三人走进牢房院子里的时候，各号舍里的犯人其实早就被刚才的爆炸声惊醒了。虽然心知情况不对劲，但都不知道外面发生了什么。在两束手电光的照射下，清代监狱的真实模样终于呈现在了赵新和王远方的面前。跟以往想象或是影视剧中看到的完全不同，扬州府衙的监狱是一排排交错有致的青砖房。监狱的屋檐不高，也就比赵新的身高高处一点，入眼的牢房的门修的极为低矮,大约也就到赵新的胸口高度，最多不过一米五。至于牢房的门也不是什么大铁门或是圆木们，而是用木栅栏做成，也就是一米多高而已。除了低矮的牢门，在每间牢房门那一侧的墙上，还开着一个三四十公分见方的小窗户，都用栏杆挡着。此时看到院子里有光线晃动，各号舍里的犯人们纷纷凑到牢门前张望。然而当赵新和王远方用手电照过去时,那些犯人随即又一哄而散,隐匿在牢房中的黑暗里。那牢子带着二人弯弯绕绕，最后来到狱房西南角最里面的一排号舍前。他指着那排牢房对赵新道：“好汉爷，这里就是了，跟焦家一案有关的所有人都被关在这里。”赵新用枪托在那牢子肩头砸了一下，厉声喝道：“你是不是找死？男犯和女犯都关在一起吗？！”那牢子跪在地上磕头道：“小人不敢！小人不敢啊！实在是因为各处牢房已经满了，这些人又是重犯，这才关在了一处。最里面那两间是女眷，外面这三间都是男的。”此时住在最外侧牢房里的钟怀已经被外面的说话声惊动，他急忙凑到门前，探身扒在栅栏门上，急声道：“在下是钟保岐，不知阁下何人？”赵新闻言大喜，抬起手电一照,而钟怀则被明亮的光线刺的眼睛一花，随即抬手遮住。“你是钟怀吧？我是赵王派来救你的。”钟怀一听顿时就愣住了，他完全忽略了对方直接叫自己的名字的做法。全家从被抓到今天不过才第六天,没想到北海镇这么快就派人来了！他连忙向赵新拱手，口中道：“赵王大恩,我钟保岐此生难忘！烦请阁下先将我老父老母解救出来。”赵新随即用枪口一指那牢子，厉声道：“把门都打开！”那牢子哭丧着脸道：“小人没带钥匙啊！都放在了小人住的那间屋里。”王远方喝道：“起来！去拿钥匙！”“不必了！”赵新说完，便将步枪顺到背后，转眼之间，一把将近一米长的重型消防斧便出现在手里。赵新让钟怀等人向后退开，随即抡起大斧，咔嚓几下，号舍的栅栏门便被砍的稀巴烂。接着他又依次将后面号舍的栅栏门砸开。看到赵新用斧子破门十分顺利，王远方这才将那牢子压在身下，用塑料绑扎带捆住了手脚，为了怕他乱叫，他又从对方衣襟上扯下一大块布料，揉吧揉吧就塞进了那牢子嘴里，噎的对方直翻白眼。百十口人被塞在五间不大的号舍里一连好几天，早就憋闷难当，又渴又饿。此时他们一个个都是蓬头垢面，衣衫虽然还谈不上破烂,但也都是污秽不堪。赵新要是再晚来几天，那就得面对一群病号了。众人心惊肉跳的从牢房里迟疑的走出来,虽说觉得松快了不少,可除了焦循他们三个，其余人都是畏手畏脚的站在屋檐下，动也不敢动。连大狱都给劫了，原本不是谋反也成了谋反了。这下要是被官府抓着，轻则砍头，重则凌迟诛三族！要不要跟着这两个人一起走？对在场的大多数人来说，绝对是事关个人生死存亡和宗族声誉的大问题。走出牢房的焦循、钟怀和黄承吉三人一看，心里已经明白了八九分。焦循随即一咬牙道：“诸位还犹豫什么？！如今我等头上已经被扣了个谋反的帽子，难道还指望那些贪官污吏能放过我等吗？！”此时只听有人啐了一口道：“呸！那是你焦秀才意图谋反，这才牵连我等。如今圣天子在位，除了你们三个，在场者无不是身家清白之人，官府定不至于为难我等。”钟怀被气的浑身发抖，指着那人训斥道：“我看你是饿昏头了！如今朝政腐败，百官昏聩，即便是受人诬告谋反，也要官府被砍头，最少也是全家流放三千里！”