“肯定是冲着我们斧头帮来的，就是不知道哪路神仙？找人打听打听，如何？”
……
斧头帮高层议论纷纷，都没有拿出具体章程出来，各自都有不同的心思。当斧头帮延请的行家，津城衙门里退休的老仵作典三五到场，将两具身体摸了个遍，直至找到伤口部位，老人就蹲在地上，捻须细想了。
许久过后，等着回话的帮中高层开口催促，老仵作典三五才叹了口气，慢慢地站起身，到了厅堂，环视围成一圈的堂主、香主。
“杀死王大头的人，必定是个剑术高手，且是少见的顶尖剑客，连杀两人都是相同的部位，相同的伤口，颇有传奇剑客中原一点红的风范，对自己的剑术极具信心。”
“我敢说，若是单打独斗，帮里没人是他的对手。对付这种高手，要么一拥而上，用阵形破他剑术，要么用强弓重弩，甚至投斧甩刀，远距离杀了此人，绝对不能近身交战。”
话音刚落，斧头帮议事厅里一阵哗然，所有人包括帮主洪琛都不敢相信，却又不能不信，毕竟老仵作典三五与别人不同，除了一身勘验现场，擅长捕捉蛛丝马迹，找出真凶的本事，同时还是津城武林有名的地头蛇，在铁算盘上浸淫多年的功夫可没有拉下，还擅长打镖接镖，堪称暗器大师。
他的这番话，对地起斧头帮每年三百两银子的孝敬，再多的话，老仵作典三五也不会说，毕竟衙门里的徒子徒孙传出来的消息，斧头帮近来太嚣张了，上面的官老爷恐怕会动它。
老仵作典三五离开“中原镖局”，没有立即回家，直接乘坐马车出城了。他与斧头帮有银钱往来，担心会连累自己，赶紧出去避避风头再说。
斧头帮在城中各个车马行都安插眼线，很快就知道老仵作典三五的异动，连这位“供奉”都准备撇清关系，做暂时的切割，帮会的形势真的急转直下至此？
帮主洪琛预备着会有这一天，只是没想到会来地如此之快，他不得不打开恩师赐予的第三个锦囊，也就是最后一个锦囊。
“亢龙有悔，盈不可久。昨日黄花，早做退路。没想到，我的一切人生际遇，恩师早就算到了。可惜，为什么就没有给出破局的法子？要我眼睁睁看着到手的大富贵，就这样化作流水！”
帮主洪琛顿时哈哈大笑，忍不住拍案而起：“这便办不到啊！”
这位出身行伍的南疆老兵，因伤退回乡后，正是因为活不下去，才转身投入江湖道，干着刀头舔血的买卖。他发现单凭自己一个人，永远混不出头，就拉着一帮甘苦自知的老兄弟，扯起斧头帮的大旗，凭着过去在军中磨练的本事，打下自己的“江山”。
十几年江湖生涯，磨掉洪琛的锋芒.长期大权在握，令他迅速蜕变，成长为一方江湖大豪。
此时，作为权势根基的斧头帮，面临各方的压力，内部也是意见不统一，令人无比头疼，是时候做出决定了。
洪琛双手握拳，狠狠地砸在桌面上，目光如同刀刃，在周围的老兄弟脸上扫来扫去：“上面想搞掉斧头帮，可没那么容易！官老爷是不能杀的，坏了规矩我们都得死。不过，杀几个仆役帮佣，总归没有问题，算是给他们提个醒，别把我们兄弟逼上绝路。”
“其次，津城地头蛇对我们的好意，向来不加以颜色。不打算结盟就算了，还暗中扶持帮派与我们为难。换做以前，看在稳定大局的份上，我也就忍了，现在可忍不得。放火、下毒，派几个得力的兄弟，漏夜就做！”
“最后，也是重中之重。津城码头这片，有资格作龙头的帮会不多，先全力砍了一个，再对付下一个目标，免得四面树敌，也省得上面的官老爷为此费煞思量，不知道选哪个好。”
就在内忧外患演化生发的情势下，斧头帮帮主洪琛终于露出枭雄的面目，仅仅说了几句话，就把帮会高层的心收拢起来了。
与此同时，叶知秋和乌蒙来到一家斧头帮拥有的酒店，肆无忌惮地叫了一桌酒菜，两个人毫不在意周围跑堂伙计、帐房先生的目光，大大咧咧地吃着喝着。
叶知秋就近观察中原镖局的气数，发觉一蓬篷杂草野蛮生长的人心，竟然开始集中起来，向着相同的方向，忍不住叹道。
“斧头帮帮主洪琛真是个人物！帮会的气象原本纷纷乱乱，结果他一出手，就全部收拾整饬了，不亏是行伍出身的军头。”
乌蒙伸筷子夹了一片白切羊肉，丢进嘴里仔细咀嚼，随即笑道：“一切如你所愿！斧头帮主动出击了，真是螃蟹横行惯了，一笔写不出的霸道！”
说完，他有夹了一颗鱼眼，魏颤颤，酥如膏，软如冻，含在嘴里，顷刻间就化了：“我们是不是该避一避？待在斧头帮的产业里，我总觉得浑身不自在。”
叶知秋瞥了他一眼，点破乌蒙的心思：“你就安心罢！斧头帮才不会对付我们。有竞争实力，可以上位的帮会，才是他们必须第一时间铲除的目标。”
“我们待在明处，斧头帮才会放心！倘若藏身在暗处，我和你就会面对层出不穷的追杀。两个人岂能翻了天去？”
“当街杀人不过是引子，是钩子，钩住人的心，钩起人心里的贪欲，如此而已！”