“我本想夺取新选组，使其变为我的囊中之物。”</p>
“原以为新选组会挺不过‘缺粮少饷’的难关。”</p>
“我好借着军心大乱的宝贵机会，一鼓作气夺取新选组。”</p>
“可没承想……那个橘青登确实是有几分本事啊……！”</p>
“竟让他挺过了这一关！”</p>
言及此处，清河八郎拧起两眉，颧骨鼓起，咬了咬牙，脸上染满不甘、怨憎的情绪。</p>
“也不知道他是受了高人的指点，还是怎么一回事，竟能找来极富商才的岩崎弥太郎，并且捣鼓出‘银镜’这种一本万利的好点子来！”</p>
“一枚普通的银镜就能挣来数两、甚至是十数两金！”</p>
“那个岩崎弥太郎明明只是一介无名之辈，却能敏锐地看穿商机，身负，将偌大的新选商会经营得井井有条。”</p>
“据我所知，他最近准备将银镜售往海外。”</p>
“一船接一船的银镜被运往大坂拉回一船接一船的金子！”</p>
“此外，他最近还开始着手涉足其他产业。”</p>
“他以新选商会的名义，在京都郊外购入了一大块地，干起了拦河造田的工程。”</p>
“此项工程若成，又能赚来巨额财富！”</p>
“在岩崎弥太郎的治理下，而今的新选商会已是蒸蒸日上。”</p>
“有了粮饷，就有了军心。”</p>
“吃着饕餮盛宴、拿着丰厚饷银的新选组的全体将士，无不尊仰橘青登，逢其为主！”</p>
“现如今，若欲取代橘青登，抢夺新选组，已是难如登天。”</p>
说到这，清河八郎满面不忿地冷哼一声。</p>
“也罢，既然无法夺取新选组了，那就毁掉它吧！”</p>
对于自己的身份定位，清河一直有着极清晰的认知――忠心耿耿的尊攘志士！</p>
他从不认同幕府的统治，眼里有天皇而无将军。</p>
打从加入新选组的那一天起，他就是奔着“夺取新选组”去的。</p>
花幕府的钱，耗幕府的粮，再用幕府的兵来打击幕府――空手套白狼，岂不美哉！</p>
利用“新选组参谋”的身份，暗中夺取新选组，将新选组改造成尊攘大业的急先锋――以上，便是清河八郎的计划……或者说是“原计划”。</p>
便如他适才所说的那般，他本想等新选组因缺乏粮饷而自乱后，再暗中谋取之。</p>
然而……之后所发生的事态变化，远远超乎了他的预想！</p>
不过，也不怪得他会作此误判。</p>
在此之前，任谁都会觉得青登的处境已是岌岌可危，认为新选组乃是一支行将就木的部队。</p>
缺少幕府的钱粮供给，这支临时建立的新部队能够支撑多久呢？</p>
事实上，在青登组建新选商会之前，几乎每一个人都不看好新选组的未来。</p>
即使青登能够勉力维持着这个摊子不散，其发展也很有限。</p>
结果……青登愣是靠着一人一物――岩崎弥太郎和银镜――硬生生地扛过了这道难关！并且进一步地壮大新选组！</p>
论个人威望，清河八郎连青登的膝盖都够不着。</p>
论后勤供应，蒙青登的恩惠，新选组的将士们拥有着冠绝全国的上等待遇。</p>
不论是“精神”，还是“物质”，清河八郎都被青登全方位吊打。</p>
在这样的状态下，谈什么“取代橘青登”，谈什么“谋取新选组”，根本就是痴心妄想！</p>
因此，当清河八郎发现自己的“篡逆计划”已无实现的可能性后，不得不退而求其次，改换另一份计划――毁灭新选组！</p>
青登在幕府里的崇高地位和受宠程度，以及新选组在“伊贺攻防战”中表现出来的强悍战斗力，令得全日本的尊攘志士们无不深刻地意识到一项事实――实力飞涨的新选组，已是尊攘大业的一座巨大障碍！</p>
一座若不搬开，就无法继续前进的障碍！</p>
在颇具战略眼光的尊攘志士们的眼中，削弱新选组，甚至是毁灭新选组，已成刻不容缓的头等大事！</p>
清河八郎深知己身的孱弱。</p>
为此，他一直在谋求外部力量的支援。</p>
从朝廷到长州，从萨摩到土佐，每一个能指望的、能依靠的势力，他都派遣亲信去逐一联系。</p>
朝廷的态度暧昧不清。</p>
萨摩明确表示拒绝合作。</p>
长州则是不作应答。</p>
唯有土佐的土佐勤王党表示出了“对你们有兴趣”的意思。</p>
终于，就在今日，清河八郎的亲信向他汇报：武市半平太愿意与他们结盟！并且想在今夜与他见上一面！</p>
故而才有了刻下“二人暗中相会”的这一幕。</p>
听完清河八郎的感慨后，武市半平太表情平静地淡淡道：</p>
“橘青登能有今日的大好局面，我要背负一部分的责任。”</p>
“岩崎弥太郎原是我土佐的一介乡下浪人。”</p>
“此前，橘青登亲自登门，以‘酬金10万两’为条件，换来了岩崎弥太郎及其家人的脱籍，以及岩父的名誉恢复。”</p>
“他当初写给我的欠条，至今仍保存在我的书柜里。”</p>
“说实话，我当初完全没将那个岩崎弥太郎放在眼里，”</p>
“也不觉得橘青登能有着壮大新选组的杰出本领。”</p>
“只觉得橘青登真是疯了，居然花费10万两金来‘买’一个籍籍无名的地下浪人。”</p>
“反正也是一件不会亏本的事情，不如顺势卖橘青登一个人情。”</p>
“所以，也就同意了他所提出的条件。”</p>
“现在看来……倒是我有眼无珠了。”</p>
“平白丧失了一个宝贵的人才……实在是太可惜了。”</p>
清河八郎听罢，其面部表情顿时变得尴尬起来。</p>
他刚才口若悬河地细述青登得到岩崎弥太郎后简直是如虎添翼，却忘了“岩崎弥太郎原为土佐人，他之所以能为青登效命，全是因为武市半平太的‘助攻’”的这一事实。</p>
如此一来，他先前的那通言语，都像是在暗中指责武市半平太的不是。</p>
这个时候，站在武市半平太身后的某人倏地开口道：</p>
“老师，既然您仍保管着橘青登的欠条，那我们去向他讨债吧！”</p>
“那家伙现在有的是钱！不可能交不出10万金！”</p>
“‘要用10万两金来交换岩崎弥太郎’――这可是橘青登亲口说的，而且还写下了白纸黑字的欠条！”</p>
“这笔钱本就属于我们，不拿白不拿！”</p>
此人前脚刚说完，后脚武市半平太就侧过脑袋，斜过眼珠，冷冷地瞥了他一眼。</p>
“我们可是堂堂武士。”</p>
“身为武士，却跟个商人似的，举着欠条去向他人要债，成何体统？”</p>
挨了武市半平太的训斥，此人立即埋低脑袋，脸上堆满羞愧的神情。</p>
“老师，对不起……是我鲁莽了。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
清河八郎见状，心中暗忖：</p>
――这人管武市半平太叫“老师”……看样子，他应该是武市半平太的学生。</p>
武市半平太原为一道场师傅。</p>
他本就是文武双全的俊杰。</p>
因此，他的道场既传授武道，也讲授学问。</p>
其道场最引人瞩目的地方，莫过于“不问出身”。</p>
无论是享尽特权的上士，还是身份卑贱的白札乡士、下士，都可以自由地拜入其门下。</p>