众人听了这话，顿时被吓得心里一哆嗦。钟怀虽然不到三十岁，可在扬州城内素有谦谦君子之称，待人接物从无欺瞒之语。赵新趁人不注意将大钢斧收了，然后从马甲的兜里掏出一个小手电，打开后递给正在茫然无措的焦循，对他道：“焦秀才，赶快把人都清点一下，愿意走的走，不愿意走的不勉强。咱们一会就出城坐船走。”这时一人突然道：“有船？能装多少人？”赵新皱眉道：“足够你们坐的。”焦循、钟怀和黄承吉三人在北海镇的那几个月里，跟赵新接触的并不多，此时赵新又蒙着脸涂着迷彩油膏，是以他根本没认出来。同时他还以为外面肯定还有不少的人马，所以便放心的拿着手电挨个点验。突然，院中的人群里响起一声怒吼：“焦应元，你这无耻之徒！居然还有脸跟我们混在一起，老子今天非打死你不可！”“打死他！”这时就听一个的男人声嘶力竭的哭喊道：“母亲救我！母亲救我！”“老身没有你这样的儿子！真是作孽啊！”赵新闻声抬起手电望去，只见一个蓬头垢面的中年男子正手忙脚乱的阻挡着周围纷纷落下的拳头，而他自己也不住的朝号舍的屋檐下倒退。在那些打他的人里，除了有被他诬告谋反的几位债主，更有他的两个亲弟弟，甚至连他的亲生母亲王氏也加入了痛斥的队伍。赵新之前已从电报里大概了解了是怎么一回事，看到眼前如此乱哄哄的场景，他大步上前拨开人群，大喝道：“都让开！”正在挥拳痛打焦应元的几人闻言都是一滞，就见之前那位以斧劈门的壮汉走了过来，几人立刻就不自觉的向两旁退开。赵新走上前一把揪住焦应元的衣襟，右手挥起，“啪”的就是一个大耳光，抽的焦应元立时头昏脑涨。赵新头也不转的对周围人道：“把他给我按住了！”众人恨透了焦应元，此时一起冲上前将其死死的按在地上。赵新随即从马甲的一个口袋里抽出两根塑料绑扎带，将焦应元的手脚牢牢捆住，这才对众人道：“咱们没时间耽误，把他抬进牢房里，满清官府自会收拾他！”一番纠结和心理挣扎后，最后决定跟赵新和王远方走的只有三分之二的人；剩余那三分之一的人里，就包括了焦应元的三个债主和一家老小，以及焦应元的母亲王氏和三个儿子全家。无论焦循如何苦劝，婶母王氏就是不走，始终坚信官府老爷们的清明，一定会秉持公道。赵新也是无奈，连焦循都劝不了，他也懒得费口舌，他有些郁闷的对王远方道：“这就叫不见棺材不落泪，有他们哭的时候！”王远方也是无语，他检查了一下装备，对赵新道：“我先出去看看，从这里到城门可还有段距离呢。”赵新道：“你开道，我来殿后。出去后直接用手榴弹开路，我还不信了！”王远方道：“到城门那里怎么办？还是用炸药？”赵新道：“对，炸开！只要出了安江门到了运河边就好办了！”与此同时，知府署衙的大门外，被匆忙召集起来的几十名江都、甘泉两县壮班衙役刚刚抵达。这些人畏手畏脚的缩在八字墙两侧，探着头张望被炸开了一个大洞的府衙大门，都是面面相觑，心说哪来的凶悍贼人，居然连火药都用上了。现在敌我状况不明，八字墙下死了一地的官兵，众人都觉得贼人至少也得有百十号以上的人马，是以谁也不敢往大门那里凑。就在此时，从府衙大门那个黑黝黝的破洞里，突然扔出来一个黑乎乎东西，“哐当”一下就砸在了大门前方十几米远的地面上。三十多名衙役正在一头雾水，不明所以之际，就听“轰”的一声巨响，当场就将离得最近的两名衙役给炸翻在地，其他人则被吓得屁股尿流，拔腿就跑，口中还不停大叫：“快跑啊！贼人有万人敌！”烟尘弥漫间，王远方探头从大门里走了出来，他也不管有人没人，对着两侧黑黝黝的街道连开数枪。接着他就听到东面的太平桥上有人在大声哀嚎，另外又有一人大叫道：“不好啦！华家老二被贼人的铳子打死啦！”此时在知府大院后宅的堂屋里，坐在太师椅上的扬州知府马慧裕一身官服补褂，朝珠和顶戴花翎一样不缺，不过脸上却是面如死灰，握着三尺青锋的双手在不住的颤抖。