旗帜在风中猎猎作响，天气逐渐转寒，这是冬天即将到来的征兆。</p>
河谷地的夏天非常炎热干燥，而冬季多雨，虽然有海洋调节气候，比起那些常年冰雪覆盖的地方是没那么冷，但是每年依然可以冻死不少人，奴隶、流民和乞丐都有可能成为路边的骸骨。</p>
这种天气变化需要驱寒的饮食，于是烤鹿肉散发出来的香气在庄园里面徘徊不去，让外面顶着寒风工作的奴隶们不由得吞咽口水，连心思都被这股香味吸引过去，然后就受到了村长布兰登的谩骂。</p>
作为领主，苏帷在迈萨村的饮食都是享受整个村庄的供养，他餐桌上的肉是山里直接狩猎送过来的，全天然在林子里跑的野味，没有经历粗糙的养殖和急切的出栏，肉质紧实，汁水丰富。</p>
鹿肉在简单的烤制以后滋滋冒油，撒上昂贵的香料，那股迷人的肉味可以散发得很远，苏帷用银质的刀叉将其分割，并且每次都会故意吃剩下一两片，然后顺理成章地让女仆处理剩菜。</p>
“不用那么紧张，怎么，怕到时候回城堡了，我母亲又要训诫你们？”</p>
苏帷看着餐桌旁边的两个女仆，她们一贯服侍自己，平日里没见对他这个知根知底的少爷这副紧张模样。</p>
“少爷，我们……”贝拉犹犹豫豫地说道，而一旁性子更加率直的阿曼达见自己的好伙伴在少爷面前这么支支吾吾，直接抢过话头：</p>
“我们很担心您上战场，少爷。”</p>
苏帷本来一直面无表情，整个房间都好像处在一种低气压支配下，让两个女仆鼓足了勇气才敢回话，而听闻女仆们紧张的原因，他脸上顿时有了淡淡的笑意。</p>
战争在即，周围一直笼罩着肃穆的氛围，而他心底里怀有一种对战争的厌倦感，如今都被冲淡了，就像乌云遍布的天空裂开一道缝隙，从中投下一束灿烂的阳光。</p>
“之前我去讨伐海寇的时候，你们也没有这么担心啊？”苏帷又吃了一口鲜嫩的鹿肉，按他的美食经验，这种肉质应该属于半岁左右的小鹿，鲜美无比。</p>
“那不一样……”贝拉马上说了一句，然后又没了下文，让旁边的阿曼达看着为她捉急，偏偏自家少爷最宠爱这个性子柔弱的小伙伴，平时的赏赐和宠幸也是她被偏袒得最多。</p>
“好了，过来喝口汤吧，就我一个人，你们俩站在旁边也没什么事情干。”</p>
苏帷餐桌上的芜菁汤基本没动过，这种入口脆爽回味辛辣的植物味道很受有点资产的小商人或者底层贵族喜爱，因为这种味道会让他们觉得自己享受了昂贵香料的同等待遇。</p>
苏帷一直喝不惯芜菁炖出来的浓汤，上层贵族也一样，他们把这种植物看做下面人的食物，觉得吃完嘴里有不雅的辛辣气味，不适合和其他贵族见面交谈，那样会有失礼数，受人嫌恶。</p>
可能前身喜欢芜菁的清爽中带一丝辣味，所以厨师才会在这个天气炖汤，不过苏帷更偏好把芜菁腌制成酸菜——把自己不想喝的汤赏赐下去，倒是适合她们俩在深秋这种天气驱寒养身。</p>
老管家在外面巡视庄园的工作，军队的事情不应该他来操心，但是他需要跟随少爷一同离开迈萨村，回去城堡跟男爵夫人汇报工作，而不是留在村里看护领主财产，所以他得把一切事宜都安排妥当才能放心。</p>
苏帷的骑士装备已经完成了保养，现在就挂在餐桌旁边的架子上，用完这最后一餐，苏帷一行就要启程前往诺曼男爵领，去和自己父亲以及其他骑士同僚汇合。</p>
这次征召不是对外战争也不是前去平叛，所以征召令没有急如星火地召集所有贵族，给了手底下封臣充足的备战时间，而且大概率到了诺伦城还有一场盛大的宴会为他们接风洗尘，鼓舞贵族的信心。</p>
苏帷用完餐食，按照一贯的节俭习惯用白面包把盘子上的肉汁吸收干净再吃，这种流程类似于老传统里农耕时节王室亲自组织贵族去王家林苑里面耕地，哪怕只是挥挥锄头或者走个过场。</p>
在道格拉斯大陆，一边强调贵族血脉高贵，地位差距极度悬殊，一边各个王国都保持着这种小细节上约定俗成的节俭传统，看似非常矛盾，这种细节又不妨碍贵族们铺张浪费地开宴会。</p>
苏帷考究过历史，前者是因为这个纪元最初的贵族是真的血脉高贵，王侯将相确实有“种”，后者是为了世代警示统治者，让他们不要遗忘人类披荆斩棘的过往。</p>
单单就人类王族的传承表现来看，这种传统确实有效，上千年下来昏君出现的频率已经低得不可思议，这里面可能也有漫长寿命的人族守护者存在的因素——老祖宗可是真在天上看着的。</p>
萝卜的嘶鸣声从庄园房子外面传来，苏帷在阿曼达和贝拉的侍奉下穿好了整套装备，而且在力量属性提升以后，这种铠甲几十斤的重量分担到全身，他已经觉得轻若无物了。</p>
一身戎装，苏帷走出壁炉和女仆们组成的温柔乡，来到庄园的空地，在他面前，旌旗招展，士兵列阵，一种激振的气氛冲散了对寒意的畏惧，名为战争的热血流淌在士兵们的身体里面。</p>
苏帷看着眼前的军队，虽然只有不到百人，但是装备精良，训练有素，精神昂扬，俨然是一支可战的精锐之兵，可以承受很高的伤亡而不溃退。</p>
在伟大领主的麾下，他们不害怕鲜血与伤口，要在战场上为自己奋斗出一个明天——战争是平民最好的晋升道路，尤其是在国家尚武的背景下。</p>
对于这些即将参与战争的士兵们而言，骑士册封不敢奢望，但是如果能和盖里一样依靠勇武的军功混到军士的头衔，他们也能拥有属于自己的土地，往后再回到迈萨村，便堪称衣锦还乡。</p>
苏帷按照出征前的习惯大声鼓舞麾下军队的士气：“今时起兵，建功立业，就在当下！”</p>
这句话苏帷是用简练的古赫拉语说的，那些短句翻译过来就是这个意思，这种蕴含神秘力量的语言说出来可以让所有具有灵性的智慧生物通晓其中含义。</p>
于是士兵们不仅仅是被领主的许诺吸引，还有被这种昂扬的心灵力量所鼓舞，士气高涨，足以在焦灼的战场上扭转既定的战局。</p>
亚尔曼他们几个站在队伍最前排，那种战场上的迷幻仿佛就在眼前，他们好像看到了甲胄金光闪闪，军队的纪律如此值得称赞，心灵如此坚强高贵。</p>