长夜漫漫，层云叠聚，没有灯火，也不见星月。米斯特克人的袭扰，从河岸的北方开始，又在营地的西方冒出。一波又一波的厮杀，在黑暗中进行。最初是射箭的风声，然后是奔跑的脚步声，接着是搏斗的呼喊、受伤的哀嚎、垂死的呻吟声，以及“噗通”挣扎的落水声。</p>
奇瓦科与普阿普登上长船，看着难以辨别的远方，听着风中飘来的声音。两人握紧了武器，收拢了探险队的队员，耐心在船上等待。这样的夜晚厮杀，人多未必是好事。</p>
“嗯，看样子，对方的人手不多。”</p>
奇瓦科举起手掌，架在耳朵上，皱眉听了半天。</p>
“只要岸上的营地不乱，这样的夜袭，不会有多少伤亡...”</p>
“杀！雨神庇佑！”</p>
“啊！至高的云蛇啊！...”</p>
话音刚落，一阵急促的喊杀声，忽然在特拉斯卡拉俘虏的营地边爆发。随后，不到半刻钟，零星急促的喊杀声，就便变成阵阵慌乱的惊呼。</p>
特拉斯卡拉人的丁壮胡乱挥舞着石矛，在黑暗与篝火间混乱奔跑，甚至互相冲撞在一起。接着，受伤的惨嚎声，高高低低的连续响起，就像是负伤绝望的野鹿叫声，一直传到河上。</p>
“...丁壮的营地乱了。有敌人杀了进去。”</p>
普阿普眼皮直跳。他恨不得伸出手，紧紧捂住老民兵的嘴巴。</p>
“我说奇老头！你这张末日蝾螈亲过的臭嘴，能不能给我闭上？！”</p>
在传统的神话中，死神修洛特尔的化身是红舌的黑狗。但是，祂也变身成为过蝾螈，逃避太阳的献祭。那只蝾螈预示着众神的死亡，也被称为末日。</p>
“呃？末日蝾螈？普阿普，你这也是说陛下的坏话...再说，陛下亲的是公主...”</p>
夜袭、厮杀与混乱，持续了整整一夜。呼喊声，嚎叫声，如同雨林的蛙鸣，不断乱人心意。好在，普雷佩查武士的队伍，始终没有乱。</p>
营长皮蒙带着大队武士，一边与夜袭的米斯特克精锐纠缠，一边镇压着奔逃的特拉斯卡拉丁壮。直到晨曦点亮天际，夜袭的敌人撤离，久违的安静才降临在河岸上。</p>
天际渐渐明亮，营长皮蒙抿紧嘴唇，登上岸边的小丘。他环顾一片狼藉的营地，看着河岸边倒伏的丁壮尸体，又看了看逃散四处的特拉斯卡拉俘虏，胸中有怒火燃烧。</p>
“混蛋！简直是八百只蠢笨的火鸡！去，普雷佩查的雄鹰们，把这些乱跑的火鸡，给我都抓回来！”</p>
两个时辰后，“火鸡们”再次回到了岸边的营地。可是，只剩下了六百多只。剩下的不是死了，就是逃了。营长皮蒙阴沉着脸，在丁壮们战战兢兢的目光中，站立了许久。他几度握紧了铜矛，冰冷的话语到了嘴边，又咽了回去。</p>
“这些火鸡的胆子，都已经被吓破了。要是再杀上几只，恐怕就要一触即溃了...真是该死！行军打仗，带着火鸡一样的队友，还不如不带！...”</p>
然而，“火鸡们”也是有作用的。当朝阳升入半空，数以百计的丁壮们，就士气低落的，拖曳着河边的长船，步入西北的支流。为了加快速度，探险队的两百水手，也加入了拉纤的队伍。至于剩余的数百武士，则披甲握兵，装备齐全，警惕着长河的对岸。</p>
长河对岸，云石卡瓦的脸上，浮现出自得的笑容。他依旧背着羽束，带着数百部族战士，隔着大河眺望。</p>
“哈哈！原来是两百只雄鹰，两百只虎，还有八百只是草鼠！...”</p>
“正是，首领说的对。”</p>
耳朵乔奥凑上前来。他身上还带着血，脸上则泛着兴奋的光。</p>
“我带着猎手们，袭扰了一晚上。披甲的武士不好打，射箭的弓手也不好打。只有那些提矛的民兵，冲了两下就溃了！”</p>
说到这，乔奥顿了顿，咧嘴笑道。</p>
“首领，今天晚上，猎手们还去吗？”</p>
“当然去！”</p>
云石卡瓦摸了摸下巴，嘴角翘起。</p>
“面对北方的虎人，城中的部族长老们，好多人怕的不行！...要是能击破这一支队伍，俘获神圣的大船，我在低地各部中的声望...啊哈哈哈！”</p>
兴奋的大笑声，在奔流的长河边回荡，让人想起得意的山猫。当夜幕低垂，又是一个昏黑的长夜到来，夜袭的小队，却遇到了麻烦。</p>
“嗯？那些提着石矛的丁壮，都去了哪里？”</p>
耳朵乔奥一脸疑惑。他看着河岸边，戒备森严的武士营地，却再也找不到“草鼠们”的踪迹。</p>
“好像？是在船里？”</p>
另一名资深猎手索伊眯起眼睛，借着微弱的月光，望向两百步外的船上，那些密密麻麻的人影。</p>
“大船上，有很多人，很多很多人。有拿矛的民兵，也有拿弓的弓手。”</p>
“...真是该死！”</p>
耳朵乔奥眉头紧皱，愤声咒骂。</p>
“雨神迟早会降下大雨，掀起山洪，把他们都沉入河底！”</p>
“要不然，我们再试一下，袭击岸上的武士，然后偷袭上船？”</p>
“...”</p>
耳朵乔奥犹豫了好久，才点了下头。</p>