马六甲城的总督府在马六甲城堡里面，而城堡则位于马六甲河左岸的圣保罗山下，面朝大海。这座城堡是葡萄牙人在16世纪初建的，荷兰人接手后，又进行了扩建。整座城堡周长1400码，设有装备大炮的六座塔楼，四座城门、以及一条通向海峡的壕沟。如今城堡内只允许voc的职员和荷兰自由民居住，每到天黑后，吊桥就会被士兵收起，不许任何人靠近。</p>
陈、蔡二人急冲冲的跟着总督府来人过了吊桥，经过守卫的简单盘查，很快就见到了voc派驻马六甲的总督亚伯拉罕.库佩勒斯。</p>
在荷兰人统治东南亚的时代，马六甲只是归属巴达维亚管理的一个郡，一切军政事物都受巴达维亚节制。北海镇打下巴城后，马六甲城因为扼守海峡，地位更加重要，便划归锡兰总督府直辖。</p>
库佩勒斯的脸色很难看，抬手拿起一封信，沉声道：“你们看看吧，这是今天傍晚有人送来的。事关重大，我要求你们看过之后一定要保密，不能向外人泄露。”</p>
“请总督阁下放心，我二人都是世居马六甲城的子民，出任公堂职务也是为总督府效命。”</p>
陈起厚和蔡士章虽然心中诧异，可还是连忙做了保证。库佩勒斯听了，这才把信递了过去。陈起厚打开一看，上面居然是用中文写的。再一看抬头，心里顿时咯噔一下。</p>
“北海军第二分舰队司令官郭学显正告马六甲总督亚伯拉罕.库佩勒斯阁下：你们在爪哇海的舰队已经被我方歼灭，自卡比恩少将以下一千余名官兵成了俘虏。你们在爪哇岛上的地面攻势也被我方接连挫败，目前残余溃兵已逃往西朗和万东。</p>
我代表北海军向贵方发出最后通牒，限你们在24小时内交出马六甲城，所有守军放下武器，出城投降，届时我方将保证城内百姓的生命安全。如若不然，我方舰队将会对马六甲城堡发起炮击，勿谓言之不预！1793年7月4日下午13点28分。”</p>
陈起厚看完信，整个人已是呆若木鸡。旁边的蔡士章等他看完，这才拿过来看了两眼，也是懵圈了。这分明就是一封勒令投降书！里面的内容就是一句话，给你24小时无条件投降，不同意就开炮！</p>
“这信是什么时候送来的？”</p>
“三个小时前。”</p>
原来下午的时候，一条打着柔佛苏丹国旗号的单桅帆船从外海驶进了马六甲河，船上的马来人船长刚一靠岸便找到港口上的卫兵队长，说有一封来自北海军的信件需要立刻交给总督。卫兵队长一听是北海军来的信，急忙带着那名船长进了城堡。库佩勒斯收到信打开一看，发现上面是用中文写的，等让翻译员翻译后，心知大事不妙，立刻就让手下将陈、蔡二人给召了过来。</p>
“从我被公司任命来马六甲城担任总督，至今已经是15年了。我本人历来对华人一视同仁，彼此相处和睦。当然，对于公司的一些不太合理的制度，虽然我也做过很多周旋的，可在某些事上却也是无能为力的。如果这一次的危机能过渡过，我会把更多的包税项目分派给你们。”</p>
库佩勒斯说话的语气里，完全没了平常颐指气使、高高在上的态度，这让陈、蔡二人内心升起了一股扬眉吐气之感。</p>
话说从十六世纪初voc殖民东南亚以来，要不是大批中国劳工的参与，仅凭荷兰人自己是无法大规模进行城市建设，让马六甲和巴达维亚等地变得风景如画的。</p>
然而紧随其后的，便是成千上万的移民被哄骗到了爪哇、马来亚的种植园和矿山，如同奴隶一般从事劳作。恶劣的工作条件导致很多人严重营养不良，不堪忍受的逃跑者往往会被鞭打致死。在荷兰人看来，中国劳工遭受这样的待遇是咎由自取，因为他们原本就是自己国家的贱民。</p>
自巴城大屠杀后，荷兰人对东南亚华人的统治变得更加严厉。华人缴纳的税赋在各个族群中是最高的；有华人血统者必须穿着中国传统服饰，包括男子必须要留辫子；各地华人只被允许在指定的华埠区内居住。每次离开华埠，他们都要申请一种很难获得的许可证；除此之外，voc为了确保他们的统治和权威，严禁华人与荷兰人通婚。</p>
在殖民政府歧视性对待的推波助澜下，总是以更低的价格、提供更好更快的服务的华商常常被描述为毒蛇、鬣狗或秃鹫，充斥着狡诈和阴谋者的形象。他们虽然在这片土地上已经生活了一百多年，可始终被视作外来者。</p>
陈起厚和蔡士章在经过了最初的震惊，听完库佩勒斯的话，再回想北海镇信中的内容，两人都不禁的升起了一个念头，华人在马来亚扬眉吐气的时代到来了！</p>
不过老谋深算的陈起厚知道越是这个时候越不能大意，万一荷兰人狗急跳墙，对马六甲城的一千多华人不啻于灭顶之灾，所以连忙拱手道：“是，是。总督阁下与我等相交多年，对我等一直照顾有加，我等华埠百姓无不心怀感激。”</p>
蔡士章也连忙道：“总督阁下有事吩咐便是，我等定当为阖城百姓效犬马之劳。”</p>
库佩勒斯满意的点点头，这才道：“找你们两位来，是有件事请你们协助。首先，我想让华埠的百姓今天晚上就进入城堡内居住。马六甲城的华人不多，城堡内还有不少空屋子，很好安置。”</p>
“啊！”陈、蔡二人脸色一变，心说这分明就是要拿华人当挡箭牌，太缺德了吧！</p>
库佩勒斯脸上露出一丝狞笑：“怎么？有什么困难吗？！”</p>
“总督大人，眼下天色已晚，各家俱已安歇......不如明早再......”</p>
“不行！今天晚上必须完成！莫勒鲁斯上校已经在召集部队，你们必须协助。”</p>
陈、蔡二人哪敢不答应，所谓人为刀俎，他们要是敢说个“不”字，立刻就是大祸临头！</p>
“第二件事，我将任命你们二位为马六甲城的谈判代表，明天一早坐船去和那位姓郭的指挥官谈判。”</p>
“还请总督大人示下，我等该怎么谈？”</p>
“尽量拖延时间。我不妨明确的告诉你们，奥弗斯特拉滕总督和阿尔廷阁下率领的三万大军正在围攻巴达维亚，而北海镇在那里的部队不到六千人。虽然我们在海上输了一场，可并不影响大局。你们明白吗？”</p>
对战争毫无认识的陈、蔡二人用袖子擦去脑门上沁出的冷汗，忙不迭的道：“明白，明白。”</p></div>