中军大帐。
众目睽睽之中。
马士秀脸色发白。
襄阳道陈勋、知县王锡所列出的证据中，最有杀伤力的，乃是车厢里的那一个血写的“左”字。
---陈勋、王锡都是谨慎之人，因为左字关乎左梦庚，为免触怒左梦庚，这个血写的“左”字一直保密，除了承天巡抚宋一鹤在奏疏向隆武帝禀告，襄阳当地的官员，除了陈勋和王锡之外，其他人再不知道。
也因此，马士秀也是不知道此事的，此时见到证据册子，襄阳道陈勋、知县王锡都在面前，更有王行检临死前，亲自书写的左字，马士秀心中的震撼，可想而知……
“马士秀，你还有何话说？”陈奇瑜冷冷问。
马士秀放下册子，越众而出，在前面跪下，满头大汗的向隆武帝说道：“陛下，非是臣大胆，只是调查乃是一面之词，没有佐证，现场的左字虽然是指向了左少帅，但却未必就没有其他的意思，更无法断定，就是王府台所写。左少帅乃左帅之后，忠心为国，如果只凭刑吏的三言两语，就定了他的罪，岂非让天下人心寒……”
“陛下”
襄阳知县王锡终于是忍不住了，再也不顾陈勋拉他的袖子，他猛地站起来，向隆武帝拱手，高声道：“容臣明禀。”
“准。”隆武帝点头。
“谢陛下！”王锡高声：“臣当日和襄阳道陈大人率先赶到现场，其时，抚台王大人身体尚温，残箭短刀，依然还在现场。臣可用性命担保，案卷所载，奏疏所上，句句属实。那个左字就写于车厢内侧，血色殷然，悲愤见于勾捺，正是府台王大人的笔迹，绝非外人可以伪造。至于左字是不是指向左梦庚，臣确实不敢完全断定，但现场遗留的断箭，乃是出于左营军中，却是千真万确没有错的，综合以上，此次案件，左梦庚干系难逃！”
说到最后，王锡眼中已经见了泪光，显然是想到了王行检被害的惨相。
帐中人也都被王锡的情绪所感动，一时都有伤感，连张应祥徐恩盛都低下头去。
“马士秀，你可听见了？”少顷，陈奇瑜提高声音，问。
马士秀无法直接回答，只能道：“还请陛下明察。”
“事到如今，你还在为左梦庚辩解！”
陈奇瑜厉声道：“你可知道，就在你等出发离开襄阳之后，左梦庚已经下令提高襄阳战备，各部各营，都已经准备战斗了，但襄阳周边两百里之内，并没有流贼，朝廷令也没有令左梦庚战备，左梦庚发此命令，是何用意，难道不是要对抗陛下和京营大军吗？”
“……”
马士秀跪在地上，额头已经现出冷汗。其他他都可以解释，但这件事，他是无论如何也无法解释的。
张应祥徐恩盛等五人急忙也跪倒于地。
“马士秀”
另一位军机，原郧阳巡抚高斗枢这时也说话了，他望着马士秀，声音较为温和：“你可知道，左梦庚派你到御前，是何用意？你真以为，他是想要借你之口，以为自己辩解吗？非也！你看今日随你所来之人，有哪一个是他的心腹？他今日派你们来，明明就是想要借朝廷之手，将你们杀害啊。也就是陛下仁慈，不会为你刚才狡辩之言所降罪，不然你等焉还能跪在这里？”
听到此言，马士秀脸上的冷汗更多，张应祥徐恩盛等人也都是叩首。
“马士秀。”
此时，一个清朗温和但不失威严的声音响起，襄阳道陈勋知县王锡也急忙跪下，马士秀等六人更是屏气凝息，隆武帝静听了这么久，终于是要有所旨意了，他们焉敢不全身心的听从？
“臣在！”
马士秀深深一叩首。
“你是一个忠良。”
第一句，隆武帝就为马士秀定性。
马士秀抬头不起，但心中却激动不已。
得陛下首肯，他虽死也无憾了。
“但你却并不是一个聪明人。”隆武帝的声音忽然又变的严厉。
“你以为你为左梦庚狡辩、想方设法为他脱罪，是在救他吗？不，恰恰相反，你是在害他！”
“如果当初你能遵照朝廷的命令，带兵去往河南任职，惠登相等人也能遵照朝廷诏令，分别带兵离开襄阳，去往各地，左梦庚手下没有了那么多的兵马，他还敢胆大妄为，无所顾忌，杀害襄阳知府王行检吗？如果你平常能多多劝告于他，关键时刻，对他做出反对，而不是一味顺从，左梦庚还能猖狂胡为，扣押史可法，越陷越深，甚至连朕的旨意都敢不遵从吗？”
“你感恩左良玉，难道左良玉临死之前，就是这么托付你的吗？”
“马士秀，左梦庚走到现在，你责无旁贷，如果你现在还不自省，还不知道收手，还在为他掩饰，继续助长他的气焰，难道你是非要把他推到乱臣贼子、遗臭万年的深渊里才要甘心吗？”
隆武帝清朗严厉的声音，在帐中回响，他说的每一个都像是利箭，箭箭射中马士秀的心脏，令他全身颤栗，一时不能自己。
此时此刻，马士秀额头的冷汗，已经不似雨点，而像是洗澡了，他连连叩头，口中却是说不出话来。
张应祥徐恩盛等五人也都是大恐，伏地不敢动。
“去吧，回去告诉左梦庚，朕给他最后一个机会，朕再等他三天，如果他愿意到邓州来见朕，交出兵权，朕仍可保他性命无忧，做一个富家翁。如果他不愿意来，那朕就只能亲到襄阳去见他了！”
隆武帝声音冷冷。
马士秀等六人清楚感觉到了隆武帝的决心。
……
直到退出大帐，马士秀额头的冷汗依然没有退去，依然像是在洗澡。隆武帝的话，也依然在他耳边轰鸣。