凌迟。
周镜心中一寒……
菜市口。
尚可喜和他的两个儿子，连同亲信许尔显，正在被凌迟。
所谓凌迟，就是一片片割肉，最少一千刀，如果割到途中，罪人提前死了，刽子手就算是失职。
刽子手咬着牙，一刀一刀的仔细剔。
“啊！啊！啊！”被绑在柱子上的尚可喜疼的死去活来。
而在嘉定伯府，周奎哭的死去活来，银子，就是他的肉啊。
……
乾清宫。
崇祯帝正在批阅奏疏，午后的阳光照着他疲惫的脸，他鬓角的白发，越发的明显了。
“陛下，太子来了。”王承恩报。
“让他进来。”崇祯帝头也不抬。
太子朱慈烺轻步进入，在崇祯帝面前跪下：“儿臣有罪！”
“恩？”
崇祯帝这才抬起头，看向太子，他刚命太子署理国债券，也知道儿子刚刚去了嘉定伯府，现在来请罪，难道是事情不顺，嘉定伯府出了什么问题？
“怎么了？”崇祯帝放下笔，目光严峻的看向太子。
朱慈烺将嘉定伯府的经过，向崇祯帝讲诉了一遍--嘉定伯府的事，可以瞒着民间，但绝不能瞒着崇祯帝，不唯崇祯帝迟早都会知道，更因为此事牵连周后和崇祯帝，身为儿子和太子的他，绝不能欺瞒崇祯帝，必须一五一十的如实相告，如此才能避免可能的风波。
至于有罪，乃是因为他毕竟使了手腕，外孙逼迫外公拿银子，按伦理，肯定是不对的。
“六万两？”
听儿子说完，崇祯帝惊讶的瞪大了眼。
嘉定伯府竟然能拿出这么多的银子，这实在出乎他的意料，嘉定伯被赐封，不过十年的时间，平常也没有听过他有什么大生意，想不到竟然有这么多的积蓄，这太让人意外了。
嘉定伯府这般有钱，四年前却不肯募捐，实在可恶！
这一刻，虽然儿子的手段不甚光明，但崇祯帝对周奎的愤怒却超过了一切。
“你外公……还真是有钱啊。你没有搜查后院的窖子是一个错误，说不定里面的银子，不止六万两呢。”崇祯帝声音嘲讽。
朱慈烺拜在地上：“儿臣只是耍了一点心眼，没有圣旨，儿臣焉敢搜查？”
崇祯帝手一挥：“起来吧。”
“谢父皇。”朱慈烺起身。
崇祯帝望着他：“朕这里好说，你母后那里怕是会有一些别扭，你去见她吧。”
“是。”
朱慈烺领旨退出，然后往坤宁宫。
崇祯帝阴沉着脸，转对王承恩：“叫王德化来。”
东厂提督王德化一进入，崇祯帝就劈头盖脸的怒喝：“嘉定伯府一次就能拿出六万现银，你东厂事先可有了解？”
王德化吓的颤抖，跪在地上只是请罪……
同一时间，坤宁宫。
周后已经得到消息了。
原来太子一走，周奎立刻就派亲信家人进宫报信，虽然家人不能随意进宫，更不能随意见到当朝皇后，但却见到了坤宁宫主管太监徐高，听完之后，徐高不敢怠慢，急忙告知皇后娘娘。
周后惊的站了起来，她几乎不敢相信自己的耳朵，什么？老父亲出银六万两购买国债，这怎么可能？虽然她知道娘家是有一些银子的，但有这么多，却出乎她的意料，而当知道老父亲是为太子所逼，不得不出银时，周后忍不住跺脚：“春哥儿！”
上一次查抄店铺之事，周后就怒过太子一次，想不到这一次太子玩的更大，
一方面周后恼怒春哥儿给她惹事，惹老父亲生气，一方面又哀怨，既然有这么多银子，老父亲为什么不愿意为国分忧，反而逼着外孙使出这等手段？我为国母，你们娘家为什么总是给我扯后腿？
但父亲毕竟是父亲，娘家也毕竟是娘家，周后叹口气，抹了几把眼泪，然后取出锦盒，将她好不容易节省出来的一张银票取了出来，交给徐高：“徐高，你送这个到伯府……”
“娘娘，太子殿下来了。”太监来报。
“不见，让他走。”周后忍不住怒气。
……
嘉定伯府。
周奎躺在病榻上，嘴里哼哼唧唧：“我的银子……逆子，逆子啊~~”
从后院窖子里拉走的一箱箱银子，就像是割去了他的血肉，攫取了他的元气，他已经完全站不起来了，只觉得没有了银子，自己整个身子都空了，心口疼的像是刀割。
忽然，耳边听见唢呐声，随即锣鼓喧天，好像有一支乐队进到了伯府前院。
“老爷，老爷~~”
管家气喘吁吁地跑了进来：“大公子亲自押送银子到正阳街的户部衙署，户部点了银子，给了六万两的国债券，又说咱嘉定伯府认购国债超过一万两，且是第一个，因此特赠首辅周延儒老大人亲写的公忠体国的牌匾，现在户部官员，携了乐队，带着牌匾，正送过来了呢。”
管家眼有喜色，觉得周延儒的字，可以为伯府挽回一些损失。
周奎却是怒，周延儒算什么东西？焉能抵得上我的六万两银子？
“出去！”周奎抓起桌上的茶杯就扔了过去。
管家抱头而逃。
……
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