“新九郎，我和大野郡司相比实力还是略有逊色，加之你刚从越前回国，我不能马上给你过高的待遇，请你理解。”信重诚恳地解释道。</p>
“主公不必多说，臣明白。若是贪图荣华富贵，臣便不会回若狭了。臣真心祝愿主公武运昌隆，祝我武田氏早日实现若狭一统！”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
武藤光佑早先在朝仓景高处被封为侍大将，知行高达一千五百石。如今他舍弃一身荣华和光明前途，来到信重身边，仅凭这点，就赢得了信重的足够信任。</p>
“这一路能顺利走下来，多亏了诸位，信重感激不尽！”说罢，信重欠身向三人行礼，三人则郑重回礼。</p>
“诸位也看到了，我这若狭守护，竟连一个郡司的实力都不如，实在惭愧。希望诸位能继续辅佐我，早日完成历代武田氏当主的夙愿，再现我武田氏雄风！”</p>
“臣等敢不从命！”</p>
烟花在夜空中绽放，如同历史长河中那些英雄人物，转瞬即逝却活得灿烂四射。</p>
“不知我会是哪一朵烟花呢？”信重仰望天空，常常舒了口气。他明白，只有尽快积攒实力，改变若狭“主弱臣强”的现状，才能向实现自己的野望迈进，才能在不久的将来，让自己这朵烟花升得更高、绽放得更盛大。</p>
天文八年，正月初二清晨，经历了两天的风餐露宿后，信重一行四人翻过若狭、近江、越前三国交界的三国山，正式返回若狭国。沿着折户谷和耳川河谷一路向北，最终于傍晚抵达国吉城的城下町——佐柿町，信重决定先去国吉城会一会栗屋胜久，明日再前往三方城。</p>
“主公，中午路过马场时，臣在想，为何朝仓军非要攻打国吉城下的椿峠，他们沿着野坂岳西麓河谷，也能进入若狭。”在进城的路上，不甚清楚若狭地形的山本重幸问道。</p>
马场是一个位于佐柿町以南不远处的小村庄，那里群山环绕，耳川、横谷川、奥谷川三川交汇，其中沿着横谷川河谷向东便能抵达野板岳，沿着西侧的小河谷一路向北，便能抵达若狭、越前边境重镇金山城。</p>
“重幸，伱来自骏河，可能不知道，你说的那条路地势崎岖，除了农夫猎户，少有人涉足，况且如今北陆白雪皑皑，这段山间小路大雪封山，大军是没办法从那里穿过的，只有国吉城所在的椿峠，周边地势相对平坦，适合朝仓集结大军侵攻。”</p>
一旁的熊谷隆直解释道。作为熊谷氏的一员，他对三方郡的地形了解得十分透彻。</p>
简单说来，金山城到国吉城有两条路可以走，一条是“一”形，另一条是“凵”形，前者是大路、近路，适合大队人马通行；后者是小路、远路，仅在不下雪的情况下适合小股队伍通行。</p>
山本重幸听罢微微颔首，若有所思道：“趁着还有时间，臣明日想去实地探查一下。”</p>
信重点头答应，并表示待会见到栗屋胜久，会让他派遣两个熟悉地形的武士随山本重幸一同前去。</p>
没多久，四人便抵达国吉城西南山麓的城主居馆。</p>
得知信重亲自到访，栗屋胜久惊喜不已，赶忙出门迎接，对于这位素未谋面的武田氏新任家督，他心里充满了好奇和忐忑。</p>
“主公到访，臣有失远迎，请您恕罪。”和栗屋元隆对武田氏的傲慢不同，栗屋胜久显得颇为恭敬，他拜伏在地上，诚挚地向信重表示歉意。</p>
“这就是分家和宗家的区别吧。”信重心想：“也许是常年被栗屋宗家的压制，造成了他现在这种恭敬谨慎的性格。”</p>
想想自己刚还俗时，面对当主武田信丰，不也是这么谦卑恭顺么？</p>
“起来吧。”信重不以为意地说道。</p>
栗屋胜久起身抬头，目光正好与面前的熊谷隆直交织，顿时变了脸色：“隆直大人，您怎么也会来我这国吉城？”</p>
“在下是护送主公前来的，请胜久大人不要误会。”</p>
熊谷隆直知道，这位栗屋胜久和熊谷氏因为国吉城的归属闹得很不愉快，但他和熊谷胜直、熊谷元直不同，既然是信重的直臣，更多地则是从信重的角度考虑问题。大敌当前，他不希望与栗屋胜久因为个人恩怨耽误了大事。</p>
见熊谷隆直态度诚恳，不像是来故意找茬的，栗屋胜久也放松了戒备，躬身将众人迎入馆内。</p>
众人刚一坐定，信重便开门见山：“你的信我已经收到了，全领动员的命令也已经下达，此番前来，是想听听你对当前形势有何看法？”</p>
“臣已收到全领动员的消息，万分感谢主公对臣的信任。”栗屋胜久再度拜伏行礼，随即眼神坚定地回答道：“臣可能有些狂妄，可只要臣在这国吉城一天，便一天不会让朝仓军越过椿峠、深入若狭。”</p></div>