赶到校场的艾德文伯爵一眼就看见了先锋处的具装骑士，他骑马站在桂冠雄鹰的旗帜之下，无疑就是芝农家那个不出名的次子苏帷·诺曼。</p>
为了闪电一样迅速出击，艾德文伯爵没有示意下面人安排一场宏大的典礼，一切礼节从简，他只需要通过这场阅兵仪式当面认识一下各家暴露出来的实力，而军队集结自然可以达到震慑人心的作用。</p>
没有在校场上额外搭建高台，艾德文伯爵以具装骑士的军事贵族姿态，横枪立马，向所有集结在场的军队发表了简短的演讲，并且当场作出允诺：战功卓著者，他必向王都奏请晋升爵位。</p>
伯爵地位高贵，平日里这些底层贵族子弟、商人和外场的平民都没有机会一睹真容，他的演讲和许诺极大程度地鼓舞了士气——比起长篇大论地渲染氛围，还是实实在在的利益和简单循环的战鼓声可以激奋热血。</p>
战鼓出自炼金术师的手笔，使用渊洋魔兽的皮毛，在雷鸣之时制成，蕴含着大海的怒涛。</p>
每一次重重擂响，鼓面上都激起阵阵珠雨，浓郁如舞动的鲜血，即使没有擂击者，这面战鼓也会在雷霆交加的雨夜响起轰鸣，就像一颗不休之心在胸膛中跳动。</p>
这样的醒觉战鼓向每一声蕴含着共通情绪的雷霆致意，不愿意停下震动和发声，想要安心保管它，就必须置于壁炉上方，或者门槛前方。</p>
“我的伤疤乃是武器，我通过抗争抵达胜利。没有击败，只有消灭。”——激昂的气氛在战鼓擂响间蔓延在士兵的心里，一如刀剑相争，他们把自己的刀锋磨得吹毛断发。</p>
战鼓激起上涌的力量，精神勃发，这股力量在全场的回响中萦绕不去，如同气味，存续不休，大家都在接受这股战意的痴狂。</p>
谁人能在这样的鼓声中无动于衷？唯有离世的死者、大地与天空，沉睡之人也会被其唤醒，手握刀剑，触摸利刃。</p>
苏帷手上的四圣魔戒在战鼓声中同样作出了回应，“力量与荣耀”、“激情与艺术”两个铭文绽放出来微光，两者撕扯在一起，就像无休止的仇恨，渴望着敲骨吸髓，把骨与血投进火山，把灰烬洒满冰川。</p>
阅兵井然有序地开始，伯爵坚持骑马巡回，检视他这次重返战场的军队，队伍最中央的是艾德文伯爵自己的私军，最前面是军事贵族的阵列，其他军队只能往后站。</p>
艾德文伯爵重点观察军事贵族们的军容军貌，心底里大概就有了数，默默记下队列整齐、装备精良并且在战鼓声中没有热血冲脑导致面色涨红、按捺不住动作的队伍。</p>
蕴含魔力的战鼓声在振奋士气之外可以作为筛选战斗力的工具，军容队列可以突击训练，装备可以砸钱采购，但是心理素质是没有办法短时间锻炼出来的，能够直观地体现一支军队的实力。</p>
悍不畏死的士兵可以拿着破烂的武器追赶内心怯懦的精兵，让那些外强中干的军队四散逃窜，在没有绝对装备差距的情况下，军队血性可以很大程度上决定局部战斗的胜利。</p>
路过诺曼男爵军队的时候，艾德文伯爵与苏帷父亲有一次明显的对视，这是他们两个参加过逐岸战争的老贵族的默契，而在这支无疑是全场军事贵族里面最精锐的军队中，伯爵注意到了一批特殊的士兵。</p>
在战鼓那股永不休止的气氛中，凡人会想要为之挥舞刀剑，原地舞蹈的外场观众不在少数，而拱卫在那位具装骑士苏帷·诺曼身边的士兵们，非常吸引眼球：</p>
尽管只有寥寥不到百人，但是他们沉默地伫立在原地，在战鼓声中没有一丝一毫的擅动，好像那种震耳雷鸣只是吹拂过身躯的微风，撼动不了他们坚若磐石的内心。</p>
这群人完全展现出令行禁止的军队素质，就像一群手执杀戮兵器的雕像，不在乎自己的伤亡，沉默地给予敌人彻底的毁灭，比起那些强力无匹且越战越强的精锐军队，他们这种对己对人一视同仁的无情更会令敌人恐惧，甚至这种恐惧也包括了他们的战友。</p>
艾德文伯爵凝视着这些独特的士兵，然后目光落在了他们的中心，摆出队列也要隐隐呈现众星拱月之势的苏帷·诺曼骑士，而后者同样以目光回应，两个人就在校场上默默对视。</p>
苏帷看着这位位高权重的伯爵，没有被他身上的贵气而影响，他过去见过太多贵族，而根据他的经验，这是一个有抱负也有实力去实践自己想法的人，没有被岁月不饶人的痛苦所折磨。</p>
想来这次战争是能够打出气势的，而不是一场贵族纷争的闹剧，有这么一位主君亲征，苏帷对战事熟稔于心的慵懒像是夜间的阴云散去了一点，照下来一点清澈的月光——他开始有点期待战场上的表现了。</p>
这种停顿让布莱迪副官都注意到了，小声提醒伯爵大人，总不能让这场简单过目的阅兵仪式都进行不下去，多少双眼睛都在盯着这里呢。</p>
艾德文伯爵收回了目光，继续驱马阅兵，来到自己家的私军面前，虽然非常了解，但是为了摆出姿态和气势，他放缓了战马的脚步，毕竟这是他统治红色海岸的基本盘。</p>
这么一对比，自家军队装备更加精锐，但是那股恐怖氛围的军容就不是自家私军可以媲美的，艾德文伯爵甚至觉得上了战场，人数差距没有足够优势的情况下，那些雕像一样的士兵可以把自家的士气杀到崩溃。</p>
“足为千夫长啊……”</p>
艾德文伯爵用古赫拉语在战马上感叹了一句苏帷这个新生代的练兵能力，而旁边的副官不敢发表自己的看法，只能埋头跟着自家主君。</p>
千夫长已经是军团里的高层军官了，一般都是上阵沙场的军功男爵亲自担任这种职位，对于苏帷一个不出名的骑士来说绝对是超规格的赞许，实在是苏帷麾下那些士兵让他惊艳到了，甚至感到有些不安。</p>
战鼓雷鸣之声没有响彻太久，苏帷锐利的目光就能看见一名壮硕的男人七窍流血地被人扶了下去，看起来一条命是要没了——除非血似汞浆，髓如金铁，想要擂响这种战鼓，就必然付出鲜血的代价，擂击者作出了生命的牺牲。</p>
阅兵典礼就是出征典礼，趁着战鼓的余威犹在，艾德文伯爵当即宣布军团开拔，外场观众无不让开中央大道，让甲胄俱全的军队朝着诺伦城外的地平线一路奔袭，在伯爵的战法之下，这注定要有一场急行军，力图速战速决。</p>
越过不动坚城的城门，在民众或期冀，或仰慕，或恐惧的复杂目光里，苏帷同诺伦城匆匆一别，就要去面对战争的未来。</p>
看着天空中那轮高悬的太阳，骑马走在行军的队伍里面，苏帷就像刚刚登台表演的演员，台下背板的冷漠分析如风逝去，心腔里只余下一股平静，然后反而开始希望这场战争能有一些不一样的体验。</p>
谱写这么一番篇章，终究是要以血为墨，以剑为笔，战场在等待着笔者的到来。</p></div>