就在赵家谋反一案紧锣密鼓地开始重审之时北疆的战报也终于呈到了御前。999enxue八百里加急的文书，犹带着冬日寒意，而文书中的内容更叫人文武百官神情惴惴西煌集结八万大军犯边。
插播一个。
西煌位于西北苦寒之地，西煌人放牧牛羊，逐水草而居。因此不论男女老少皆能上马打仗。全民皆兵，十分凶悍。每年秋冬季节西煌粮食不够过冬之时便要来北昭边界烧杀掳掠，遭掳掠的除了粮食等物资，还有当地的百姓。
西煌地广人稀，为了繁衍人口增强兵力。他们会蓄养人奴，那些被掠走的北昭百姓便是他们蓄养的奴隶。男奴放牧牛羊做苦力女奴除了干杂活还要供西煌男人泄欲为其生育子嗣。
这些女奴生下的孩子，会被抱走一起养大，养到六七岁，若能手刃生母的，便会被西煌人认可加入西煌军。若不能，则会被认为继承了软弱的北昭血脉充入男奴行列。
这种极其野蛮的做法，却极大地增强了西煌的军力，那些西煌兵士烧杀掳掠起来也更加卖命。
这样的情况直到永安王掌控北疆军权、数次大败西煌之后才逐渐好转。后来李凤歧一手组建玄甲军，又命百姓巩固城墙将西遇州往北至渭州，绵延将近五千里的防线被守得密不透风，边界百姓极少再遭西煌军侵扰。
但今年寒冬难捱，捱不住的除了北昭百姓，还有西煌人。
军报上说，西煌集结了八万人马，正准备全力进攻渭州。
副都督朱闻带兵备战，但军中无主将，加上百姓受雪灾侵扰，不少人力物力投在了救灾上，内忧外患之下，难以兼顾。是以来信请求上京支援粮草物资，并请永安王尽快回北疆稳定军心。
“永安王身中剧毒，双腿不良于行。朕如何忍心叫他再为北疆之事操劳。诸位爱卿可有人愿往北疆支援”
话落，殿上却无一人敢应声。
西煌之凶悍，举国皆知。这前后几十年来，两国交战都是各有胜负，边界常无宁日。也就是永安王横空出世之后，才将西煌军杀破了胆，有这几年的太平日子。
北疆如今虽有玄甲军，可谁又敢自认自己能胜过永安王这军功是大，可也要有命去享。
李踪负手瞧着下方静默的武将们，冷声道“这泱泱北昭，人才济济，竟就只能靠一个永安王守住北疆么那朕养着你们做什么”
“陛下息怒。”兵部尚书戚邵出列道“当务之急，还是先解决北疆之事，若真叫西煌冲破了防线，届时内有殷氏叛党，外有西煌蛮子，恐会危及上京。”
戚邵这一番话，正戳中了李踪的死穴。
他不是不担忧北疆，只是私心不愿让李凤歧离开自己眼皮子底下罢了。
若真让他回了北疆，恐怕就是蛟龙入水，再难制衡。可北疆战况又切实紧迫，李踪神色反复，良久方才拂袖道“罢了，朕再同永安王商议。”
下了朝，李踪心里憋得慌。他没有回后宫，而是上了北面的观星楼。
观星楼高高矗立在宫殿群中，连风也格外大些。李踪面朝北方，衣袍被大风吹得翻飞。
他想起甫登基时，李凤歧曾带他来过这观星楼。观星楼是上京最高的建筑物，站在观星楼顶楼往北望，可以看见巍峨绵延的山脉。那时李凤歧告诉他。翻过三座高山，趟过一条大河，便是北疆地界。
那里有最广阔的草原，最烈的美酒。也有北昭最凶悍的敌人。
李凤歧曾在这摘星楼上，给他讲述过最惨烈的几次战役。彼时所向披靡的玄甲军尚未组建起来，只有日复一日守关、又看不到胜利的将士们坚守，他们或年幼，或老迈，间或夹杂着城中百姓，自发地扛着大刀，用两三人的命，换一个西煌将士。
如此日复一日，年复一年，才勉强守住了自己脚下的土地。
当时李凤歧说，总有一日，他会尽灭西煌，让北疆百姓再不受战乱之苦，让北昭边关永享太平。
他亦曾在此许诺。会做北昭的明君，不叫百姓再受外敌所苦。
然而时过境迁，他与李凤歧，已然是君臣相悖，死生末路。
“崔僖，你说朕是不是一开始就做错了”
李踪的疑问瞬间被呼啸的北风掩盖，身后的崔僖并未有动静，显然是并未听见。他也不再重复，只望着远处自嘲一笑，蓦然想起最开始得知了李凤歧身份时情景。
那时韩蝉告诉他，李凤歧并不是老永安王之子，而是先太子李巽的遗腹子。言这件事乃是先皇临终前告诉他，嘱咐他若是李凤歧有不臣之心，便要提前斩草除根，决不可留。
他当时只觉得天塌下来了。
一直被他视为大哥、亲近信赖的李凤歧，竟然是前太子的遗腹子。这让他又想起了他那个死去的大哥，想起了那些年被大哥欺辱、被所有人忽视打压的晦涩日子。他不想再活在“大哥”的阴影之下。
也不能容忍自己好不容易拥有的东西被人夺走。
他害怕，恐惧，也愤怒。于是选择对中了毒的李凤歧动了手。
那时他觉得自己绝不会后悔。他憎恨李凤歧的身份，也畏惧他的身份。一山不容二虎，他与李凤歧之间，必定要有一个黯然退场。
可走到如今地步，他却又动摇了。
若当初他未曾动手，或许一切会与现在不一样。
只是现在说什么都迟了。