伴随着毫无情感起伏的冷漠声音，土方岁三微微侧过脑袋，以眼角瞥向一旁的行刑人员们</p>
霎时，他们感到皮肤刺痛，仿佛朝他们射来的并非视线，而是一把把刀子，如坠冰窟，不受控制地连打数个冷颤，</p>
忙不迭地应和一声后，他们逃也似的奔出监牢。</p>
不一会儿，他们回到土方岁三等人的眼前，手里多出两根五寸钉与两根百目蜡烛。</p>
“动手。”</p>
说着，土方岁三解下腰间的和泉守兼定，大马金刀地坐在不远处的一张木桶上，两手交叠在刀柄柄底处，就这么将刀拄在身前，冷眼看着面无人色、浑身颤抖的俞屋喜右卫门。</p>
行刑人员们互看一眼，接着不约而同地咬了咬牙关。</p>
明明并未事先商量，但他们却展开了极有默契的行动。</p>
他们扑向俞屋喜右卫门，放下其腿上的两块巨石、解开其腿部的束缚。</p>
未等俞屋喜右卫门喘过气，新的噩梦就来了。</p>
行刑人员们分工合作――</p>
一人控住他脑袋，防止他咬舌自尽。</p>
一人抱紧他的身体，免得他乱动。</p>
一人抓着他的双腿，好方便往其脚上扎钉。</p>
另一人手拿锤子和五寸钉。</p>
当脚背的肌肤感受到钉子的冰凉、锐利的触感后，俞屋喜右卫门终于是无法再强装泰然。</p>
尽管其表情被强烈的惊惧之色所支配，但他仍旧闭紧双唇，一副“纵使满心畏惧，我也不会屈服”的模样。</p>
当然，他的这份“坚强”，在2秒之后就烟消云散了。</p>
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊――！！！”</p>
负责敲钉的那位行刑人员，用力挥下手中的铁锤。</p>
无与伦比的剧痛，使俞屋喜右卫门的神经瞬间承受巨大的压力。</p>
那凄厉的惨叫，仿佛要将声带扯断。</p>
如此悲惨的叫声，饶是见惯恐怖场面的行刑人员们，以及意志顽强的芹泽鸭，在听了后也都不禁变了脸色。</p>
唯有土方岁三依然如故，脸上无悲无喜，没有半点异色，连眉头都不动一下。</p>
“动作快，我赶时间呢。若是慢慢吞吞的，可别怪我惩罚你们。”</p>
俞屋喜右卫门的惨叫固然可怕。</p>
可对新选组的广大队士而言，发怒后的“鬼之副长”更加可怕！</p>
在土方岁三的敦促下，行刑人员们不敢怠慢。</p>
不消片刻，俞屋喜右卫门的两只脚都被变得血肉模糊，惨不忍睹。</p>
而这，还只是刚刚开始。</p>
行刑人员们在房梁上挂起粗绳，将他倒吊起来。</p>
他脚上的两只大铁钉，因身体的倒挂而变为钉尖朝天――行刑人员们在钉尖上分别立起一根百目蜡烛并点燃。</p>
转眼间，滚烫的蜡油像黏稠的热铅一样从俞屋喜右卫门的脚心流下去，滴滴答答地黏在他的小腿上。</p>
身体倒悬的眩晕感、双脚被刺穿的剧痛、蜡油滴落的热度与黏稠质感……上述种种，随便单拎出一项，都足以让人毛骨悚然！</p>
同时承受这些痛楚……真如坠入地狱之中！</p>
怕是穷尽人类的一切语言，也无法准确形容其对人的摧残！</p>
在石抱之刑中尚且能够保持骨气的俞屋喜右卫门，此时再也无法保持安之若素的豪迈气度。</p>
“啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”</p>
不绝于耳的惨叫。</p>
扭曲变形的表情。</p>
真可谓是见着胆颤、闻者战栗！</p>
没过多久，那源源淌下的蜡油逐渐凝结、裹满小腿，如陷泥潭，腿上的每一个毛孔都被堵住了，叫人难受无比，又多一层痛楚。</p>
反观那两根百目蜡烛，才刚消下去一点。</p>
土方岁三不咸不淡地开口：</p>
“说吧，你到底是什么人？那满满一仓库的武器是怎么回事？你们在谋划什么？”</p>
