两天后，当郑连昌在潭仔岛看到赵新等人时，一脸急切的问道：“赵船主，我家郑一没事吧？”他是来给赵新送人的；五十个造船匠，一百个水手，以及他们的家眷。一天前，负责查探雷神号情况的疍家渔船向鲤鱼门的郑家报告了雷神号大败清军水营的消息。郑连昌听说后，再也不敢怠慢，第二天就带着赵新要的人来到了潭仔岛。看到郑连昌送来的人里有虾球仔一家时，赵新十分高兴；而郑连昌看到完好无损的郑一、郑七等人时，也终于放下心来。经过这两天跟郑一的交谈，赵新听到了一个有些熟悉的名字，郭婆带。于是他在跟郑连昌寒暄之后，提出了再要一个人。当郑连昌蒙着脸，看到同安船里被绑的跟大闸蟹一样的施副将和黎大刚等人时，他再也没有跟赵新掰手腕的心思，连忙命手下回去将郭婆带一家带过来。造船匠中的小部分人曾造过福船和赶缯船，其他人只跟着修过船。而水手们看着貌似精壮，可一个个脸庞发黑，身体矮小，敞开的衣襟里清晰露出清晰可辨的肋骨叉；一看就是体力过度透支，营养不良。至于那些家眷则更是不堪入目，老人、女人和孩子们一个个全都光着脚，面带饥色，身上的衣服破的就跟墩布条一样。他们携着一个破包袱，里面装的是他们能带上的全部家当。赵新让阿妙带着一众船员和士兵，先给这些人洗澡、消毒、换衣服；至于那些家当，暂时都扔在甲板上，喷洒消毒剂。戴着口罩的士兵们在这些破烂里挑挑拣拣，看着有用的留下，破布头之类的全部扔海里。看着如此场面，赵新沉着脸，对穿着一身绸缎衣衫的郑连昌道：“郑帮主，难道你连让手下人吃饱穿暖都做不到吗？”“赵船主，红帮上下三千多人，我，我根本照顾不过来啊......”郑连昌的理由连他自己都不相信。他每天大鱼大肉吃着，广州花艇上的女人搂着，哪还顾得上手底下人的死活。此时站在一旁的郑一沉吟片刻，看了郑七一眼，郑七会意。两人走到郑连昌跟前，噗通就跪在了甲板上，冲着郑连昌磕了三个响头。“阿一，你要干什么？！”郑连昌心里一哆嗦，似乎明白了儿子的意思。“阿爸，恕儿子不孝，儿子决定跟赵大人北上，学几年本事。”郑一的头仍然抵在甲板上，口中继续道：“这些天，赵大人、刘大人还有丁大人给我讲了好多道理。我要和阿七一起，给我们疍家人，找出一条不一样的路来！”郑连昌痛心疾首，瞪着眼怒道：“阿一，你是嫡长子啊！你要走了，我这位子以后传给谁？！”“阿爸，这些天我终于想明白了，称霸珠江口算不得真豪杰；上岸绑票洗劫，更不是什么侠义！我要跟着赵船主他们一起反清！替阿公，还有国姓爷完成他们的心愿！”郑一抬起了头，一脸的坚毅。“唉！”郑连昌此时悔死了，早知道头些日子说什么也不让郑一出门。可眼下看来，一切都晚了。他在甲板上来回转了好几圈，重重一跺脚道：“好！你去。我就当没你这个嫡子！可你给我记着，混不出个人样，你不许回来！”他接着又对郑七道：“小七，你给我看好了你文显哥。你们俩自幼就长在一起，你......”“伯爷，你放心吧。拼着这条命，我也要护住一哥！”郑七说完便重重的磕了三个头。郑连昌这时转身走到赵新身前，突然单膝跪了下来。赵新连忙上前扶住，只听郑连昌道：“赵船主，文显铁了心要跟你走，我是劝不住了。他俩年轻不懂事，以前闯了祸都是我兜着。这以后万一他二人有什么得罪之处，我只求你高抬贵手！我郑家不能绝了后啊！”赵新温言道：“郑帮主，你这话就见外了。既然郑一和郑七跟我走学本事，那咱们就是一家人。以后大家有事互相帮衬，我这里还有事要求你呢。”说完，他便拉着郑连昌到空旷无人处耳语了几句，郑连昌听了先是犹豫了一下，之后才点头答应。驾驶舱里，丁国峰看着甲板上的这番跪来跪去的场面，转头对刘胜道：“大刘，你有没有觉得，赵新跟前些日子有点不一样啊？”刘胜摸着下巴，一副若有所思的神情，点点头道：“唔，有点儿。不过我也说不好，可能是前一阵病了吧。”丁国峰道：“我总觉得怪怪的，似乎他跟以前不太一样了。”刘胜眯着眼道：“哦？说具体点。”“整个人的精气神都变了一些，有股说一不二的架势了。”刘胜一下乐了，道：“合着他以前说话不管用？”“那倒没有，反正......算了，我也是瞎琢磨。”