而在他身后的内宅里，是嚎啕不止的的妻女侍妾和一众丫环。清代的州县主官有守土之责，一旦城破失陷，他们只能以死谢罪，以免事后朝廷追责，落得个抄家的下场。至于主官的家人，一般都是上吊或是投井自杀，以免受辱。而在外面的院子里，马知府的二十几个亲随和几十个下人都是手持兵器和菜刀、剪子之类的，准备等贼人冲进来后厮杀。那些少数的雇工还好，大不了一逃了之；而对于其他已经卖身为奴的人来说，主人要是有个三长两短，他们的下场也好不到哪去。即便是逃跑，也很难跑出扬州府的地界，因为在户籍的循环册上，他们的身份都是家奴。一旦知府老爷被朝廷抄家，等待他们的也将是被发卖或是流放。此时听到外面又传来爆炸的轰鸣声，马慧裕以为贼人就要攻打后宅，心中感到无比绝望。他缓缓抽出宝剑，双目淌下几滴泪水，面南而立拱手道：“皇上！臣马朗山失地有责，如今只能一死，以报君恩！”说罢，他举起宝剑，刚搭在脖子上，堂屋的大门突然被人撞开，一个家生子奴才跑进来跪在地上道：“老，老爷！贼人走了！”走了？马慧裕难以置信的颤声问道：“你确定？”“奴才的兄弟刚才在房顶上亲眼所见！他们从牢里劫了一大群人，现在已经出了府衙大门了！”“当啷”一声，马知府手中的宝剑掉落在地，愣了一下神后，突然就朝后面的内宅冲去，口中大叫道：“贼人走了！夫人！兰香！尔等切莫寻死......”当王远方贴着墙根一路向东前行，接连往太平桥的位置打了几枪，又扔了一颗手榴弹后，整座太平桥上已经空无一人，之前守桥的壮班早就跑的没影儿了。在他的身后，是跌跌撞撞的焦循、钟怀和黄承吉三人以及他们的家属亲眷。赵新走在队尾，他一边催促前面的人快走，同时端着枪时不时的向府前街两侧的墙头和屋顶上扫视。当王远方冲上太平桥，对面的街巷里已经是一片犬吠，在东北方向的先春门和东南方向的小东门城楼上，亮起了一片火把。城墙上人头攒动，还有人不断的敲锣，发出警戒。扬州绿营的游署府位于城东的新城里，掌营把总接到警讯后，也不知道贼人来了多少，便带着手下的百十名绿营兵丁上了城墙。问题是百十名兵丁根本守不住扬州城的各处城墙，那把总只得命手下不断的敲着铜锣，意图用锣声恐吓城内的贼人。很快，当王远方和赵新带着一群人跑到安江门大街，就要抵达安江门城楼时，城墙上的守卫发现了他们，随即“咣咣”的锣声便响了起来，几个兵丁躲在墙垛后大喊：“莫要让贼人跑了！快来人啊！”王远方抬手便对着城头就是数枪，打的城墙砖直冒青烟。当他跃过城门下的鹿角杈子，进入黑洞洞的城门洞后，便打开了步枪下方的手电，只见那锁门的门闩比自己大腿还粗。他冲到大门前，从大腿外侧的兜里掏出了仅剩的一条塑胶炸药，这会也不切了，撕开包装直接就粘在了门闩上。而在他身后，焦循等人一路搀扶着疾行，正要进入城门洞时，就听身后赵新大叫道：“所有人都躲在门洞两边，把耳朵捂上，不要进去！”焦循、钟怀和黄承吉三人一听，急忙叫住各自的家人，分散到城门洞的两侧，紧紧的捂住了耳朵。数息之后，王远方也从城门洞里跑了出来，刚转身躲在拐角，就听轰的一声巨响，一股夹杂着木屑碎块的烟尘从身后猛的就喷了出来。即便是戴着面罩，王远方也被呛的直咳嗽。而其他人就更不必说了，都是面带惊恐，两腿发软跌坐在地，被呛的不住的咳嗽。此时安江门城楼上守门兵丁都被刚才的爆炸掀翻在地，而城门上的箭楼也变得摇摇欲坠，瓦片噼里啪啦的往下掉落。躲在对面的赵新对王远方大吼道：“在这儿等着！”说罢，他便朝城门洞里冲了进去。(
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