元蝉生性不拘常理，身高不到景肃阳胸口，长得也不及圜城中男子美貌，事实上他眼睛很小，右侧脸上还有一道儿时因寻找奇木被礁石划破的伤疤。伤疤像虫子一样趴在他的脸上。可这些他都不放在心上，因着一身巧夺天工的手艺，各宗族不仅包容他无视常理的举止，宗主和权贵们更是对他爱戴有加。只要元蝉听过的声音，便能将发声之物制造出来，他的手既能雕琢最坚硬的石头，也能织绕最轻灵的弦。
夜怜池见两人又和平日一样争执起来，只得找个话题将两人的注意力引到别处。“时间不早了，各自将候选弟子名字刻在贝壳里，明日一并交由各宗族过目。我们彼此之间就不必相互知道对方选了哪些弟子，以免有失公允。两位师傅意下如何？”
“你这样安排，也好。虽然从名字上也能猜出弟子们和宗族的关系，但是难保这些名字不过是迷惑我们的手段，总之还是要按技能优劣、人品德行，谨慎挑选。”
“是。”夜怜池起身将两枚贝壳分别放置在景肃阳和元蝉面前的石桌上。
“切记，能力固然重要，德行、传统、品性，一个都不能忽视。”
“你怎么岁数不大，却像海底枯......”
“像海底枯木逢春一样。”夜怜池赶紧抢了元蝉的话。
“枯木逢春，我看后面几个字加得勉强吧。我已用内韧之力嵌刻完毕，无人能将其抹去。这个普通的贝壳也被我加固了，确保在升平宴上不会出什么问题。”
“景师傅是担心自己的儿子看护不好圜城是不是？那么多年来圜城百姓夜不闭户，你见过谁家丢了什么东西吗？你连自己儿子都信不过，真为守城不值得。”
“元师弟此言差矣，并非我信不过护城将。不瞒二位，这些时日我常感异样，虽还有多年才到三十六年之际，可各族方位皆有异动，就连圜城外城域界也有异动，因学艺师不便过问城中之事，我也尚未打听，可近日连连有所感应，难免更为谨慎。”
“听你这么说，倒也的确，前几日我在流沙边界等候紫金贝，忽觉气息不稳，足鳞颤栗，仅是一瞬而过，但我专注于等候随水流流入圜城的紫金贝，也没把心思放在这件事上，现在听你这么一说的确不同寻常。”元蝉将贝壳悬浮在三人中间，景肃阳也依样将贝壳挨在一旁，“师姐，我用天弦缠绕名字，明日除了宗主之外无人能打开。
“很好，我也刻完了，可惜我没有你们这般功力，只是取了些药材，不过这药中取出的汁液经九取九萃，永不褪色，谁要是试图抹去它，便会被药材所染，三日内肤色渐紫，鳞趾开裂。”说完夜怜池交出贝壳。
景肃阳和元蝉将三枚贝壳存放在凝水滴之中，若无二人之力谁也无法打开水滴。