青登轻抿嘴唇，表情复杂。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
粗略数来，他已在这座城市里居住了3年之久。</p>
等再回到江户，将会是在什么时候呢？</p>
一念至此，难以言说的落寞情感便攀上其心头。</p>
……</p>
……</p>
东海道，品川宿——</p>
作为东海道上最靠近江户的宿场，品川宿有着不弱于一般城镇的繁荣度。</p>
经过一阵的赶紧赶慢，新选组的将士们总算是在夜幕即将降临之际，顺利地抵达品川宿。</p>
行军过程中，未出任何岔子——这也是理所当然的。</p>
虽然晋升的速度快得异常，但是再怎么样，青登也是老老实实地从底层一路打拼上来的。</p>
他若连区区的120名将士都管理不好，那他也别干了，赶紧打道回府，洗洗睡了吧。</p>
青登始终感念我孙子忠太郎的无私相授。</p>
2年前，讨伐甲斐山贼的那一仗，青登从当时担任全军总指挥的我孙子那儿，学到了非常多的治理军队、管控后勤的方法。</p>
对于青登的“偷师”，我孙子从不介意。</p>
当青登前去求教时，他还会耐心地一一予以解答。</p>
若无我孙子的春风化雨，想必现在的青登肯定是没法那么顺利地将新选组掌控自如的。</p>
每当想到这，青登就感到深深的遗憾。</p>
倘若我孙子还活着，他将是目前最适合“新选组室长”一职的人，没有之一。</p>
后勤工作可是很拼脑力的。</p>
像我孙子这样的“脑袋能够长时间高效运作”的神人，简直是最佳的后勤人才。</p>
只不过，这种念头放在脑子里想一想就好。</p>
就算我孙子还活着，他也绝不会成为青登的麾下一员。</p>
说根道底，他始终是大盐党的人。</p>
虽然大盐党的行事作风要比法诛党温和得多，但他们终究是敌视幕府的倒幕集团，绝不可能加入作为幕军序列之一的新选组的。</p>
幕府的新组建的战斗部队将沿东海道西上——此则消息老早就传遍了东海道的53座宿场。</p>
面对即将到来的幕军兵马，东海道的各座宿场可不敢怠慢。</p>
为了伺候好新选组的将士们，品川宿的问屋场马力全开。</p>
【注·问屋场：负责管理宿场，同时负责为官差们提供‘人马继立’等相关服务的机构，其管理人员一般由当地的乡绅、地主来担任。】</p>
不仅调集了宿场内的全部人力、物力，还将附近的助乡都给动员了起来。</p>
【注·助乡：江户时代的劳役，宿场的人马不足时，邻近村庄须提供人力及马匹。】</p>
青登等人的前脚刚一踏入品川宿的地界，后脚就立即有问屋场的人迎了上来，将他们分批引入旅馆。</p>
就在众人前往旅店的路上，许多花枝招展的女人——主要是追鸟、夜莺和步行巫女——像闻着腥味的猫一样，争先恐后地扑了过来。</p>
【注·追鸟：走唱卖艺的女子。夜莺：在街头揽客的廉价娼妓。步行巫女：古代日本常见的一种巫女形态。不隶属于特定的神社，云游各地祈祷、传教、工作。其中不乏一些以卖艺或者当游女为生的巫女。】</p>
众所周知，涩涩是人类文明的第二生产力，第一生产力是懒惰。</p>
在江户时代，为数不少的宿场、旅游景点的主要营收是涩涩的勾当。</p>
因此，这也算是江户时代的宿场的经典画面了：大量满身风尘味的女子如幽灵般在宿场的街头游荡，遇到前来投宿的旅人就上赶着贴过去、兜售自己。</p>
在她们的眼里，新选组的队士们那都不是气势汹汹的军队将兵，而是偌大的生意单子！</p>
新选组的绝大部分将士都是出身卑微的寒门子弟，哪见过这种阵仗？</p>
一时之间，他们的眼神都在那一片片鲜艳的、上下招展的和服袖子间迷失，意识也随之变得颠乱。</p>
就在这时，一道恫喝敲醒了他们：</p>
“都让开！此乃新选组的军列，不容侵犯！”</p>
青登的喊声刚落，问屋场的工作人员们便涌将上来，将追鸟、夜莺、步行巫女们尽数驱走。</p>
早在出征起始之时，青登就向全军下达了严令：行军途中，不得与风尘女子往来！违者直接斩首！</p>
