正在贴春联的小二见了他，吓了一跳，正要叫。
小兰一鼓眼：“问你话呢？”
小二：“是东家写的。”
周楠：“素姐写的，真不错啊……她在里面吗？”
小二正要回答，周楠摆了摆手：“你们留在这里等着。”就从小兰的手中接过那个包袱，走到后面天井里。
夕阳正红，投射而下。
却见，在光和影中，素姐一身白衣盘膝坐在蒲团上。面前是一口红泥小火炉，上面搁着一口茶壶。蒲团前的地上，是一卷《淮南子》。
她正抬头看着头顶的天空，阳光落到她的脸上。
空气中有一股淡淡的茶香，还有一股似兰似麝的味道。
金色的日光中，有小小的灰尘浮动。这使得幽暗静谧的小天井中光影交错，明暗对应。
“你来了，我知道你这几日肯定会来的。”素姐轻轻地说，面色无怒无喜。
不等周楠说话，素姐又喃喃道：“小小天井，方寸之地，世界很大，其实属于我们的却很小。周子木，你说呢？”
周楠不知道该怎么回答，就这么静静地看着她。
素姐：“我本是山西大同人，和从小生在京城，长在京城。十五岁那年，又到了淮安，在这里一活就是十多年。到现在，我也不知道我的故乡何处。但是，我想家了，真的好想！”
周楠嘴唇动了动：“素姐，今天我……”
素姐摆了摆手“嘘”然后说：“别说话，你听，天空上是不是有鸽哨在响，跟京城里一样。周子木，那个时候我还是个小女孩儿，也不知道这人间的苦。每一天都是那么快活，真好啊！”
“十年前那件案子我已经听人说了，当初我恨不得将你撕碎了连皮带骨吞下肚。现在一切都过去了，先夫被人谋害，你也受到牵连过了十年苦日子。命运无常，你我都是苦命人。这个给你……”
说着将从《淮南子》里抽出一叠纸，展开了。
周楠定睛看去，都是周秀才以前写的欠条。知道她要说这事，就道：“素姐我已经带了钱过来，咱们今天就将这笔旧帐给了了吧！”
他伸手要去接。
突然，素姐将那些欠条塞进炉子里。
青烟腾起，接着是一团火光。
素姐悲戚地说：“旧帐了了，钱我不要你的。我自有嫁妆，一个人可以养活自己。十年前的案子，你我的人生都被毁了，老天已经将你我捉弄到家，现在再你整我，我整你又有什么意思，走吧走吧！”
周楠不敢相信自己的眼睛：“真的了结了，你不要银子了。唐素，这话可是你自己说的，以后你可不能再来生事。”
说完话，他阴错阳差地补上一句：“你不会还藏着几张吧？”
“滚，快滚！”素姐大怒，要发作。眼圈突然一红，大声地哭泣起来：“姓周的，你什么都不懂得，你什么都不懂！”