趁着郑连昌父子告别，以及等待郭婆带被带回来的空档，赵新找到鲁寿山，问道：“那个施副将都说什么了？”鲁寿山道：“出兵的命令是两广总督孙士毅下的。不过孙士毅也说了，一旦失手，就让姓施的自己扛，他会在后面帮着周旋。”赵新皱眉道：“那个马本初和那群女人是怎么回事？”鲁寿山道：“这也是孙士毅下的命令，是那个姓孙的书办帮着安排的。孙士毅找了好几个高人问的法子，说是借鉴当初清水教王伦对付官军时的招数。女人是从香山县城里各家妓馆找来的老鸨婆子；而那个马本初是广州城外三元宫的道士，号称会什么五雷正法之类的，孙士毅让他来是想用五雷法破咱们的雷神号。老爷，这些俘虏怎么处理？”“哼，我看孙士毅是不见棺材不落泪，都带回去劳动改造。蒐楞吉岛那里还缺人呢！”“是。”鲁寿山听完点点头。赵新这时低声道：“寿山，这次你就跟我回北海镇，射阳湖那边就先让徐大用盯着。现在咱们的通讯站都建起来了，即便离的远，有什么情况也能很快就知道。”鲁寿山赞叹道：“老爷拿来的真是神仙法宝，千里之外说话也是听的清清楚楚！”“什么法宝，那是科学！这次回去后，你先去训导队回回炉，没事去学校多听两堂课。满清装神弄鬼，咱们可不行！”“属下明白。”正事说完了，鲁寿山这才面带笑容道：“老爷您和沈家小姐定亲，属下还没给您道喜呢。”赵新拍了拍鲁寿山的肩膀道：“咱们的关系不同旁人，心意到了就够了。等你从教导队培训结束，给你一个团。以后公开场合别再称呼‘老爷’，要叫首长。其他的事我先想想，想到了再跟你说。”鲁寿山马上立正敬礼道：“是。”一天后，雷神号起锚离开了潭仔岛。赵新他们的第一站就是大横琴岛西侧的燕子湾，而大祸临头的英国商人们做梦也想不到，赛里斯人居然会知道走私基地的位置。燕子湾内，雷神号上的两门D30的炮口被放平，二话不说，对着燕子湾内的鸦片基地就展开了狂轰乱炸。这让岛上的英国商人和暂时逗留的英国船员大吃一惊，他们不明白自己哪里得罪这些赛里斯人了。随着一箱箱的鸦片在炮火中化为齑粉，英国人辛辛苦苦修建多年的走私基地不到一个小时就灰飞烟灭。停泊在燕子湾内的信任号和伊丽莎号试图反击，可随后的几发炮弹就将两艘三桅商船炸沉在海湾里。浑身湿透希金斯医生抱着快木板游上海滩，在他眼前是一团团腾起的爆焰和惨叫哀嚎的同胞，身后不远处是断成两截正在沉没的信任号和伊丽莎号；海面上满是落水呼救的船员。而更远处，蓝白两色的雷神号仍然在喷吐着怒火。“上帝啊！就算是要独霸广州的鸦片生意，可你们为什么要漠视无辜的生命！”赵新听不到希金斯的控诉，在他的眼里，来到这片海域的英国人没有一个是无辜的。正当英国人一头雾水的发出悲鸣后不久，位于澳门西湾西侧的娘妈阁炮台也遭到了雷神号的炮击。这里是除了澳门城中心的三巴炮台外最大的一座炮台，共有25门火炮。当落下第一发炮弹的时候，城中的大多数人都以为是哪里的火药库爆炸了。可紧接着两发炮弹相继落下后，娘妈阁炮台上的守军这才反应过来是遭到了攻击。等到三巴炮台上的火炮装填好准备发射时，娘妈阁炮台上已经死伤一片，各式铜炮、铁炮被炸的横七竖八，有几门甚至从高高的炮台上掉进了海里，原本那牢不可破的石头堡垒被炸的面目全非。就在澳葡当局一头雾水，发起全城总动员的时候，一条从潭仔岛驶来的疍家渔船给澳门市政厅送来了一封信。信是刘胜写的，他给了潭仔岛上一个渔民两枚北海镇银元，嘱咐对方一定要送到马托斯手上。当马托斯惊疑不定的打开信后，一行汉字出现在他的眼里，而署名则是“VictoryLau”。看到这个熟悉的名字，马托斯很快就想起了那个穿着一身白色海军服、身材高大的赛里斯人。他虽然会说广东话，可汉字却是不熟，于是他马上派人找来一名华人翻译。可当那华人看到信上的内容后，脸色一下变的煞白。“信上说的是什么？！”马托斯气急败坏的怒吼道。“上面说，说......”华人翻译被吓得结结巴巴说不出话来。马托斯一把揪住对方衣领，怒道：“我向圣母发誓，你要是再吞吞吐吐的，马上绞死你！”“上面说，要是再敢向广州走私鸦片，他们就，就要炸平澳门。”华人翻译翻着白眼说完，已经被马托斯勒的喘不上气了。