天理教教主赵无极在津城化名周丹，表面身份是皮货商人，在城西垂柳巷的怡红院长包了一间房子当落脚地，却因为修炼的缘故，甚少在姑娘们身上花钱。
鸨母们意见不一，大致推定这位出手阔绰的豪客眼光看，看不上自家女儿。凑巧的是，前几日有一个落难的贵女，被怡红院用了点手段，走通了门路接了过来，磨去了小姐的脾气，准备择日开封，挣一笔大钱回本。
这位花名如霜的姑娘，却是个了不得的贵女，得了游戏人间的道人指点，知道杀父仇人赵无极，就在怡红院安身，特意设局将自己混入风尘，一心取得仇人首级，以慰父亲在天之灵。
赵无极感受到命中宿敌就在左近，备足了手段就出门而去，宽敞的过道上，多是怡红院的俏姐儿，捏着嗓子招呼熟客，他也不在意，继续在楼道里走动，凭着敏锐的感应找人。
三楼的鸨母惦记着豪客兜里的银钱，看见赵无极难得出门，不知道脑子里哪根筋搭错线，竟然想将原封未动的如霜，作价给了这位大爷。
没成想，盛装打扮的如霜一动，顿时吸引了命里的冤家，方才撞了叶知秋一把的浪荡公子哥。
于是，姻缘就会之下，叶知秋、公子哥，如霜、赵无极就碰头了，只不过前两位在楼下大堂，后两位在三楼过道上。
叶知秋的脸上还是云淡风轻的闲适，即便看见天理教教主赵无极，神色也没有分毫变化，眼角余光瞥了一眼，就将此人的容貌特征牢牢记住，为了避免打草惊蛇，也就懒得观看此人气象。
如霜姑娘也是个狠人，在鸨母的引见下见了杀父仇人，竟然也能忍得住，垂首低眉故作娇羞状，竟然引得赵无极也好奇地多看了一眼。
叶知秋不看赵教主的气象，却将这位少女看了个通透，杀意未起，杀机已布，忍不住笑了起来：“都说女人天生影后，最擅长演戏！没想到，我还能亲眼看见一个会演戏的贵女，可惜了！手无缚鸡之力，一旦算计有失，落在赵无极的手里，小心送了卿卿性命！”
与此同时，浪荡公子哥明显看上了如霜姑娘，从身边鸨母口中得知情况，不忍一见钟情的姑娘，被浑身腥膻味的皮货商人取了初红，就立即开口喊价。
鸨母爱钱，等着就是有人竞价，如今亲眼目睹熟门熟路的熟客公子哥，大方地取出一沓厚厚的银票，忍不住脸红心热起来。
几个鸨母互相交换眼神，默契地有如一人。三楼的老鸨立即委婉地进言，劝说赵无极参与进去。
这位天理教教主原本不想理会，哈哈一笑就揭过此节，权当一场笑话。没成想，他看了浪荡公子哥一眼，心头重重往下一顿，立即认定此子就是命中的宿敌。
“果然是时运还未发迹！一身筋骨疏松平常，练了一身武艺，不过是江湖二流的身手，也就是家里有钱，格局才稍有看头。”
赵无极看清宿敌底细，有心处处压他一头，建立心理优势。他的怀里也有银票，不过斗谁的钱多，实在是太小觑一教之主的格局器量，立即改变主意，从袖中暗袋取出一枚出自北海的走盘珠。
这枚珠子不简单，径围盈寸，光滑如丹，洁白如玉，表面泛起淡淡的流光，若有灵气氤氲而生。真的是看一眼，姐儿发狂，再看多一眼，就老鸨都要疯掉。
“此珠出产北海，名为沁心珠，贴身佩戴，若有丝丝凉意，沁人心脾，功能镇邪祛恶，实为无价之宝。今日有缘，本大爷作价白银十万两，希望能一亲如霜姑娘的芳泽。”
如霜正要两人独处的机会，好给杀父仇人赵无极下手段，自然是千肯万愿意。没成想，浪荡公子哥是个情种，一眼认准了她，非要拔得头筹，立即开始加价。
官办大通钱庄的银票，一千两白银的面额，浪荡公子哥随手掏出一沓，粗略一看就有四万两，实在是豪奢阔绰，只是与赵无极的沁心珠相比仍有不及。
“今晚出门太急，没有带更多的钱。小爷我把话搁在这里，十万两银子不过小事，如霜姑娘今晚必须归我。再说了，你说那颗珠子价值十万，蛤蟆打呵欠，好大的口气！别不是骗人的罢！”
浪荡公子哥知道自己财力不足，干脆就顺着性子来，开始撒泼耍无赖了。赵无极毕竟是外人，排面上就不是津城地头蛇的对手，很快就有人不嫌事大，开始大声起哄，准备看热闹了。
这一幕落在叶知秋的眼里，自然是微微一笑。看着三人气数纠缠起来，发现此子与赵无极有些妨碍，就忍住推他一把的想法，坐看此事演化。
怡红院自然也有自家的朝奉，专门鉴定各种物件，无论是江湖上的秘笈、兵器，还是孤本、古书，珠宝首饰更是了如指掌。
鸨母请出的老苍头，步履蹒跚，一双眼睛却明亮透彻，看了沁心珠一眼，又用纱绢包着，仔细把玩了一阵，最后放在一方果盘上，任由它走动滑过，才满意地点了点头。