第一百一十章铁甲银刀踏征途
“也对，如果咱们答应得太快了，反倒显得人情薄了！”众头领恍然大悟，对王常的深谋远虑愈发地感到佩服。
王常见大伙都明白了自己的良苦用心，也不再多啰嗦，立刻着手安排出征事宜。众头领凛然听命，各自回去忙碌。第二天、第三天，各自忙碌一整天。第四天辰时点卯，巳时出发，一边走，一边仔细留意官军的动静。到了第五天午时，终于平安抵达育阳。
平林、新市和舂陵三支队伍，已经从棘阳撤到了此地。众头领提前听到了斥候的通报，立刻上马迎出屋里之外。大伙儿见下江兵军容整齐，兵强马壮，顿时无不欢欣鼓舞，至于要散伙分行李的茬儿，再也没人去提。
下江军大当家王常，虽然跟王匡、王凤兄弟有隙，但已经答应刘縯和马武两个不计前嫌在先，又见对方态度恭敬于后，心里头的那些疙瘩，就暂时放到了一边。而王匡、王凤兄弟两个，此刻有求于人，也装作全将以前的事情忘掉了一般，拉着王常的手臂，一口一个四弟，叫得好生热络。
当晚，刘縯在育阳县衙，摆开酒席，盛情招待前来助阵的各位英雄。宾主之间推杯换盏，不多时，就喝了个眼花耳熟。
“伯升大哥，我等初来乍到，对当下局势两眼一抹黑。趁着此刻人齐，你不妨跟大伙说说，敌我两军的具体情况！”张卯性子急，等不到酒席结束，就大声催促。
＂是啊，酒可以留到打完仗之后再喝，伯升兄，眼下敌情如何，你们是怎么从棘阳撤下来的？甄阜老贼，为何没尾随追来？＂王常也很奇怪育阳城外居然没有任何敌军，紧跟着放下了酒盏。
＂这还不简单，老天爷要亡王莽，所以让官兵起了内讧呗！＂还没等刘縯想好该如何回应，王匡已经抢先将酒盏丢到了一边，眉开眼笑。
＂是啊，老天爷要亡莽贼，神仙也救不了！＂王凤也一边笑，一边大声补充。
＂岑鹏跟梁丘赐两个打了起来，甄阜偏心，一味袒护梁丘赐。官兵那边很多将领不服气，出工不出力！”
“棘阳就是一块骨头，咱们丢了出去，官军那边立刻开始狗咬狗……”
众头领你一句，我一句，说得兴高采烈。
王常被吵得头大，只好将目光又快速转向刘縯，“伯升兄，这到底是怎么回事？官军为何会起内讧？”
“不瞒颜卿兄，我也是刚刚才知晓，咱们这次，的确是老天爷保佑！”刘縯斟酌了一下，笑着点头，“前几天听了你的提议，我连夜赶了回来，将弟兄们撤出了棘阳。本以为官军定然会一路尾随追杀，还亲自带了精锐断后。谁料我这边前脚刚走，后脚，岑鹏就跟梁丘赐两个起了冲突。据说原因是，梁丘赐麾下的弟兄进城之后烧杀抢掠，毫无约束。而岑鹏身为棘阳城的县宰，在当地人脉甚广……”
“伯升兄，你们当初拿下棘阳，难道没，没将那些人除去么？”张卯听得好不迷糊，忍不住大声插嘴。
按照习惯，绿林军每克一地，肯定找各种理由，将那些往日与官府走动频繁的高门大户严加“梳理”。一方面，是为了抄没这些人的家财补充军需，另外一方面，则是为了杀人立威，以防有人暗中再与官兵藕断丝连。
而按照刘縯的说法，岑鹏的人脉，在联军撤离之后，居然还在棘阳城中留有很多残余。很显然，联军先前对棘阳城内梳理不够彻底，或者说，他们的行事风格，与绿林军以往的习惯已经大相径庭。
“我等先前攻克棘阳，凭得是智取。先由舍弟将岑鹏诱出城来，然后伯卿打着援军的旗号入了城。主要战斗，都发生在城外，城内几乎兵不血刃。”刘縯很快给出了答案，话里话外，带着不加掩饰的自豪，“故而，联军入城之后，对百姓秋毫无犯！”