乌撒堡，位于乌拉尔山脉中一道南北走向，又天然形成的峡谷内。且这条长不过半百公里的峡谷两端，正好分别连接着北地与草原。
自300多年前，帝国出兵占领了这条不知名的峡谷后，就在峡谷中最为宽敞的中心地带，依托其地势的特点，建起了这座雄奇的乌撒堡。并以此抵御，北方草原的侵袭与劫掠。
可谓坐拥天险，几近一夫当关，万夫莫开。
而随着时间的推移，乌撒堡的城墙和防御工事，也在帝国的不断输血下，渐渐变得越来越高大厚实和完善。并最终成为了北地，最重要的几座军事堡垒之一。
同样伴随着时间的流逝，以及对周边的一些矿产开发，和某些军事用途中对于人力的需求，慢慢的也有更多的北地平民，选择了以此地为生存的家园，进行着繁衍与生息。
并逐渐的将原本，仅仅只是单纯的作为军事要塞的乌撒堡，变成了今日北地，集毛皮、木材和矿石交易于一体，同时兼顾了军事与贸易，两方面用途的要塞性城市。
当然，它也是北上打草的几处理想出发地之一。就好像这一次的北上打草一般，乌撒堡不仅成为了骑兵们统一的出发地，同样也将作为他们，最终返回的集合地点使用。
帝国历1158年的9月8日，周五清晨。秋高气爽，气温也很是宜人。
但空气中，就是仿佛弥漫着一股，难言的压抑与莫名的躁动般，让人根本无法静下心来。
不过，这也完全可以理解。毕竟出征在即，没有人能在面对未知的命运，和那生死未卜的未来，而做到无动于衷。除非，那人是个彻头彻尾的傻子。
但很明显，军营内那些默默擦拭着武器，或是静静整理着各自行装，又仰或正为心爱的战马，梳洗着的军官和士兵们，他们的脑袋都很正常。甚至可以说，他们都只是些普通人。仅仅只是怀着不同的目的，从四面八方被汇集于此。
也许，在他们之中，有人抱着升官发财的美梦，或是怀揣着光宗耀祖的理想，来到这个梦想与残酷交织共存之地，并即将踏上那未知的征途。
但无论是出于何种的目的，在此后的很长一段时间内，他们都必须将最初的想法，抛到脑后。因为只有活下来，他们才能拥有实现梦想的机会。
淡淡的感慨与悲伤，弥漫在肖恩的心头，犹如能够腐蚀心灵的毒药般，正在一点一滴的吞噬着他的理智。但静静站在营帐门口，身穿着全套骑士盔甲的他，并没有丝毫的抗拒，或者说抵抗。仅仅只是目光出神的，看着军营内那一幕幕，不断演绎着的人生百态。
只有盔甲背后，那一抹猩红艳丽的披风，在清晨略带一丝清冷的寒风中，不住的迎风招展。
而在他身后的不远处，是同样全副武装的托儿等人。他们也如同肖恩一般，出神的看着眼前的一切。心中同时也浮现出一股，诡异中仿佛这才是真正活着的感觉。
‘无定河畔无定骨，犹是深闺梦里人…’
默默感叹了一句的肖恩，并不知道，最终能够活着回到这里的，又有几个幸运儿。但想来，必定会有人长眠于战场。而随着他们长眠的，还有他们那未曾实现的梦想和心愿。
而早在3天前，那场决定北地命运，并有可能对北地的未来，产生深远影响的军事会议结束后。