内屋很快闪出一个二十五岁光景的高大微胖长髯年轻人，姓鲁名肃字子敬，亲自上前迎候：</p>
我其实也不欲久居袁术之下，想过江投奔义兄孙伯符。怎奈伯符原本一贯也是袁术部曲，我怕坏了他和袁术的关系，为他惹来兵灾，才迟迟不敢轻动。想等他正式与袁术决裂，我再设法走脱。</p>
没错，此人正是周瑜。</p>
“子敬！子敬可在？瑜有要事，特来拜访。”</p>
桥蕤一边听，一边也附和赞叹。</p>
鲁肃听完，这才再无疑虑，表示这就准备让族人收拾，最后还没脱手的屋舍，以及最后十几顷田，也尽快脱手套现。</p>
她们立刻扶住神情委顿的桥蕤，气愤道：“父亲！刚才那人是何来历，看他相貌倒是不俗，没想到人品如此歹毒，竟然威胁父亲。”</p>
周瑜离开桥府，拿到了符传，便马不停蹄又赶回居巢县，第一时间把符传送到鲁家庄，亲手交给鲁肃。</p>
所以，我也需要一人，去丹阳郡为我打探消息，一旦确知伯符有与袁术决裂的心迹，哪怕尚未明发，也好先知会与我，让我有所准备，以免临行措手不及——子敬兄并无官身，过江也不会引人猜疑、注目，乃是最好人选。</p>
周瑜心中挂着桥蕤的差遣，不由郢书燕说道：“嗨，这不是被桥公差遣所逼，四处想办法筹粮……连我本部人马的口粮都被上面征走了，逼得我们自筹军粮。”</p>
只是周瑜自己低调藏拙，不想给袁术卖命罢了。</p>
他也知道随着春谷县那场大败，水军损失太惨，已经没法掩护陆军发起新的攻势了。</p>
此时此刻，又一封前方桥蕤那送来的催粮公文，让周瑜眉头紧锁，只觉这差事简直再也办不下去了。</p>
他犹豫了几秒，反问道：“我虽无官身，但毕竟族中家眷、奴仆、护卫相加，也有近千人之多。从居巢渡江，必然要沿濡须水走水路，出濡须口。如此大动静，守将肯放我离去？”</p>
……</p>
在鲁肃看来，往南去投奔诸葛玄，或者往东南投奔孙策，抑或往正东投奔刘备，都是可以考虑的，需要再慢慢观察这几人的秉性。</p>
周瑜这个提议非常突然，尽管鲁肃早有去意，但他毕竟还在观望，没想好到底去哪儿。</p>
桥蕤吓了一跳：“过江去投敌？！”</p>
“桥公没见过鲁少君，难道还信不过我么？我与他相知甚深，自愿为他担保。再说人家千石军粮都捐了，这点要求不过分吧？</p>
……</p>
临了，鲁肃还补充了一句，说西囷的粮食，等他的族人家奴搬运完行粮后，如果拿不动的，也归周瑜了。周瑜也不好意思再占鲁肃便宜，只说到时候会给他折价成马蹄金，便于他一路轻便携带。</p>
半个时辰后，居巢城东，一座新收拾不久的庄园门口，周瑜潇洒地翻身下马，也不让人通传，直接就冲进门去。</p>
公瑾也不必恭维我，我不过是觉得这等乱世，结交人情比囤积财货更有用。匹夫无罪怀璧其罪，我一介土豪，若离了根基，再无人脉，有钱也必遭人算计，还不如自己仗义疏财，多留门路。”</p>
而事实上，寿春、合肥、居巢、濡须口，这四个节点的任何一个被敌人卡住，都足以掐断这条江淮水道。</p>
现任居巢县令，是个二十三岁的年轻人。面如冠玉，剑眉入鬓，论姿容俊朗，风度倜傥，竟还在诸葛瑾之上，仅次于其弟阿亮。</p>
桥蕤听说前天下达的新一轮筹粮令，周瑜居然这么快就办妥了，也是非常重视，连忙在自家正堂接见周瑜——</p>
陆军不够你可以抓壮丁，但战船不够就是不够，短时间变不出来。就像遇到解不出来的数学题，哪怕极度愤怒，也还是解不出来。</p>
