37年中日全面战争开打以后，南开大学，清华大学，北京大学，大部迁到湖南长沙（机械航空系迁移到江西南昌，工科化工系迁到四川重庆三地），组建长沙临时大学。
38年1月20号，长沙临大放寒假，学校做出开春在昆明上课的决定，要求教师，学生在3月15号以前，到达昆明。
而且学校更名‘西南联合大学’。
到了8月初，长沙临大只有南开文学院，北大文学院没有离开长沙，暂住在湖南大学（岳麓书院）。
之所以没有离开，是因为学生和教师的一再请求，他们要用手中的笔，化作一支支刺向日寇心脏的利剑，为抗战尽力。
于是，除了每天上课以外，这些学生就走上街头，以着各种形式发起募捐，号召全民抗战到底。
按着道理，杜锦瑟是进不了长沙临大，最多能进湖南大学都得费一些力气。
不过杜剑南靠着他的老脸，求人托关系，通过北大校长蒋梦麟，文学院代院长杨振声（院长胡适跑到美国当大使去了），给杜锦瑟取得了一个‘等同学生福利待遇’的旁听生资格。
“你去找锦瑟，这是给她的生活费，还有珍珠项链什么之类的小东西，让她别推辞。给家里写信催促，别再舍不得那个破豆腐店，直接去西安，或者重庆，桂林，昆明，柳州，要是嫌远，襄阳也行。”
“嗯，还需要说些别的么，你不是要找老丈母娘，我一会儿领娟儿过去找你？”
杨梦青接过杜剑南递给他的一个装得鼓囊囊的布包，有些不满的望着杜剑南：“这你都不见一面，真是有了老丈母娘忘了妹妹，做得别太明显了。”
“什么乌七八糟的对比？这次是时间太赶了，下次吧；让她好好——，也不用说，她当然会好好学习，”
杜剑南满脸‘坦然’的望着杨梦青解释：“以后有的是见面的机会。”
“行。”
杨梦青点点头，不再多说废话，把大布包压在自行车后面的座位上。
“杨振声那里你也去一趟，把这几根金条，还有着六千元钱给他，算是私人捐献的路费。告诉他，学生和老师是国家的未来，让他们走香港越南路线去昆明。”
杜剑南又把挂在自行车左车把上面的小布包拿下来，咬牙切齿的说道：“沈从文他们去昆明那时候可是冬天，这时候就算那多如牛毛的湘西土匪这次还讲究，不刁难。可蛇虫蚊蚁瘴气老虎可不是这些娇滴滴的学生蛋子和四眼老师受得了的，可不能当傻子强走湘黔滇这3千里山路。”
——
长沙临大从长沙搬迁到昆明，师生主要有三条路线迁入昆明。
一条是坐火车到广州，香港，然后乘船到越南海防市，再坐火车走滇越铁路到昆明。
这条线路花费较高，然而一路火车和轮船，比较舒适快捷。
临时大学大多数的教师、家眷，以及部分女同学，选择了这条路线。
一条是从长沙乘坐汽车经过桂林、柳州到南宁，再经过镇南关到越南河内，最后顺滇越铁路到达昆明。
这条路线的花费，要少于第一种大约一半。
然而依然很贵。
只有那些家庭经济条件较好的学生，选择了这条道路。
组团结伴而行，到达昆明。
然而，这条路途最难受的就是在到河内以前，一路汽车长途跋涉的煎熬，沿途住宿和吃饭都很艰苦。
尤其现在夏季，坐在汽车里面跟蒸笼一样，男人女人的汗臭酸臭弥漫。
能把娇贵一点的妞儿熏死。
而且华南到处都是大雨和山洪，公路泥泞难行还算是好的，遇到泥石流，塌荒，大水阻隔，则是干急没辙。
第三条则是最为艰难的一条。
在年初，闻一多、黄钰先、袁复礼、李继侗、曾昭抡、吴征镒等师生，徒步经过湖南湘西进入贵州，最后抵达云南昆明。
湘西土匪众多，路途极不安全。张治中布置出生于湘西沈从文先行与湘西各方势力协商，最终土匪没有为难师生，安全到达。