马托斯这才松开了衣领，任由对方瘫在地上拼命倒着气。“疯了！这些赛里斯人都是疯子！”马托斯气急败坏的大吼大叫着。他叫骂了一会儿，这才对华人翻译道：“快起来！跟我去见总督！”与此同时，在广州城外的沙面码头上，一个满脸油汗、浑身散发着汗臭的人，从一条刚靠岸的西瓜艇里飞快的跳到了栈桥上。他快步冲上码头，看到正在等候拉送客人的马车，几个箭步就蹿了过去，一边往车上爬一边对车夫道：“快！去总督衙门！快走！”那车夫闻到对方一身汗臭，身上穿的是件脏兮兮的绸缎长衫，一伸手道：“这位老爷，承惠二十文！”那人急道：“我现在一文钱也没带，到了总督府给你！快走！”谁知那车夫也是个拧脾气，斜着眼道：“你这种人我见多了，到了总督府，你要还是没钱，我找谁说理？”那人忍着怒火，在身上摩挲了半天，最后索性解开扣子，把长衫脱下来往车夫手中一丢。“用这衣服抵总可以了吧？”车夫捏着鼻子打量了衣服两眼，虽然有些脏却没破，卖到当铺也能值个几十文。这才松开车闸，牵着马朝城门走去。半个时辰后，马车终于到了两广总督府门口。车夫还没说话，车中坐着的那人已经跳下车，一个脚底拌蒜，狠狠的摔了个马趴。那人连滚带爬的起来，灰头土脸的朝着总督衙门的侧门就跑了过去。守在门口的督标营千总看到一个衣衫不整的家伙跑了过来，正要上前驱赶，只听那人道：“我是孙书办，孙制台在吗？我有十万火急之事！”千总看清那人面孔时，这才惊讶道：“真是孙先生啊！您这是？”孙书办从里衣里掏出一封皱皱巴巴的信，递给那千总道：“快！马上交给孙制台，晚了就来不及了！”说完身子一歪就趴在了地上。一刻钟后，总督府的签押房里传出“当啷”一声，随即只听一老者拍案怒喝道：“贼子竟敢尔！”屋内的孙士毅被气的浑身发抖，两个幕僚正在劝慰。地上的茶碗被摔的四分五裂，在他身前的桌案上，摆着一封赵新的亲笔信：“两广总督孙大人，想偷鸡就别怕蚀了米，今天炮轰关前寨是给你个教训！你们要是敢骚扰我们在广州的人，我就炮轰广州城，封锁珠江水道，我看你拿什么跟乾隆交代！另外，你手下人实在太怂包，我带去北边替你好好操练一下。赵新。”“来人！”孙士毅对门外大声道。话音刚落，一个亲兵戈什哈就走了进来，跪在地上道：“请制台吩咐。”“马上传我的令！让南山、横档、三门各处炮台准备迎敌，装药上弹，如敌船来犯，开炮歼灭！”孙士毅说完，便从签筒里取了枚令牌，交给了戈什哈。孙士毅所说的三处炮台就是乾隆时期的虎门炮台。虎门古称虎头门，泛指位于广州南沙区和东莞虎门镇之间的珠江水道，以大虎、小虎二山突起于珠江而得名，是广州出海的交通咽喉。有清一代，历任两广总督都向清廷奏议加强当地的防御管理设施。康熙五十六年，清廷在虎门着手筹建防御工事，后来陆续增建城垛、炮洞、兵房、火药局等设施，形成了虎门炮台群最初的状态。所以目前虎门的防御体系，只有南山、横档、三门三处炮台，并由南海、番禺两县共同承担“一体稽查防范”。而眼下虎门口的主要任务是收税。粤海关派员在虎门口登船丈量来广州的西洋商船长度，而后在黄埔口征收船钞。同时督查入口商船卸下炮位和违禁商品，并在此地征收挂号杂费。事关天子南库，孙士毅能不气，能不急吗？这要是虎门口遭到炮击，粤海关的收入必然会大减，到时不管是乾隆还是满朝的王公大臣，吃了他的心都有！乾隆五十一年闰七月二十三日，位于澳门岛西北侧的前山寨军营遭到北海镇的炮击。是日，整个前山寨爆炸声不断，香山协水师营设在此地的码头、战船、军营均遭到炮击。身在香山县城中的百姓也听到了隆隆的炮声，四周乡邻扶老携幼跑到香山县避难。许多人被吓得躲在家中床下瑟瑟发抖，根本不敢出门。而香山县丞和海防衙门一干人等也被吓的不敢露面，七十岁的海防同知陈新槐差点上吊自杀。至于澳葡当局，他们当然也听见了炮声。刘胜的警告言犹在耳，面对能在一公里外开炮的大铁船，澳葡当局连屁都不敢放一个！自此之后数年，广州城内外只要提起白色大船，无不人人色变，乃至小儿闻之不敢夜啼。
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