哪怕只是一介学徒，跟着他老师出没于贵族城堡和王室宫廷，苏帷受到的接待都是把他看作明日之星，不说敢给他介绍婚姻了，那些贵族跟他说话都是小心翼翼的，生怕触了霉头。</p>
炼金术师走在念力的道路上，对天赋要求极为严苛，稀有程度远超魔法师，一个法师学徒可能未来止步于魔导师不能寸进，而每一个有资格被收徒的炼金术师学徒，只要不半路夭折死在路上，几乎都是未来一方大能。</p>
苏帷·赫尔墨斯以炼金术闻名大陆的时候，那些贵族基本都消失在他面前，因为已经不敢给他发宴会邀请函了，他要是屈尊降贵去参加宴会，在场如果没有足够实力的贵族，例如哪个实封公爵，气氛一定会很压抑僵硬。</p>
这么一路下来，兜兜转转，在艾德文伯爵要求的底线时间之前，诺曼男爵的军队总算是抵达了红色海岸边最大的城市——诺伦城，被誉为“黄金明珠”的富饶之城，河谷地曾经的中心。</p>
远远地眺望谷地平原上的那座城市，这里的地理位置非常优越，背靠茫茫大海，两边都是高耸连绵的河谷山脉，围出来这么一片富饶的平原和外界沟通，既不会像是完全的盆地一样不方便贸易，又不会像是一马平川一样无险可守。</p>
临近了城市之外的主路，苏帷看得见诺伦城那雄伟的城墙铁壁，石砖浇筑出来的防御建筑屹立了多少年不倒，多层城楼、内外城墙、瓮城、护城河和连成片的方形或者新月形的塔楼无不在说明这里守卫力量的强大。</p>
他已经不是第一次来到诺伦城了，做雇佣兵生意的时候基本都是满大陆跑，行程已经可以丰富到写一本大陆游记，每一个历史留名的大城市都是需要往复前往的，里面的内容他也很熟悉，过去可没少打巷战。</p>
当年逐岸战争的时候，兰威王国把诺伦城打下来的经历可以说是不堪回首，多少精锐士兵把性命填在了这座双层城墙之下，可以说是整个战争过程中最艰难的攻城战。</p>
外层是精心切割的石灰岩块，城墙核心是石灰和砖块压碎混合成的灰泥，砖带在里面横过交错，就像宝剑内部的加强螺旋筋一样，不仅仅是装饰作用，还通过束紧岩面和核心极大地增强了结构的内聚力。</p>
地震都不能很好地动摇这种结构，这么坚固的城墙在魔导师团连番施展的战争魔法下都没有坍塌，在城墙工程本身实在牢固之外，还有重要的原因就是这重城墙在建造的时候就固化了炼金矩阵。</p>
投石机对城墙发起的攻击都会被大量平摊在整个结构之上，甚至被传导到土地之中，由地层来承受压力，魔导师团引发的地震规模做不到动摇深层地壳。</p>
想要强行攻破这座城墙只有一个可能，那就是一次性出力把红色海岸的大陆架给击沉，整座城墙和城市下的土地一起沉没在海底，这种伟力只有可能是圣者出手。</p>
在围攻下坚不可破的诺伦城最终依然陷落了，因为其中一道城门被暗中打开，兰威王国的军队趁着夜色一拥而入开启了血腥巷战，而不是从外部突破了城墙，所以诺伦城的防御结构得到了完好的保留。</p>
正是因为诺伦城的城墙完好无损，哪怕整个河谷地如此地理广袤，兰威王国都没有在这里分封一位新公爵，而是把这里分割成了散乱的伯爵领，以防止出现割据势力——王室是实在不想再次面对那座城墙了。</p>
艾德文伯爵能够以诺伦城为封地，不只是因为在逐岸战争中战功卓著，还有最大的原因是他有微薄的王室血脉，在王都关系网中深耕多年，听说在册封典礼之后索尔金大帝私下召见过他。</p>
这场围绕着金矿的战争必然不可能把战火烧到诺伦城下，因为大家都清楚这座城墙的坚不可摧，来这里攻城就是白白浪费军队性命，更何况诺伦城本身具有很强的政治敏感性，不会有贵族想不开企图靠一场利益之争夺取艾德文伯爵的城市。</p>
于是，在诺曼男爵的军队靠近诺伦城外的时候，苏帷沿途看见的平民依然在埋头生活，妇女顶着瓦罐或者篮子，集群的村庄青壮拉着板车去市集贩卖农产品。</p>
一副安宁祥和的样子，没有路上村庄里的那些平民那么害怕军队过境，诺伦城的不破坚墙不只是对贵族具有威慑力，在平民心里也具有很强的安定作用，大家都清楚诺伦城不会被战火波及。</p>
桂冠雄鹰的旗帜亮出来，经过简单的使者沟通，诺曼男爵的军队出示了征召令和合法的贵族纹章，然后就很顺利地通过专门的军事城门进入了诺伦城，这种次要的城门不经过护城河的桥梁，平时不对民用交通开放。</p>
苏帷在民众聚焦的目光中驱马踏过城门，他仰望这座不破坚城，在漫长历史里面这里已经不只是囿于防御作用，建筑艺术的精巧体现得淋漓尽致。</p>
拱形结构使用了大量的浮雕，他就看见了双轮战车的雕刻，用的是青铜，已经在岁月流逝之下覆盖了铜绿，不复黄金之色，反而是凸显了这里沉重的历史。</p>
军事城门的设计在城市内部得到了延续，诺曼男爵的军队不需要经过闹市，也不需要驱赶路上的民众，坚固整齐的石砖地面一路延伸，马匹脚上的蹄铁踏在上面，可以看见历史留下的马蹄印，与现在的马匹步伐相重合。</p>
吟游诗人的歌声在诺伦城上空回荡，这里总是充满着这样的歌颂，汇聚了太多怀揣着梦想来到城市的年轻人，他们朝气蓬勃，把这座岁月悠久的古城都渲染上一分活力。</p>
军队沉默行军，苏帷的目光透过眼眶盔的缝隙，在城市之间的建筑中挪移，像是把思绪都寄托在了记忆里面，怀念着自己曾经在这座城市打拼的过往。</p>
为了寻得一条生计，他在很多著名的城市都混过，当过行脚的商贩、做过巷道的地下暴徒、还在一座座工坊里面打工……但是世道不对平民大开上升的道路，就像一道窄门：</p>
“引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”</p>
马蹄声连绵，行过城市官邸，直达城堡外的校场，军队中的一众贵族继续前往城堡里面，路上已经能看见宫廷贵族的华丽马车，那些黑色骏马和装饰的彩色羽毛，看上去神气极了。</p>
伯爵使者已经在城堡门前恭候多时，他毕恭毕敬地指引着男爵和骑士们，守卫为他们让开了道路：</p>
“尊敬的诺曼男爵，我家伯爵大人已经在宴会厅摆下酒席，欢迎各位的到来，请享受这个美好的夜晚。”</p></div>