平心而论，绝大部分的将士都很想在经历完一整天的艰苦行军后，舒舒服服地抱着女人入睡。</p>
可是，慑于青登的威严，他们只能强忍欲望，恋恋不舍地遥望逐渐远去的温柔乡。</p>
“什么嘛……玩个女人而已，有什么关系呢……”</p>
某人嘀咕道。</p>
类似的抱怨声在军列的各处响起着。</p>
“允许我们玩女人的话，可以让我们能有更加充沛的精力来应付之后的行军，不是吗……”</p>
“就是啊……”</p>
他们以不太张扬的方式骚动起来。</p>
生怕被青登、长官们听见，所以全都压低着嗓音。</p>
恕不知，在如此距离下，对于拥有天赋“风的感知者+1”的青登来说，他们的这些呢喃、嘟囔，跟直接把嘴巴对着其耳朵来说话，并无大的区别。</p>
青登静静地瞥着那些表露不满的人，然后不发一言地收回视线。</p>
……</p>
……</p>
是夜——</p>
青登的房间——</p>
“呼……”</p>
青登倚着身旁的肘靠，将疲惫化为声音。</p>
在牛背上颠簸了一整天……虽不至于让他感到精疲力竭，但仍有淡淡的倦意迟滞着他的精神。</p>
就在他的面前，端坐着三位身高、体型不一的人。</p>
他们包得跟个粽子似的，低沿斗笠戴着，面巾裹着，身上的和服攮得严严实实。</p>
一字排开，仪态拘谨。</p>
滑稽的是，这三人的身形差异，恰好能构成一个比例完美的等比数列。</p>
最左边是腰围和身高似乎相等的大胖子。</p>
中间是身材不胖不瘦，个子也不高不矮的女人。</p>
最右边是体型非常娇小的小女孩。</p>
这样的体型、这样的组合……即使不用细说，也能知道他们的身份。</p>
“安东尼先生，这里已无外人，你们可以把斗笠和面巾都摘下来了。”</p>
听到青登这么说，艾洛蒂、安东尼和勒罗伊连忙摘下斗笠、脱掉面巾。</p>
“呼……”</p>
安东尼如释重负般地长出一口气。</p>
“总算是能透一口气了啊……”</p>
只见三位的面庞上都沾着细密的汗珠。</p>
艾洛蒂的小脸被闷得一片泛红，金色发丝黏在她那娇俏的脸蛋上。</p>
虽然现在仍是气候寒冷的冬季，但是戴上一整天的斗笠和面巾……光是那种有汗不能擦的感觉，就够让人不好受的了。</p>
“抱歉啊，辛苦你们了，从今天起直到抵达京都，都得委屈你们扮演‘蒙面人’。”</p>
青登的话刚说完，安东尼便忙不迭地快声道：</p>
“哪儿的话！橘先生，请不要道歉！我们感谢您还来不及呢！”</p>
既然接下了桐生老板的“护送昂古莱姆一家去京都”的委托，那么青登自是会全力以赴，绝不怠慢。</p>
为了避免遭受军伍内的秉持尊王思想的队士们的攻讦，艾洛蒂等人都得进行伪装，遮住极具特色的西洋面孔。</p>
幸好冬将军尚在，即使戴着斗笠和面巾，也不会引人生疑。</p>
只要能够解决掉外貌上的问题，其他问题也就迎刃而解了。</p>
三人都能讲一口流利的日语。</p>
艾洛蒂的日语更是流利、标准得根本不像一个老外。</p>
安东尼和勒罗伊虽有浓重的口音，但亦无大碍。</p>
江户幕府统治下的日本可没有普及义务教育，更没有推广标准语。</p>
或者说，从德川家族建幕至今，就没有官方层面的所谓的标准语。</p>
江户、京都、大坂——这三座大城的人，都视自己这边的口音为标准语，并且还互相瞧不起对方的口音，特别是京都人。</p>
大坂人对自己的“大坂弁”充满极强烈的自豪。</p>
京都人视自己的“京言叶”为崇高尊贵的雅音。</p>
越是地理位置偏僻的地区，口音就越重、方言就越懂。</p>
特别是西南地区……比如萨摩方言，基本跟日语没啥关系了，完全就是两种语言。</p>
因此，就算外人听见艾洛蒂等人的讲话声，也不会因口音而怀疑他们的身份，只会觉得他们是出身自某个山旮旯里的乡巴佬。</p>
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