周瑜一愣，他原本也就是随口一说，先找个借口，然后再说正事儿。鲁肃过于爽快，连他提的借口都答应了，一时让他不好展开。</p>
周瑜想了想：“虽无万全把握，但今日子敬你指囷相赠，我倒是有了七八分把握——桥公令我再额外筹一批军粮，这本非我分内之事，我若抗争，还是可以和他打打嘴皮子官司的。</p>
搞定鲁肃之后，周瑜次日一早便从居巢县南下，直奔濡须，到桥蕤的将军府求见。</p>
战败的噩耗，汉军水军的嚣张，短短数日之内，便在庐江大地上传开了。</p>
鲁肃这些年能有钱财粮食、周济他人，全是靠不断出卖庄中田地，是把家产底子都变现了，才勉强撑持。</p>
周瑜郁闷得想直接弃官而去、过江投奔孙策。但又怕自己走得仓促，故旧部曲没法徐徐安置、一并调走。</p>
淝水从寿春分叉出淮河，南流进入芍陂，再流入南淝水经合肥注入巢湖、再从居巢县流出巢湖注入濡须水，最后在濡须口注入长江。</p>
历史上的第二次投孙策，原本应该发生在明年开春，而现在显然还没发生。</p>
鲁肃随手一指送人几千石粮食，出手这么大方，可不得算作“厨”。</p>
袁术占据的淮南地区，有一条沟通长江和淮河的重要水道。北端连接淮河的口子，就是如今袁术建都的寿春。</p>
谁让濡须口所需的粮食、但凡从后方筹集，最后一站都得经过这儿。</p>
如果不想放弃这些东西，他在投奔孙策之前，就得先妥善打点、投石问路。</p>
桥蕤跟孙策当然很熟，听了这话便支吾道：“若能保证是去投孙策，那倒也罢了。只恐这鲁肃未必有此坚贞，能矢志不渝。此去芜湖还要航行百余里，中途需经过逆贼诸葛瑾镇守的春谷县，万一他图省事直接投了诸葛呢？”</p>
不过听说近日豫章甘宁猖獗于长江，刘勋的水军应该也不敢四处乱晃，只要出了濡须口，应该就安全了。甘宁似乎并不拦截民船，应该是诸葛家乐于见到淮南百姓南逃豫章，故意纵容。”</p>
居巢县便是后世的巢湖市，位于巢湖流入濡须水的河口位置。</p>
这位鲁少君所图，无非是觉得留在庐江，产业多半会被人算计谋夺，他想去一处太平之地定居，这才将存粮献出。我受人之礼，自当忠人之事，便请桥公届时开具一些过濡须口的符传，放他一行过江。”</p>
门口的护卫倒也认得他，见是本县县令，并不阻拦，只是直接一溜小跑帮着引路。</p>
其实桥蕤都没指望办成了，只是想做做样子，显得自己很勤勉。</p>
贸然答应周瑜的话，就等于定死了投奔目标，不得不慎。</p>
鲁肃经过这几日收拾，也把能变现的都变现了，不能变现的也都一纸文书送给周瑜，然后卷起细软直接润了。</p>
周瑜走后，桥家正堂的屏风后面，才转过两个分别约摸十四五岁的小姑娘，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，臻首娥眉，顾盼神飞。</p>
……</p>
一直怕担责任和稀泥的桥蕤，这才瞳孔巨震，忽然扭头死死盯着周瑜：“公瑾你还懂水战？早知如此，应该奏请陛下为你升官，助我一战才是。”</p>
六月二十四日，庐江郡，居巢县。</p>
偏偏这种事情是毫无办法的，因为海军建设周期比陆军长太多。</p>
孙策打下丹阳郡后，两人名义上都还是袁术的手下，所以袁术把周瑜调回来，周瑜也不能反抗，只能乖乖从命。</p>
十天之内，甘宁堵皖口截杀了三批次敢从皖水驶入长江巡航的小规模刘勋船队。</p>
毕竟这里面有些操作实在侮辱性极强，传播力和话题度也就非常高。</p></div>