熊谷氏一族，早在武田氏第一代当主武田信荣时，便追随其迁往若狭，距今已有近百年光景。更可贵的是，他是“武田四天王”中唯一没有叛乱过的，信重能与他缔结姻亲，对自身来说也是一大幸事。</p>
不得不承认，熊谷胜直身上确实有一些地方豪族国人跋扈、自私的特质，这点在他处理和栗屋胜久的关系中便能管窥一二。</p>
但他和同为四天王的栗屋元隆等人还是有所不同的，那便是以大局为重，始终站在武田氏的一边。这也是他即便看不惯国吉城这颗钉子，却不愿动用武力去拔除的原因。</p>
起先，信重认为，在与自己结亲的事情上，熊谷胜直或多或少是在利用、拉拢自己，但在“宫川之乱”中这位熊谷氏当主的表现，却让信重对他产生了一些不一样的看法：</p>
当时，熊谷胜直是四天王中实力最弱的一位，他本可以效仿逸见昌经，隔岸观火、静观其变，护住自己在三方郡的一亩三分地。可他却愿意为了信重赌上一把，将大半军势交予他，助他对抗四天王中排名第一的栗屋元隆，以及排名第三的内藤盛高。</p>
这显然已经超越了翁婿情谊，在信重看来，这应该是熊谷胜直为了若狭和武田氏的稳定做出的一次豪赌。</p>
平定叛乱的信重很是感激熊谷胜直，而后者也十分庆幸自己赌赢了：信重没让自己失望，武田氏时隔数代人，终于出现了一个能有所作为的家督。</p>
可就在他憧憬着，若狭在信重的带领下，恢复往日繁华的时候，一场大病不期而至，仓促间便击垮了这位征战沙场半生的武将。</p>
望着熊谷胜直一脸病态，信重觉得他那双犀利的眼睛正变得模糊、空洞。</p>
“平次郎，赶紧把三方殿搀回房间休息，我不能再让他操劳了。”信重不忍心地说道。</p>
可熊谷胜直却没有要走的意思，他伸手抓住信重的手腕，看似用力实则绵软，接着便气喘吁吁地说道：“主公，臣这次是尽力了，七百军势，臣竭尽全力凑了七百军势。”</p>
“七百？！怎会这么多？”信重愣住了，要知道以熊谷一族的知行，能招募五百军势已经是尽力，更何况是七百。</p>
“父亲将积蓄都拿出来了，说我们熊谷氏决不能拖武田氏的后腿。”熊谷元直皱着眉头，他心知熊谷胜直这么做既是为了武田氏，更是为他的未来铺路。</p>
“难怪会比我料想的人数要多那么多，看来岳父大人是下了血本了。”信重心里默念道。</p>
“三方殿忠心耿耿，吾等实在钦佩。”</p>
“是啊，三方殿果然是若狭柱石啊。”</p>
“自愧不如、自愧不如啊！吾等也要多招募些兵马，不能让三方殿瞧不起。”</p>
“是啊是啊，我也回去再想想办法！”</p>
……</p>
在场众人你一言我一语，齐齐称赞熊谷胜直的忠心。信重心里清楚，他这次不顾重病缠身来到阵城，当着众人的面说这些话，就是想变相地逼迫众人多招募些军势，算是替信重做了他想做而不方便做的事。</p>
“平次郎，送殿下回去吧。”信重实在不忍心看着自己的老岳父继续在这里为自己操心，便让熊谷元直送他回三方城。</p>
“主公，请多保重，臣祝您武运昌隆，旗开得胜。”熊谷胜直缓缓松开信重的手腕，在熊谷元直、熊谷隆直的搀扶下离开了阵城。</p>
下午时分，信重在阵城召集了第一次战前评定。</p>
山县秀政（信重的叔叔，山县盛信的养父），熊谷兄弟，香川荣久（香川盛久之父），松宫清广（松宫清长之父），久村光显（久村光泰之父）等远敷、三方两郡叫得上名号的豪族国人齐聚一堂，在信重“丸内菱”旗印下等候调遣。</p>
“我决定，战场前移，全力支援国吉城笼城，届时我会将本阵设置在天王山上。”</p>
信重此言一出，在座众人皆哗然。山县秀政更是率先表示反对：“主公，天王山实在是太接近前线，臣请主公坐镇三方城，委任重臣为阵代率军前去支援国吉城。”</p>
“臣请前往！”熊谷元直当即站了出来。紧接着，松宫清广、香川荣久等也相继主动请缨，希望担任阵代或者军奉行，代替信重出阵。</p>