“……我、我……身为顶天立地……的……大好男儿……绝不会……因疼痛……而……向……敌人……屈服……”</p>
土方岁三听罢，仿佛是被逗乐了，哑然失笑。</p>
“好！有种！”</p>
“既然如此，那就再让我开开眼界吧。”</p>
“我倒还真想见识一下你能撑到什么时候。”</p>
“可别让我失望哦，我们的百目蜡烛多得是。”</p>
说到这，他扭头看向一旁的行刑人员们。</p>
“若是蜡油凝固得太多、太厚了，记得将其剥落下来。要不然，可就没法让他时时感受到蜡油灼肤的滚烫了。”</p>
“是！”</p>
惨叫仍在继续。</p>
拷问仍在进行。</p>
……</p>
……</p>
京都，园――</p>
两名风尘仆仆的浪人，看了看四周，然后压低手中的低沿斗笠，继续前行。</p>
冷不丁的，一位衣衫褴褛、垢面蓬头的乞丐自斜刺里蹿出，拦住他们的去路。</p>
“两位大爷！求你们行行好！我已经三天没吃饭了！求你们赏点钱吧！没钱的话，给口吃的也成！求你们了！功德无量！功德无量！”</p>
出于头戴低沿斗笠的缘故，虽然看不见这两位浪人的面部神情，但是从其动作、说话内容来看，他们非常不悦。</p>
“臭乞丐，滚开！别靠近我们！”</p>
“我们没钱，即使有钱也不会给你，向别人讨去！”</p>
说着，他们毫不犹豫地绕开乞丐，扬长而去。</p>
乞丐重重地叹了口气，耷拉着脑袋，一脸失落地退回街边，蜷缩在角落里。</p>
乍一看去，这似乎只是大街上很常见的“乞丐讨钱不成”，根本没人会去专门关注这种事情。</p>
然而，假使定睛瞧去，将能发现――这名乞丐在缩回街角后，一边扯低头上的破破烂烂的宗十郎头巾，隐藏自己的眼神，一边悄悄地斜过眼珠，眨也不眨地紧盯着那两位浪人的渐行渐远的背影。</p>
【注宗十郎头巾：江户时代的一种男用头巾，由泽村宗十郎设计而得名】</p>
其神态全然不见方才的寒酸、龌龊，只剩下思索、斟酌，口中呢喃：</p>
“长州的口音……”</p>
谁会去主动关注街边的一个不起眼的肮脏乞丐呢？</p>
无人注意到这名乞丐悄悄地往后退去，眨眼间就隐入无人的深邃小巷……</p>
……</p>
……</p>
京都，三条大道，井筒屋――</p>
“老板！哪一位是老板？”</p>
两名年纪尚轻的武士撩开门帘，大摇大摆地走入店内。</p>
“！来了！”</p>
一位须发半白的中年人麻利地从里间奔出，跪迎客人。</p>
“老板，我们今晚要开酒席！有房间吗？”</p>
闻听是门大生意，老板顿时喜笑颜开，愈发热情：</p>
“当然有房间！请问要准备多少人的份量呢？”</p>
“大概30人左右吧。喏，这是定钱。”</p>
“好嘞！大爷，请您放心，我们一定将酒宴准备得妥妥当当！”</p>
在吩咐完后，两位武士不多做停留，留下一句“老板，交给你们了”之后，就直接大步离开。</p>
“喂，大伙儿，来大生意了！要忙活起来了！”</p>
老板卷起袖子，火急火燎地奔向后厨。</p>
一位躲在楼梯处、寄宿于这间旅馆中的浪人，一边独酌，一边将方才老板和那两位武士的对话给全部听了去。</p>
趁着周围无人，他偷偷溜上大街，消失在人海之中……</p>
……</p>
……</p>
京都，三条大道，池田屋――</p>
“退之助！退之助！你在哪儿？”</p>
“我在这儿。”</p>
“呜哇！你是……退之助？”</p>
“是的，我是退之助。”</p>
“哦、对！差点又忘了……退之助，抱歉啊。”</p>
未等老板说完，“退之助”就抢先一步说道：</p>
“没关系，是我自己的问题，是我长得太不起眼了。”</p>
“退之助，你上哪儿去了？我刚刚一直在招你呢。”</p>