腊月十八日，深夜，霞美城内外灯火通明，守城军士有的手持薙刀警惕，有的手握长枪肃立，虽是困意袭来，却丝毫不敢懈怠。</p>
信重像往常一样，正率领十余名马廻巡视四处城防。作为一名小领主，霞美城施行的是“扁平化管理”，所谓的家老、评定众、马廻都是这十几个人一肩挑，信重跟他们的关系此时既是君臣，又是兄弟。</p>
他身边的这些马廻，有的是青梅竹马的伙伴，有的是武田、熊谷军中挑选的猛士，有的是从地侍（下级武士）中层层选拔脱颖而出的佼佼者，虽说出身不同，但他们都有一个共同点：忠诚。</p>
这其中，尤以松宫清长和香川盛久最得信重信赖。</p>
松宫清长，年长信重两岁，是熊川松宫氏的庶子；香川盛久，与信重同龄，是麻生野香川氏的嫡次子，这两人自幼便陪同信重前往建仁寺修行，可算是总角之交、亲密无间。</p>
信重知道，在这乱世，感情是不可靠的，唯有利益才能最大限度地笼络人心。也正是看穿了这一点，他反而对这两人愈加信任，毕竟，他们和自己的处境一样：正常说来是没办法继承家业的，只能作为兄长的家臣了此一生。</p>
可恰逢“下克上”的乱世，但凡有点志向，又怎会按捺住心中的野望，甘于为臣呢？因此，与其说是信重的个人魅力将他们聚集在一起，不如说是报团取暖，互相成就，为自己的未来谋取一点希望。</p>
行走在城外小路上，松宫清长和香川盛久紧跟在信重身后，走到僻静处，香川盛久用手肘碰了碰松宫清长，并向他使了个眼色，后者心领神会，踟躇些许后，快步走到信重身侧，低声道：“主公，自来到这霞美城，您无一日不是高度戒备，兵士们也是枕戈待旦，再这么下去，怕是……”</p>
“我又何尝不知，但请你们再坚持坚持。”信重虽然知道天文七年武田家内部会有大乱，但终究不是什么历史学家，武田信孝具体是何时起兵，他可就不清楚了。当今之计，唯有保持随时可以出击的战备状态，才能应对即将到来的变故。</p>
“臣实在想不明白，主公为何让吾等盯紧宫川殿，他是家中重臣，势力盘根错节且手握重兵，即便图谋不轨，也不是本家可以抗衡的。”</p>
那天在望橹上，香川盛久提出过类似的问题，但是被信重一句“天机不可泄露”给敷衍过去了，如今再次提出，实在是心中按耐不住了，要知道非战时状态保持战备，这事传到后濑山城，怕是会被扣上一个图谋不轨的帽子，到那时就不是武田信孝，而是信重要遭受非议了。</p>
“这……”被追问至此，信重一时语塞，他当然不能把真相告知众人，但如何安抚他们的情绪，确实要找個恰当的理由。</p>
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，如同一声闷雷，划破了黑夜的静谧，也让众人不禁紧张起来，众马廻右手握紧刀柄，瞬间摆出战斗姿态。</p>
“好像是茂五郎！”有眼尖的马廻看出来者是熊谷胜直的五子熊谷隆直，赶忙大声疾呼道，生怕误伤了自己人。</p>
转眼间，只见一黑甲武士“吁”地一声勒紧缰绳，利索地侧身下马，三步并作两步跪拜在信重跟前：“启禀主公，正如主公所料，半个时辰前，宫川殿率军势出城了！”</p>
“主公真乃神人，宫川殿果然行动了！”此刻，众人无不钦佩信重料事如神，但转瞬间脸上的惊喜之情便被错愕取代：虽说信重早就给他们打了预防针，但得知武田信孝确实起兵时，仍有些不知所措。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“探查到多少军势随他出城？”并未理会众人的奉承，信重急切地想知道此番共有多少人随武田信孝出阵。</p>
“臣根据火把数量估算，差不多有五百人！”</p>