么跪，还不起来收拾干净？”我掩嘴笑她，心下却有点喜欢起这个小丫头来。
转眼便是大半个月过去，岁月平静得几乎凝固，哪怕十五那日林河来接我去江边看赛龙舟，我都觉得乏味。直到六月朔日，林河着人送来了当月的月银、布料、煤炭、米粮、菜籽油以及足够接下来十日所需的肉菜，一一排布好便离去了。
“唉，小哥且慢走。”我叫住了当中管事模样的那人，偷偷塞了两块碎银过去，“跟您打听一下，最近怎不见林河小哥了？”
“姑娘恁的多事，夫人跟前都伺候不过来，怎得空往南城跑？”他不屑地瞥了我手里的碎银一眼，嫌弃地拣了一块揣进怀里，“多谢姑娘了。姑娘想出头，这个可不太靠得住。”言罢便大踏步追他那些手下去了。
“这些势利小人！”忍冬恨得咬牙切齿。